Η ζωγραφική Batik είναι μια αρχαία μορφή τέχνης που συνίσταται στη συστηματική εφαρμογή κεριού και βαφής σε ύφασμα – συνήθως βαμβάκι – για τη δημιουργία έργων ζωγραφικής. Οι αρχαίοι πίνακες Batik απεικόνιζαν συνήθως σκηνές ζώων ή φύσης, αλλά μπορούσαν να απεικονίσουν οτιδήποτε. Αυτή η μορφή τέχνης που παρατηρήθηκε αρχικά στις περιοχές της Ινδίας και της Ασίας, βρίσκεται σήμερα σε όλο τον κόσμο και τα κολέγια τέχνης σε πολλές χώρες διδάσκουν την τεχνική. Οι πίνακες Batik μπορούν να εφαρμοστούν σε ρούχα, υφασμάτινα καλύμματα επίπλων και τοίχους.
Οι πίνακες Batik έχουν ηχογραφηθεί στην Ινδία πριν από 2,100 χρόνια και είναι μια παραδοσιακή ινδονησιακή τέχνη που έχει περάσει από γενιά σε γενιά. Έχει επίσης βρεθεί σε αιγυπτιακούς τάφους. Στις αρχές του 1900, οι πίνακες Batik ήταν πολύ της μόδας στη Γερμανία και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Η λέξη «μπατίκ» προέρχεται πιθανώς από την ινδονησιακή λέξη ambatik που σημαίνει «ύφασμα με τελείες».
Αν και η σύγχρονη ζωγραφική Batik χρησιμοποιεί χρώματα με βάση το νερό, η αρχαία διαδικασία Batik χρησιμοποίησε φυτικές βαφές, κερί και βαμβακερό ή μεταξωτό ύφασμα. Αφού το ύφασμα πλύθηκε και αφαιρέθηκε οποιοδήποτε άμυλο, έγινε ένα σκίτσο άνθρακα πάνω στο ύφασμα. Μόλις ολοκληρωθεί το σκίτσο, ένα ειδικό κερί, που περιείχε κερί μέλισσας και ρητίνη, χρησιμοποιήθηκε για να συμπληρώσει τις περιοχές του σκίτσου που δεν θα βάφονταν. Ένα όργανο που μοιάζει με στυλό που ονομάζεται tjanting στην Ινδία και ένα canting στην Ινδονησία χρησιμοποιήθηκε για το σκοπό αυτό. Μόλις ολοκληρωθεί η εφαρμογή του κεριού, το ύφασμα βυθίζεται στο επιθυμητό χρώμα βαφής και στη συνέχεια πλένεται απαλά.
Αυτή η διαδικασία έπρεπε να επαναληφθεί για κάθε χρώμα που ο καλλιτέχνης ήθελε να συμπεριλάβει στον πίνακα. Η αρχαία τέχνη ξεκινούσε πάντα με ανοιχτά χρώματα και τελείωνε με σκούρα χρώματα. Όταν ολοκληρώθηκε το τεμάχιο, απομακρύνθηκε το υπόλοιπο κερί και η βαφή εμβαπτίστηκε σε αραιωμένο διάλυμα θειικού οξέος για να καθοριστούν τα χρώματα.
Ο πίνακας Batik εισήχθη στην Αφρική τη δεκαετία του 1960. Γύρω στο 1976, μια νέα διαδικασία αναπτύχθηκε από καλλιτέχνες όπως ο Henry Lutalo Lumu, ο οποίος μελέτησε την αρχαία μορφή. Επιλέγοντας να ξεκινήσει με σκούρα χρώματα αντί για ανοιχτόχρωμα, χρησιμοποίησε πινέλα για να εφαρμόσει το χρώμα αντί να βυθίσει ολόκληρο το πανί σε βαφή. Το κερί χρησιμοποιήθηκε για να σφραγίσει τα χρώματα στη θέση τους. Μια τεχνική που ονομάζεται “κατακερματισμός” αναπτύχθηκε επίσης για να προσθέσει βάθος φόντου.
Η χρήση αυτής της νέας διαδικασίας επέτρεψε στους καλλιτέχνες να έχουν πολύ περισσότερο έλεγχο στο χρωματισμό, την υφή και τη σκίαση των κομματιών που δημιουργήθηκαν, προσθέτοντας ένα βάθος στο έργο τέχνης που δεν είχαμε δει πριν. Αυτή η αφρικανική διαδικασία αναφέρεται ως η σύγχρονη μέθοδος ζωγραφικής Batik. Οι σύγχρονοι πίνακες Batik μπορεί να είναι παραδοσιακοί, αλλά πολλοί απεικονίζουν μοντέρνα, ρεαλιστικά θέματα ή συχνά είναι αφηρημένα.