Τα σχολεία δημοπρατών είναι εργαστήρια κατάρτισης που έχουν σχεδιαστεί για να διδάξουν στους μαθητές τις βασικές αρχές της δημοπρασίας. Η διάρκεια του σχολείου ποικίλλει, αλλά οι περισσότερες διαρκούν μερικές εβδομάδες και καλύπτουν μια μεγάλη ποικιλία θεμάτων. Τα μαθήματα είναι συνήθως μικρά, έτσι ώστε κάθε μαθητής να είναι βέβαιο ότι θα λάβει προσωπική προσοχή εάν χρειαστεί. Όλες οι βασικές δεξιότητες που απαιτούνται για να γίνεις δημοπράτης διερευνώνται σε βάθος και συχνά περιλαμβάνουν ένα ή όλα τα ακόλουθα:
Συγγραφή συμβολαίου
Αναπτύσσοντας το δικό σας άσμα
Διαφήμιση
Διατηρώντας αρχεία
Πρακτικές υπαλλήλων και ταμίας
Εμπειρία με ζωντανή δημοπρασία
Τα περισσότερα σχολεία δημοπρατών ενθαρρύνουν τους μαθητές να συμμετάσχουν σε δημόσιους πλειστηριασμούς κοντά στο σχολείο και να μάθουν από τους τοπικούς πλειστηριασμούς. Συνήθως αυτό περιλαμβάνει τον μαθητή να βάλει πραγματικά τις δεξιότητές του να χρησιμοποιήσει καθώς δημοπρατεί πραγματικά αντικείμενα.
Για τους πλειστηριασμούς που θέλουν να ειδικευτούν, η πλειοψηφία των σχολείων δημοπρατών παρέχουν μαθήματα που διδάσκουν συγκεκριμένους τομείς εξειδίκευσης, όπως ακίνητα, τέχνη, κτηνοτροφία, αντίκες και αυτοκίνητα. Εάν ένας μαθητής σχεδιάζει να δημοπρατήσει καλές τέχνες ή αντίκες, πολλά σχολεία ενθαρρύνουν τους μαθητές να αποκτήσουν πτυχίο καλών τεχνών ή ιστορίας τέχνης, προκειμένου να κατανοήσουν καλύτερα τα είδη που θα πουλήσουν.
Ενώ σχεδόν οτιδήποτε μπορεί να πωληθεί σε δημοπρασία, οι περισσότεροι πλειστηριαστές επιλέγουν να ειδικευτούν σε έναν ή δύο τομείς, και μάλιστα να κερδίσουν προαιρετικές πιστοποιήσεις, όπως άδειες εκτιμητών. Η άδεια εκτίμησης είναι μια καλή ιδέα για κάθε πλειστηριασμό, καθώς βοηθά να καθησυχάσει τους αγοραστές και τους πωλητές ότι ο δημοπρατής γνωρίζει τι αξίζει το εμπόρευμα και ότι καθορίζει κατάλληλα την τιμή υποβολής προσφορών.
Για όποιον σκέφτεται να παρακολουθήσει σχολή δημοπρατών, είναι καλή ιδέα να πάει σε αρκετούς πλειστηριασμούς και να παρακολουθήσει τον δημοπράτη, και ακόμη και να του μιλήσει μετά, αν είναι δυνατόν. Οι περισσότεροι πλειστηριασμοί θα χαρούν να μοιραστούν μαζί σας τις γνώσεις και την εμπειρία τους και ίσως σας προσκαλέσουν να βοηθήσετε κατά τη διάρκεια μιας από τις δημοπρασίες τους. Δεν βλάπτει ποτέ να ρωτάς και ακόμα κι αν δεν φτάσεις ποτέ αρκετά κοντά στον πλειστηριαστή για να μιλήσεις, θα έχεις μάθει πολλά μόνο ακούγοντας και παρατηρώντας.