Οι υπερέντονες βλάβες είναι κηλίδες κατεστραμμένου κυτταρικού ιστού που εμφανίζονται ως φωτεινές, λευκές κηλίδες σε ορισμένους τύπους εξειδικευμένων σαρώσεων μαγνητικού συντονισμού (MRI). Μπορούν να εμφανιστούν στα περισσότερα όργανα, στον εγκέφαλο και κατά μήκος του νωτιαίου μυελού, και στις περισσότερες περιπτώσεις δεν προκαλούν πόνο ή μεγάλα προβλήματα από μόνα τους. Είναι σημαντικά κυρίως λόγω του πόσο χρήσιμοι είναι για να βοηθήσουν στη διάγνωση ή τον εντοπισμό της ιατρικής κατάστασης που τις προκαλεί. Η σκλήρυνση κατά πλάκας, ο διαβήτης και η άνοια είναι από τα πιο κοινά, αλλά μπορεί να ευθύνονται ένα ευρύ φάσμα αυτοάνοσων και εκφυλιστικών καταστάσεων. Μερικές φορές οι βλάβες είναι το πρώτο σημάδι ότι κάτι δεν πάει καλά ή θα μπορούσαν απλώς να επιβεβαιώσουν αυτό που ήδη περιμένουν να δουν οι επαγγελματίες υγείας. Συνήθως δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν μεμονωμένα, αλλά συχνά υποχωρούν όταν αντιμετωπιστεί το υποκείμενο πρόβλημα.
Βασική Παρουσίαση
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι υπερέντονες βλάβες είναι φωτεινά, λαμπερά μπαλώματα στις μαγνητικές τομογραφίες. Είναι όλα αλλά αόρατα στην επιφάνεια, επομένως δεν ανιχνεύονται συχνά κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης και συνήθως δεν εμφανίζονται ούτε σε αξονικές τομογραφίες και αξονική τομογραφία (CT). Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι αρκετά μικρά, συχνά μόνο στο μέγεθος μιας καρφίτσας, αν και οι ακτινολόγοι συνήθως τα παρατηρούν γρήγορα στις σαρώσεις χάρη στη λαμπερή τους αντίθεση.
Πώς διαγιγνώσκονται
Ο τύπος της διαδικασίας μαγνητικής τομογραφίας που αποκαλύπτει αυτές τις βλάβες αναφέρεται συχνά ως T2-weighted MRI. Οι μαγνητικές τομογραφίες χρησιμοποιούν συνυφασμένα μαγνητικά πεδία για να δημιουργήσουν εικόνες όλων των ιστών μέσα σε ένα σώμα και χρησιμοποιούνται συχνότερα για να κάνουν τους μαλακούς ιστούς να εμφανίζονται σε υψηλότερη αντίθεση από τις γύρω περιοχές.
Η απεικόνιση MR με βαρύτητα T2 χρησιμοποιεί συγκεκριμένες ρυθμίσεις για δύο παράγοντες της διαδικασίας απεικόνισης: τον χρόνο ηχούς και τον χρόνο επανάληψης. Οι βλάβες δείχνουν περιοχές όπου ο ιστός περιέχει περισσότερο υγρό από το κανονικό για τον τύπο ιστού και δεξαμενές ελεύθερου νερού. Είναι επίσης δυνατό τα δεδομένα από μια μαγνητική τομογραφία T2 να ρυθμιστούν έτσι ώστε να μην επισημαίνεται το ελεύθερο νερό και η εστίαση να είναι σε υψηλές συγκεντρώσεις νερού μέσα στον ιστό. Αυτό είναι γνωστό ως ακολουθία FLAIR.
Κοινές αιτίες
Οι επιστήμονες και οι γιατροί δεν είναι πάντα βέβαιοι για την ακριβή διαγνωστική σημασία των υπερέντονων βλαβών. Είναι συνήθως σημάδι κάποιου είδους μεγαλύτερης κατάστασης, αλλά όχι πάντα. Οι βλάβες μπορεί να εμφανιστούν πολλά χρόνια πριν αναπτυχθεί πραγματικά ένα μεγαλύτερο πρόβλημα σε ένα άτομο. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι σημάδι μιας εκφυλιστικής ή αυτοάνοσης κατάστασης.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας, μια ασθένεια στην οποία η προστατευτική επικάλυψη γύρω από τα κύρια νεύρα του σώματος επιδεινώνεται, είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες, ιδιαίτερα για βλάβες που εμφανίζονται κατά μήκος του νωτιαίου μυελού. Οι βλάβες σε ορισμένα μέρη του εγκεφάλου μπορεί να είναι σημάδι άνοιας, αν και αυτό είναι πιο συχνό στην τρίτη ηλικία. Ο διαβήτης τύπου II και ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) και το σχετικό σύνδρομο επίκτητης ανοσοανεπάρκειας (AIDS) μπορεί να προκαλέσουν κηλίδες στο ήπαρ, το κόλον και τον εγκέφαλο, μεταξύ άλλων σημείων, και μπορεί επίσης να ευθύνονται οι καρκίνοι όλων των μορφών.
Επιλογές θεραπείας
Η αναγνώριση των βλαβών είναι συχνά το πρώτο βήμα για τη σωστή διάγνωση των καταστάσεων, μετά την οποία οι γιατροί και οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορούν να βρουν μια κατάλληλη πορεία θεραπείας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως η νόσος Creutzfeldt-Jakob που προκαλεί προοδευτική άνοια, η παρουσία υπερέντονων βλαβών μπορεί να βοηθήσει στη σωστή διάγνωση: εάν οι βλάβες δεν γίνουν αντιληπτές, ένα άτομο μπορεί να διαγνωστεί λανθασμένα ότι έχει τυπική εκφυλιστική άνοια. Οι βλάβες συχνά λειτουργούν ως σήματα στους παρόχους φροντίδας, βοηθώντας τους να εκτελέσουν τις σωστές εξετάσεις και να σαρώσουν για τα σωστά πράγματα. Οι πραγματικές επιλογές θεραπείας διαφέρουν αναγκαστικά από άτομο σε άτομο και εξαρτώνται από τις ιδιαιτερότητες του πού βρίσκονται οι βλάβες και τι πιθανώς τις έχει προκαλέσει. Ωστόσο, όταν γίνονται αντιληπτά αρκετά νωρίς, μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στη διάγνωση και τη φροντίδα.