Οι υπέρυθροι φωτιστές είναι συσκευές που μπορούν να φωτίσουν μια περιοχή χωρίς οι άνθρωποι να παρατηρήσουν τον επιπλέον φωτισμό. Αυτές οι συσκευές φωτισμού συχνά λειτουργούν σε συνδυασμό με κάμερες ασφαλείας ή τοποθετούνται απευθείας σε αυτές, επειδή οι ασπρόμαυρες κάμερες είναι ευαίσθητες στο υπέρυθρο φως. Με τον επιπλέον φως που παράγουν οι υπέρυθροι φωτιστές, οι κάμερες ασφαλείας μπορούν να καταγράφουν με ευκρίνεια, ακόμη και όταν λείπει το φως του περιβάλλοντος. Αυτοί οι φωτιστές είναι επίσης οικονομικοί, επειδή απαιτείται λίγη ενέργεια για την τροφοδοσία τους και οι δίοδοι εκπομπής φωτός (LED) που παράγουν το φως διαρκούν έως και 100,000 ώρες.
Πολλά καταστήματα, δρόμοι και κτίρια διαθέτουν κάμερες ασφαλείας για την προστασία της περιοχής από κλοπή ή καταστροφή περιουσίας. Όταν έρθει η νύχτα, οι ιδιοκτήτες του ακινήτου μπορούν να κάνουν ένα από τα δύο πράγματα. Μπορούν είτε να ανάψουν φώτα που βοηθούν τις κάμερες να βλέπουν είτε να χρησιμοποιήσουν υπέρυθρες ακτίνες φωτισμού. Ενώ η πρώτη επιλογή θα λειτουργούσε, η ίδια η παρουσία ορατού φωτισμού θα έκανε την κάμερα ασφαλείας πιο εμφανή. Οι υπέρυθροι φωτιστές δεν θα ήταν ορατές και οι κάμερες θα ήταν λιγότερο εμφανείς.
Οι υπέρυθροι φωτιστές λειτουργούν χρησιμοποιώντας το φάσμα φωτός μεγάλου μήκους κύματος ή πολύ υπέρυθρου. Οι άνθρωποι βλέπουν φως που είναι γνωστό ως ορατό φως, αλλά το υπέρυθρο φως βρίσκεται εκτός αυτού του εύρους στο φάσμα. Αυτό σημαίνει ότι, ενώ το φως λάμπει σε μια περιοχή, το ανθρώπινο μάτι δεν θα μπορεί να το αντιληφθεί. Ενώ οι άνθρωποι δεν μπορούν να αντιληφθούν το φως, ορισμένες κάμερες είναι σε θέση να το αντιληφθούν. Αυτό επιτρέπει στην κάμερα να δημιουργεί ασπρόμαυρες εικόνες βίντεο, ακόμα κι αν δεν υπάρχει ορατό φως που θα χρησιμοποιηθεί.
Οι ασπρόμαυρες κάμερες ασφαλείας πρέπει να χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με συσκευές φωτισμού υπερύθρων, επειδή είναι οι μόνες κάμερες που είναι ευαίσθητες στο υπέρυθρο φάσμα. Οι έγχρωμες κάμερες εξαρτώνται από το φως του περιβάλλοντος για έγχρωμες εικόνες, επομένως δεν μπορούν να δουν υπέρυθρο φως. Εάν μια έγχρωμη κάμερα έχει ασπρόμαυρη λειτουργία, τότε η κάμερα μπορεί να χρησιμοποιηθεί, αρκεί να είναι ρυθμισμένη σε ασπρόμαυρη λειτουργία.
Υπάρχει ένας τρόπος για τους εγκληματίες να εμποδίσουν τις υπέρυθρες κάμερες, και αυτός είναι χρησιμοποιώντας ένα άλλο υπέρυθρο φως. Εάν κάποιος εκπέμψει ένα υπέρυθρο φως σε μια υπέρυθρη κάμερα, θα προκαλέσει η κάμερα να καταγράψει μια λάμψη αντί να τραβήξει μια εικόνα του ατόμου που λάμπει το φως. Για να καταπολεμηθεί αυτό, πολλές κάμερες ασφαλείας είναι κατασκευασμένες με υπέρυθρα φίλτρα.
Δεν χρειάζεται να παράγουν φως περιβάλλοντος και δεν απαιτούν επιπλέον ενέργεια για πυράκτωση, επομένως οι υπέρυθροι φωτιστές απαιτούν πολύ λίγη ισχύ. Αυτό επιτρέπει στις επιχειρήσεις να φωτίζουν τα φώτα, χωρίς να χρειάζεται να ανησυχούν για υψηλά γενικά έξοδα. Οι περισσότεροι από τους φωτιστές θα διαρκέσουν περίπου 100,000 ώρες, καθιστώντας τους ακόμη πιο οικονομικούς.