Τα ακρυλικά νύχια ή «ακρυλικά» είναι τεχνητά νύχια που έρχονται σε διάφορα χρώματα και μήκη και δημιουργούνται από ένα μείγμα υγρού μονομερούς όπως ο μεθακρυλικός αιθυλεστέρας (ΕΜΑ) και σκόνη πολυμερούς. Αφού εφαρμοστεί το μείγμα στα νύχια, αρχίζει να σκληραίνει σε περίπου 30 δευτερόλεπτα και φτάνει σε πλήρως στερεή κατάσταση σε περίπου μία ώρα. Τα ακρυλικά νύχια μπορούν να εφαρμοστούν επαγγελματικά σε κομμωτήριο ή στο σπίτι, χρησιμοποιώντας ακρυλικό σετ νυχιών. Τα ακρυλικά νύχια πρέπει να αφαιρεθούν εμποτίζοντας τα νύχια σε ένα διαλύτη που αποτελείται από ακετόνη, διαδικασία που διαρκεί περίπου μισή ώρα. Τα ακρυλικά νύχια δεν πρέπει ποτέ να κόβονται, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε θραύση του φυσικού νυχιού.
Τα ακρυλικά νύχια έχουν γίνει μια δημοφιλής εναλλακτική λύση στα νύχια που πιέζουν και μεγαλώνουν τα δικά τους φυσικά νύχια λόγω της ανθεκτικότητας και της ποικιλίας στυλ και χρωμάτων. Για όσους προτιμούν μια φυσική, κλασική εμφάνιση, ένα από τα πιο δημοφιλή ακρυλικά στυλ είναι το γαλλικό μανικιούρ, το οποίο διαθέτει ένα φυσικό ροζ νύχι με λευκές άκρες. Εκτός από το οβάλ, τα ακρυλικά νύχια μπορούν επίσης να έχουν άλλα σχήματα, όπως ορθογώνια και διαγώνια περιγράμματα. Τα ακρυλικά νύχια εφαρμόζονται συχνά για ειδικές περιστάσεις, όπως γάμους και διακοπές και χρησιμεύουν ως λειτουργικό ρόλο ως αποτρεπτικό για το δάγκωμα των νυχιών. Τα ακρυλικά νύχια μπορούν επίσης να λειτουργήσουν ως προστατευτική επίστρωση ενάντια στο σπάσιμο και το σχίσιμο των νυχιών.
Τα ακρυλικά νύχια απαιτούν την εφαρμογή ειδικού λαδιού μία φορά την ημέρα, προκειμένου να διατηρηθεί η αντοχή και το φινίρισμά τους. Πρέπει επίσης να φοράτε γάντια πάνω από ακρυλικά νύχια πριν χρησιμοποιήσετε οικιακά καθαριστικά, τα οποία μπορεί να περιέχουν χημικές ουσίες που προκαλούν τον αποχρωματισμό και την εξασθένηση του ακρυλικού. Το υγρό μονομερές που χρησιμοποιείται στο ακρυλικό μίγμα νυχιών μπορεί να επηρεάσει το αν προκαλείται ή όχι βλάβη στο φυσικό νύχι κατά την εφαρμογή ακρυλικών νυχιών. Το υγρό που περιέχει EMA είναι η πιο ήπια επιλογή για τα νύχια. Ωστόσο, είναι πιο ακριβό από άλλα υγρά που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία, όπως ο μεθακρυλικός μεθυλεστέρας (ΜΜΑ), που μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό του δέρματος, πρήξιμο, αλλεργικές αντιδράσεις και παραμορφώσεις στην ανάπτυξη του φυσικού νυχιού.
Μερικές δημοφιλείς εναλλακτικές λύσεις στα ακρυλικά νύχια περιλαμβάνουν τα νύχια με τζελ UV, κατασκευασμένα από πολυμερή ρητίνη που σκληραίνει κάτω από το υπεριώδες φως, καθώς και περιτυλίγματα από μετάξι ή υαλοβάμβακα. Αυτά τα περιτυλίγματα δημιουργούνται από κομμάτια πραγματικού υαλοβάμβακα ή μετάξι, διαμορφωμένα στην επιφάνεια ή την άκρη του φυσικού νυχιού και σφραγισμένα με κόλλα ή ρητίνη.