Τα αντιβακτηριακά μαντηλάκια είναι μαντηλάκια μιας χρήσης τα οποία έχουν προ-υγρανθεί με αντιβακτηριακό διάλυμα. Συνήθως έρχονται συσκευασμένα σε μπανιέρα ή κάνιστρο που διατηρεί τα μαντηλάκια υγρά, με διανομέα που επιτρέπει στους χρήστες να βγάζουν ένα μόνο μαντηλάκι κάθε φορά. Ορισμένα έχουν σχεδιαστεί για χρήση σε απολυμαντικές επιφάνειες όπως πάγκοι, ενώ άλλα προορίζονται να χρησιμοποιηθούν ως μαντηλάκια χεριών ή σώματος για γρήγορο καθαρισμό απουσία νερού. Πολλά φαρμακεία διαθέτουν αντιβακτηριακά μαντηλάκια και είναι επίσης διαθέσιμα μέσω ιατρικών εταιρειών παροχής.
Το αντιβακτηριακό διάλυμα που χρησιμοποιείται σε αντιβακτηριακά μαντηλάκια έχει σχεδιαστεί για να σκοτώνει τα περισσότερα βακτήρια σε επαφή. Στην περίπτωση των μαντηλιών που χρησιμοποιούνται στο σώμα, το διάλυμα τείνει να είναι πιο ήπιο, έτσι ώστε να μην βλάπτει το δέρμα και ορισμένες εταιρείες προσθέτουν ενυδατικές κρέμες στα αντιβακτηριακά μαντηλάκια τους, έτσι ώστε το δέρμα να ηρεμεί κατά τη διαδικασία σκούπισμα. Τα μαντηλάκια που έχουν σχεδιαστεί για καθαρισμό είναι συνήθως εξοπλισμένα με πιο σκληρές λύσεις, αφού οι οικιακές επιφάνειες δεν είναι τόσο ευαίσθητες όσο το ανθρώπινο δέρμα.
Όταν χρησιμοποιούνται σωστά, τα αντιβακτηριακά μαντηλάκια μπορούν να είναι αποτελεσματικά στο να σκοτώνουν το μεγαλύτερο μέρος των βακτηρίων σε μια επιφάνεια. Ωστόσο, οι ερευνητές σημείωσαν ότι όταν τα μαντηλάκια επαναχρησιμοποιηθούν, χρησιμοποιηθούν σε πολλές επιφάνειες ή σύρονται σε μεγάλη επιφάνεια, μπορούν πραγματικά να μεταφέρουν βακτήρια. Δεδομένου ότι τα μαντηλάκια εξαλείφουν τα περισσότερα βακτήρια, τα υπόλοιπα βακτήρια μπορούν γρήγορα να πολλαπλασιαστούν χωρίς κανέναν ανταγωνισμό, αποικίζοντας επιφάνειες που σκουπίστηκαν με το μαντηλάκι. Κατά ειρωνικό τρόπο, η χρήση αντιβακτηριακού σκουπίσματος μπορεί να προκαλέσει την εξάπλωση των βακτηρίων.
Ορισμένοι ερευνητές έχουν επίσης εγείρει γενικότερες ανησυχίες σχετικά με την ευρεία χρήση αντιβακτηριακών προϊόντων. Το ανησυχητικό είναι ότι η συνεπής χρήση τέτοιων προϊόντων μπορεί να συμβάλει στον πολλαπλασιασμό των λεγόμενων «υπερβακτηρίων», βακτηρίων που είναι πολύ ανθεκτικά σε αντιβακτηριακά προϊόντα και αντιβιοτικά. Με την εξάλειψη των ασθενέστερων βακτηρίων, αυτά τα προϊόντα προωθούν την άνθηση πιο επιθετικών βακτηριακών ειδών, ενώ παρασύρουν τους χρήστες σε ένα αίσθημα ασφάλειας καθώς λανθασμένα πιστεύουν ότι εξαλείφουν όλα τα βακτήρια.
Το παραδοσιακό σαπούνι και νερό μπορούν να είναι εξίσου αποτελεσματικά, όταν χρησιμοποιούνται σε τακτική βάση. Ωστόσο, τα αντιβακτηριακά μαντηλάκια μπορούν να είναι χρήσιμα για άτομα που ταξιδεύουν, επειδή μπορούν να ξεπλυθούν με σαπούνι και νερό όταν δεν υπάρχει διαθέσιμο νερό. Είναι επίσης δυνατό να βρείτε γενικά μαντηλάκια καθαρισμού σχεδιασμένα για αυτό το σκοπό. Το να κρατάτε ένα πακέτο μαντηλάκια καθαρισμού, αντιβακτηριακά ή όχι, στο αυτοκίνητο ή σε μια τσάντα με πάνα μπορεί να είναι μια καλή ιδέα για άτομα που τους αρέσει να είναι προετοιμασμένοι.