Όταν τα σκυλιά βγαίνουν έξω και τρέχουν, το κάνουν γενικά χωρίς το όφελος από τίποτα στα πόδια τους. Αντ ‘αυτού, βασίζονται στα σκληρά μαξιλαράκια και τα σπασμένα μαλλιά στο κάτω μέρος των ποδιών τους για να χειριστούν τη ζέστη, το κρύο και το τραχύ έδαφος που μπορεί να συναντήσουν σε καθημερινή βάση. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν να προστατεύουν τα πόδια του σκύλου τους βάζοντας παπούτσια πάνω τους, που συνήθως ονομάζονται μποτάκια σκύλων. Αυτός ο τύπος υποδημάτων για σκύλους συχνά μοιάζει λίγο με ένα ζευγάρι κάλτσες, αλλά είναι συνήθως κατασκευασμένοι από σκληρό καουτσούκ ή πλαστικό, που συγκρατούνται με λάστιχο ή κορδόνια. Τα μποτάκια σκυλιών έρχονται σε μεγάλη ποικιλία στυλ, σχήματα και μεγέθη, με κάτι που ταιριάζει σχεδόν σε κάθε ιδιοκτήτη και κατάσταση κατοικίδιων ζώων.
Για τον ιδιοκτήτη κατοικίδιων ζώων που θέλει να ντύσει το κατοικίδιό του, υπάρχουν πολλές επιλογές. Υπάρχουν χρωματιστά μποτάκια, μποτάκια με κορδέλες, ριγέ μποτάκια και καρό μποτάκια. Κάποια είναι φτιαγμένα για να μοιάζουν με παπούτσια για τρέξιμο, άλλα με κυνηγετικές μπότες, ενώ άλλα μοιάζουν με μικροσκοπικές μπότες χιονιού.
Δεν αγοράζουν όλοι οι ιδιοκτήτες σκύλων μποτάκια μόνο για να μπορούν να ντύσουν τα σκυλιά τους. Για πολλά σκυλιά που εργάζονται, θεωρούνται αναγκαιότητα, επιτρέποντας στα σκυλιά να εργάζονται με ελάχιστο κίνδυνο να βλάψουν τα πόδια τους. Τα σκυλιά που τραβούν έλκηθρα σε αγώνες όπως ο διάσημος αγώνας Iditarod της Αλάσκας είναι συνήθως εξοπλισμένοι με σκληρές μπότες για να προστατεύουν τα πόδια τους από τον παγωμένο κρύο και τον έντονο πάγο που συναντούν κατά τη διάρκεια των αγώνων. Τέτοια μποτάκια είναι κατασκευασμένα από σκληρά υλικά και προορίζονται να διαρκέσουν κάτω από πολύ σκληρές συνθήκες εργασίας. Αυτά τα μποτάκια δεν έχουν συνήθως διακόσμηση, αλλά εστιάζουν σε ένα λειτουργικό σχέδιο και δύναμη.
Πολλά κυνηγετικά σκυλιά είναι επίσης εξοπλισμένα με μποτάκια για σκύλους, ειδικά εκείνα που λειτουργούν σε περιοχές όπου έχει πολύ ζέστη, πολύ κρύο ή το έδαφος είναι γεμάτο ραβδιά ή αιχμηρές πέτρες. Τα κυνηγετικά μποτάκια για σκύλους σε αυστραλιανό στιλ είναι κατασκευασμένα από δέρμα, με τρύπες στο μπροστινό μέρος για τα νύχια του σκύλου. Αυτό επιτρέπει στον σκύλο να χρησιμοποιεί τα νύχια του για να πιάσει απότομες ή ολισθηρές επιφάνειες, ενώ ταυτόχρονα προστατεύει τα πόδια του.
Η πρώτη φορά που ένας σκύλος φοράει μποτάκια σκυλιών είναι συχνά κωμική, καθώς κουνάει τα πόδια του και προσπαθεί να περπατήσει ενώ σηκώνει πρώτα το ένα πόδι και μετά το άλλο από το έδαφος. Τελικά, όμως, τα περισσότερα σκυλιά συνηθίζουν στην αίσθηση ότι έχουν κάτι στα πόδια τους και θα περπατούν κανονικά ακόμη και με τα μποτάκια. Για τα σκυλιά που εργάζονται, η προσαρμογή στα μποτάκια των σκύλων συχνά ξεκινάει από την ηλικία του κουταβιού, έτσι ώστε όταν ο σκύλος πρέπει να δουλέψει, αποδέχεται τα μποτάκια ως ένα φυσιολογικό μέρος της ζωής.