Τα δαχτυλίδια Claddagh είναι δαχτυλίδια ειδικού σχεδίου που προέρχονται από την Ιρλανδία και από τότε εξαπλώνονται σε όλο τον κόσμο. Το δαχτυλίδι χρησιμοποιείται συνήθως για να δηλώσει είτε φιλία είτε ρομαντική αγάπη.
Ο σχεδιασμός των δαχτυλιδιών claddagh είναι αρκετά απλός, με μια καρδιά στο κέντρο που φορά μια κορώνα στην κορυφή της, κρατούμενη από δύο χέρια. Καθένα από αυτά τα τρία στοιχεία αντιστοιχεί σε ένα χαρακτηριστικό που θεωρείται απαραίτητο για να είναι ένας γάμος ευτυχισμένος. Η καρδιά αντιπροσωπεύει την αγάπη, το στέμμα αντιπροσωπεύει την πίστη και τα χέρια αντιπροσωπεύουν τη φιλία. Το δαχτυλίδι μπορεί να ερμηνευθεί ότι υπογραμμίζει τη σημασία που έχει η αγάπη να είναι πιστή και να συγκρατείται από μια δυνατή φιλία.
Τα δαχτυλίδια Claddagh προέρχονται από αυτό που κάποτε ήταν το ψαροχώρι του Claddagh στην Ιρλανδία. Η περιοχή που κάποτε ήταν το χωριό είναι τώρα μέρος του κέντρου της πόλης του Galway City. Τα δαχτυλίδια Claddagh προέρχονται από κάποια εποχή κατά τη διάρκεια του 17ου αιώνα, αν και η ακριβής προέλευσή τους γίνεται μόνο εικασίες.
Η θεωρία προέλευσης που δίνεται η μεγαλύτερη πίστη είναι ότι τα δαχτυλίδια claddagh ήταν η εφεύρεση ενός ντόπιου του Γκάλγουεϊ ονόματι Richard Joyce, ο οποίος κατέληξε ως σκλάβος στο Αλγέρι. Τελικά έγινε σκλάβος ενός χρυσοχόου, όπου διδάχτηκε τους τρόπους επεξεργασίας μετάλλων. Όταν τελικά αφέθηκε ελεύθερος και επέστρεψε στην Ιρλανδία, δημιούργησε την ιδέα των δαχτυλιδιών claddagh.
Μια άλλη, σίγουρα απόκρυφη, ιστορία αφηγείται μια γυναίκα που ήταν μέλος της φυλής Joyce. Αυτή η γυναίκα ήταν πολύ γενναιόδωρη και έκανε πολλά καλά έργα με μεγάλη κληρονομιά από τον σύζυγό της, βοηθώντας τον Galway να ευημερήσει. Μια μέρα ως ανταμοιβή, λέει ο θρύλος, ένας αετός έριξε το δαχτυλίδι στο οποίο θα βασίζονταν όλα τα άλλα δαχτυλίδια claddagh.
Μια άλλη ιστορία, που πέφτει κάπου μεταξύ των δύο ως προς την αληθοφάνειά της, μιλά για έναν ευγενή που σφυρηλάτησε το δαχτυλίδι του claddagh για να αποδείξει τις έντιμες προθέσεις του στον πατέρα μιας γυναίκας. Όταν άκουσε την εξήγηση του ευγενή για τις τρεις αρετές που συμβόλιζε το δαχτυλίδι, έδωσε την ευλογία του και το ζευγάρι παντρεύτηκε ευτυχώς. Η ιστορία εξαπλώθηκε και σύντομα άλλοι εραστές άρχισαν να χρησιμοποιούν δαχτυλίδια claddagh για να δηλώσουν τη δική τους δέσμευση.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι φοριούνται τα δαχτυλίδια με το χέρι, καθώς και η κατεύθυνση που βλέπει το στέμμα, υποδηλώνουν κάτι για τη φύση της ρομαντικής θέσης του χρήστη. Όταν φοριέται στο δεξί χέρι με το στέμμα στραμμένο μακριά από το χέρι, ο χρήστης έχει μια σοβαρή σχέση. Αν το στέμμα είναι στραμμένο προς το χέρι, ο χρήστης είναι ρομαντικά διαθέσιμος. Εάν φοριέται στο αριστερό χέρι, μπορεί είτε να ερμηνευθεί ότι σημαίνει ότι ο χρήστης είναι παντρεμένος, ανεξάρτητα από τη θέση του στέμματος. ή μπορεί να γίνει διάκριση μεταξύ γάμου, όπου το στέμμα βλέπει μακριά από το χέρι, και αρραβώνων, όπου το στέμμα βλέπει προς το χέρι.
Τα δαχτυλίδια Claddagh έχουν γίνει πολύ δημοφιλή σε όλη τη Δύση τόσο ως σύμβολα φιλίας όσο και ως υπόσχεση ρομαντικής προσκόλλησης. Τα λιγότερο ακριβά ασημένια δαχτυλίδια claddagh χρησιμοποιούνται συνήθως ως δαχτυλίδια φιλίας, ενώ τα πολύ υψηλής ποιότητας χρυσά και διακοσμημένα δαχτυλίδια claddagh πωλούνται συχνά ως δαχτυλίδια γάμου ή αρραβώνων.