Τα λουτρά ελεύθερης τοποθέτησης είναι οποιαδήποτε ποικιλία μπανιέρας που δεν είναι ενσωματωμένη σε τοίχο ή δάπεδο, αλλά είναι μια ανεξάρτητη μονάδα που μπορεί να μετακινηθεί ως ένα κομμάτι. Αυτά τα λουτρά μπορεί να διαθέτουν ή όχι κεφαλή ντους, αν και τα περισσότερα διαθέτουν στόμιο με το οποίο η μπανιέρα μπορεί να γεμίσει με νερό για μπάνιο. Τα παραδοσιακά ελεύθερα λουτρά ήταν απλά δοχεία που έμοιαζαν με κουβά που δεν διέθεταν υδραυλικά. Αντίθετα, το νερό θερμαινόταν και στη συνέχεια χύνονταν στην μπανιέρα για μπάνιο, και ο λουόμενος πολύ συχνά μπορούσε να χωρέσει μόνο μέρος του σώματός του στη μπανιέρα κάθε φορά.
Η μπανιέρα με νύχια από χυτοσίδηρο είναι ίσως η πιο αναγνωρίσιμη από όλα τα ανεξάρτητα λουτρά. Αυτός ο τύπος μπανιέρας είναι κατασκευασμένος από βαρύ χυτοσίδηρο, γεγονός που καθιστά τη μπανιέρα εξαιρετικά ανθεκτική αλλά και πολύ βαριά και δύσκολη στη μετακίνηση. Τα πόδια ή τα στηρίγματα της μπανιέρας έχουν συχνά σχήμα νύχι, εξ ου και το όνομα. Ο χυτοσίδηρος είναι επικαλυμμένος με σμάλτο ή κάποιο άλλο προστατευτικό στρώμα για να μην εκτεθεί το σίδερο σε νερό που μπορεί να οδηγήσει σε σκουριά. Η μπανιέρα με νύχια μπορεί να περιλαμβάνει ή να μην περιλαμβάνει υδραυλικές εγκαταστάσεις για μια κεφαλή ντους, αν και οι κεφαλές ντους μπορούν να τοποθετηθούν εκ των υστέρων ή να τοποθετηθούν με άλλο τρόπο από έναν τοίχο για να αποχετεύονται στην μπανιέρα.
Άλλοι τύποι λουτρών ελεύθερης τοποθέτησης εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς. Ένα υδρομασάζ, για παράδειγμα, είναι ένας τύπος λουτρού ελεύθερης τοποθέτησης που είναι εξοπλισμένος με πίδακες αέρα που παρέχουν μασάζ σε έναν λουόμενο και μερικές μικρότερες μπανιέρες μέσα στο σπίτι μπορούν επίσης να εξοπλιστούν με τέτοιους πίδακες. Τα ελεύθερα υδρομασάζ μπορεί να απαιτούν ηλεκτρικό άγκιστρο για την τροφοδοσία ενός θερμαντήρα και κινητήρα για την προώθηση νερού ή αέρα για τις λειτουργίες μασάζ, και η ίδια η μπανιέρα είναι συχνά κατασκευασμένη από χυτό ακρυλικό που παρέχει πολλά εργονομικά καθίσματα για άνεση.
Πολλά πολυτελή μπάνια είναι εξοπλισμένα με μπανιέρα ελεύθερης τοποθέτησης, καθώς και ξεχωριστές καμπίνες ντους για να φιλοξενήσουν διαφορετικές μεθόδους κολύμβησης. Το ντους επιτρέπει στον χρήστη να καθαριστεί γρήγορα και αποτελεσματικά, ενώ μια μπανιέρα μπορεί να επιτρέψει σε ένα άτομο να μουλιάσει σε ζεστό νερό για μεγάλο χρονικό διάστημα, είτε για καθαρισμό είτε απλά για χαλάρωση στη ζεστασιά του νερού. Τέτοιες μπανιέρες διαθέτουν μερικές φορές πίδακες για πρόσθετη άνεση και το κέλυφος της μπανιέρας μπορεί να σχεδιαστεί εργονομικά για άνεση, όπως τα καθίσματα υδρομασάζ.