Οι Γκέκο είναι σαύρες στην οικογένεια των Γκεκονιδών. Υπάρχουν πάνω από 300 γνωστά είδη γκέκο που βρίσκονται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές του κόσμου και αυτές οι μικρές σαύρες είναι απίστευτα διαφορετικές. Αρκετά είδη διατηρούνται ως κατοικίδια, όπως το γκέκο τίγρης, και πολλά άλλα συχνά εκτίθενται σε μουσεία και ζωολογικούς κήπους που ειδικεύονται στις σαύρες, για άτομα που ενδιαφέρονται να δουν ένα γκέκο αυτοπροσώπως.
Το όνομα “gecko” προέρχεται από μια ινδονησιακή λέξη, gekok, η οποία μιμείται τη χαρακτηριστική κραυγή που κάνουν τα γκέκο. Οι γκέκο είναι μοναδικοί ανάμεσα στις σαύρες επειδή επικοινωνούν μέσω φωνητικών εκπομπών, χρησιμοποιώντας μια σειρά από κελαηδίσματα για να ανταλλάσσουν πληροφορίες μεταξύ τους. Στην πραγματικότητα, σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, οι θόρυβοι των γκέκο θεωρούνται ενοχλητικοί, καθώς μπορούν να γίνουν αρκετά θορυβώδεις. Οι επισκέπτες των τροπικών περιοχών συχνά εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν ότι η πηγή αυτών των μερικές φορές εκπληκτικά δυνατών κελαηδημάτων είναι το ταπεινό γκέκο.
Τα μέλη αυτής της οικογένειας έχουν ένα άλλο πολύ διακριτικό χαρακτηριστικό. Τα τέσσερα έως πέντε πόδια ενός γκέκο, ανάλογα με το είδος, έχουν πολύ λεπτές τρίχες οι οποίες είναι γεμάτες με δομές σαν βεντούζα. Αυτές οι τρίχες επιτρέπουν στα γκέκο να τσαλακώνουν τους τοίχους, τους κορμούς των δέντρων και άλλες λείες επιφάνειες και αποτελούν ένα σαφές πλεονέκτημα στο κυνήγι. στις τροπικές περιοχές, τα γκέκο μπορούν συχνά να βρεθούν να κρέμονται στο ταβάνι κοντά στα φώτα, για παράδειγμα, περιμένοντας τα έντομα να πλησιάσουν.
Τα περισσότερα γκέκο έχουν πυκνά, καταληπτικά σώματα και μερικά είναι σε θέση να αναγεννήσουν τις παχιές ουρές τους εάν τραυματιστούν. Αυτά τα ερπετά γεννούν συνήθως αυγά και είναι σαρκοφάγα, προτιμώντας να τρώνε μικρά ζώα όπως τα έντομα. Πολλά γκέκο έχουν έντονο χρώμα για να συνδυάζονται με το τροπικό περιβάλλον, και μερικά είναι πραγματικά σε θέση να αλλάξουν χρώμα για να συνδυαστούν με το περιβάλλον τους, ένα άλλο πλεονέκτημα για τους γκέκο στο κυνήγι.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι γκέκο. Το μεγαλύτερο από τα γκέκο είναι το tokay gecko, το οποίο επίσης τυχαίνει να είναι αρκετά επιθετικό. Τα δεμένα γκέκο από το αμερικανικό νοτιοδυτικό τμήμα έχουν νύχια αντί για δάκτυλα, ενώ τα λεγόμενα ιπτάμενα γκέκο έχουν πτερύγια δέρματος τα οποία μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να γλιστρήσουν, ζώντας έναν δενδρόβιο τρόπο ζωής. Ο γκέκος του σπιτιού ζει σε σπίτια σε όλες τις τροπικές περιοχές, τρώγοντας έντομα για να κερδίσει τη διατήρησή του και το γκέκο της χρυσής σκόνης μπορεί να ανακαλυφθεί κατά τη διάρκεια της ημέρας, μια κάπως ασυνήθιστη κατάσταση για ένα κανονικά νυχτερινό πλάσμα.