Όταν οι περισσότεροι σκέφτονται τα κιμονό, σκέφτονται τις όμορφες μεταξωτές ρόμπες που φορούσε η γκέισα στις ταινίες. Αυτές οι υπέροχες ρόμπες είναι όντως κιμονό, αλλά δεν είναι τυπικές.
Κιμονό σημαίνει «ρούχο» στα Ιαπωνικά, και το στυλ και η φθορά του ενδύματος έχουν αλλάξει πολύ τον περασμένο αιώνα. Μέχρι και τη δεκαετία του 1890, οι περισσότερες Γιαπωνέζες φορούσαν αρκετά επίσημα κιμονό κάθε μέρα. Μετά το τέλος του αιώνα, πολλές γυναίκες άρχισαν να εργάζονται έξω από το σπίτι και έπρεπε να απλοποιήσουν τα κιμονό τους για να μπορούν να κάνουν τη δουλειά τους.
Μέχρι το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, οι περισσότερες Γιαπωνέζες φορούσαν ρούχα δυτικού τύπου, με τα κιμονό να προορίζονται για ειδικές περιστάσεις, όπως γάμους. Η ίδια παράδοση εξακολουθεί να ισχύει, με τις γυναίκες να έχουν συνήθως ένα κιμονό – αυτό που λαμβάνουν στην τελετή ενηλικίωσης στα 19 τους. Οι άντρες φορούν κιμονό επίσης, αλλά συνήθως σε πιο συγκρατημένα χρώματα και σχέδια. Και αυτοί συνήθως φορούν τις ρόμπες μόνο σε ειδικές περιστάσεις.
Το πιο περίτεχνο επίσημο κιμονό είναι αυτό που οι περισσότεροι πιστεύουν ως το «τυπικό» κιμονό. Αυτές οι ρόμπες συνήθως φοριούνται με διακοσμημένο obi, ή φαρδιά ζώνη. Τα κιμονό δεν έχουν στρίφωμα για να χωρέσουν – έχουν ως επί το πλείστον όλα το ίδιο μήκος, οπότε το επιπλέον υλικό πρέπει να πάει κάπου. Σε αυτή την περίπτωση, συγκεντρώνεται στη μέση, διπλώνεται και στερεώνεται κάτω από το obi. Το επίσημο κιμονό είναι συχνά φτιαγμένο από μείγμα μεταξιού και βαμβακιού.
Το γιουκάτα, ή το καλοκαιρινό κιμονό, εμφανίζεται συνήθως σε φεστιβάλ ή σε ιαπωνικά πανδοχεία και λουτρά. Για φεστιβάλ, ένα obi μπορεί να φορεθεί με το yukata, αλλά ένα φύλλο χρησιμοποιείται στο σπίτι ή στα λουτρά. Το yukata είναι ένα πολύ ελαφρύ βαμβακερό, άνετο για ζεστά, υγρά καλοκαίρια. Αυτά είναι τα πιο δημοφιλή κιμονό που φοριούνται ακόμα στην Ιαπωνία.
Οι Ιάπωνες φορούν επίσης ταμπί και ζόρι ή γέτα με τα κιμονό τους. Τα tabi είναι κάλτσες με χωρισμένο μεγάλο δάχτυλο, φοριούνται με στρινγκ παπούτσι. Τα Zori είναι στρινγκ σανδάλια με φλατ σόλα και τα geta είναι στρινγκ σανδάλια με ψηλά ή ξεχωριστά τακούνια. Οι περισσότεροι άνθρωποι φορούν ζόρι, καθώς είναι πιο εύκολο να μπουν μέσα.
Τα κιμονό είναι διαθέσιμα στο διαδίκτυο ή σε καταστήματα που πωλούν ιαπωνικά είδη. Η τιμή τους θα εξαρτηθεί από το ύφασμα, την ποσότητα του κεντήματος και την πολυπλοκότητα του σχεδίου του υφάσματος.