Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μορφές επικοινωνίας, αν και οι άνθρωποι συνήθως επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω της χρήσης του λόγου. Τα όργανα ομιλίας είναι δομές του σώματος που συνεργάζονται έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να επικοινωνούν μέσω της προφορικής γλώσσας. Ονομάζονται επίσης αρθρωτές ομιλίας, αυτά τα όργανα είναι απαραίτητα για την παραγωγή φωνής ή τον ήχο που παράγεται μόνο από ανθρώπους για να λένε ο ένας στον άλλον πώς σκέφτονται ή αισθάνονται. Μπορούν να κατηγοριοποιηθούν με βάση το αν είναι ενεργά ή παθητικά.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα ζώα που έχουν την ικανότητα να επικοινωνούν με μη λεκτικά μέσα, οι περισσότεροι άνθρωποι παράγουν ξεχωριστές λέξεις για να επικοινωνούν μεταξύ τους. Ο λόγος γίνεται με μεγάλη ταχύτητα. τυπικά, ένα άτομο που θέλει να μιλήσει δεν χρειάζεται να σκεφτεί πολύ για το τι θα πει. Όταν ένα άτομο μιλάει, οι σκέψεις του μετατρέπονται αμέσως σε προφορική μορφή μόλις τα όργανα ομιλίας λάβουν ένα σήμα ή οδηγία από τον εγκέφαλο. Επομένως, η ομιλία συμβαίνει όταν ο εγκέφαλος και τα όργανα ομιλίας ενός ατόμου συνεργάζονται, αν και τα όργανα του αναπνευστικού συστήματος παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία, καθώς οι φωνητικές χορδές χρειάζονται αέρα για να δονείται και να παράγει ήχο.
Ένα όργανο ομιλίας είναι ενεργό εάν κινείται καθώς παράγεται ήχος, ενώ είναι παθητικό εάν δεν υπάρχει κίνηση. Μαζί με τα χείλη, τη γλώσσα και τα δόντια, αυτά τα όργανα περιλαμβάνουν επίσης την κυψελιδική κορυφογραμμή, τον ομφαλό, τον ουρανίσκο και τη γλωττίδα. Από αυτούς τους αρθρωτές ομιλίες, μόνο το κάτω χείλος, η γλώσσα και η γλωττίδα είναι ενεργά. Ο μηχανισμός παραγωγής ήχου ή φωνής ξεκινά καθώς ο αέρας που ρέει μέσω της γλωττίδας, έχει ως αποτέλεσμα τη δόνηση των φωνητικών χορδών. Αυτή η δόνηση ωθεί τον αέρα να ρέει προς τα έξω μέσω της γλωττίδας για να παράγει δονήσεις στη φωνητική οδό, παράγοντας ήχο.
Η αρθρωτική φωνητική ασχολείται με το πώς λειτουργούν μαζί τα όργανα ομιλίας. Για παράδειγμα, διαφορετικοί ήχοι μπορούν να παραχθούν από την αλληλεπίδραση μεταξύ των χειλιών και των δοντιών. Τα φωνήεντα παράγονται όταν το σχήμα του στόματος αλλάζει μέσω του συντονισμού μεταξύ του άνω και του κάτω χείλους, αν και η θέση της γλώσσας είναι επίσης σημαντική. Τα σύμφωνα παράγονται από το συντονισμό μεταξύ της γλώσσας, των δοντιών και του ουρανίσκου.
Τα όργανα ομιλίας είναι επίσης επιρρεπή στο άγχος, που ονομάζεται φωνητική φόρτωση, λόγω διαφόρων παραγόντων. Η συνεχής χρήση της φωνής, η έντονη ομιλία για μεγάλο χρονικό διάστημα και η ομιλία με ένα ασυνήθιστο ύψος της φωνής μπορεί να προκαλέσει καταπόνηση στα όργανα της ομιλίας. Το κάπνισμα και η αφυδάτωση μπορεί να προκαλέσουν ξηρότητα στην περιοχή του λαιμού, επηρεάζοντας την ποιότητα της φωνής. Η φωνητική φόρτωση μπορεί να αποτραπεί ελαχιστοποιώντας τη χρήση της φωνής, μιλώντας με κανονική ένταση και ένταση φωνής, αποφεύγοντας το κάπνισμα και πίνοντας αρκετά υγρά.