Ένα ψηφιακό στυλό είναι εργαλείο γραφής που επιτρέπει στους χρήστες να καταγράφουν ψηφιακά χειρόγραφες σημειώσεις ή σχέδια. Ορισμένα ψηφιακά στυλό ενδέχεται επίσης να μπορούν να εγγράφουν ήχο ενώ ο χρήστης γράφει. Ως εκ τούτου, αν και τα ψηφιακά στυλό μπορεί να μοιάζουν με κανονικά στυλό στη μορφή, οι λειτουργίες τους είναι πολύ πιο περίπλοκες.
Συνήθως, τα ψηφιακά στυλό είναι εξοπλισμένα με Universal Serial Bus (USB). Αυτό έχει σκοπό να διευκολύνει τη μεταφόρτωση σημειώσεων και ήχου σε έναν προσωπικό υπολογιστή. Ορισμένα μοντέλα στυλό ανώτερης ποιότητας μπορεί να μην απαιτούν καθόλου θύρες USB, ωστόσο, αντίθετα, βασίζονται στην τεχνολογία Bluetooth για ασύρματη λήψη των σημειώσεων σε έναν προσωπικό υπολογιστή ή κινητό τηλέφωνο.
Τα χαρακτηριστικά ενός ψηφιακού στυλό μπορεί να εξαρτώνται από το συγκεκριμένο μοντέλο που αγοράσατε. Ορισμένοι κατασκευαστές μπορεί να απαιτήσουν τη χρήση ειδικού ψηφιακού χαρτιού σε συνδυασμό με το στυλό για να λειτουργήσει. Το ψηφιακό χαρτί μπορεί να διατίθεται σε τυπικό ή αυτοκόλλητο μέγεθος και μπορεί να είναι διάστικτο με ειδικούς υποδοχείς για να επιτρέπει στο στυλό να αντιλαμβάνεται τι έχει γραφτεί στο χαρτί. Ωστόσο, ορισμένα στυλό μπορεί να λειτουργούν χωρίς την ανάγκη ειδικών μαξιλαριών ή δεκτών.
Τα σύγχρονα ψηφιακά στυλό περιέχουν τσιπ μνήμης που μπορούν να εξοικονομήσουν τουλάχιστον 40 σελίδες χαρτιού. Οι σελίδες μπορούν να μετατραπούν σε αρχεία εικόνας GIF ή JPEG ή ιδιόκτητα αρχεία εικόνων που δημιουργούνται από τον κατασκευαστή. Η σύνδεση του ψηφιακού στυλό σε μια θύρα USB ή η χρήση Bluetooth μπορεί να επιτρέψει στο στυλό να μεταφέρει τα αρχεία εικόνας σε υπολογιστή ή συσκευή με δυνατότητα Bluetooth. Οι κατασκευαστές ενδέχεται να περιλαμβάνουν λογισμικό με τα ψηφιακά στυλό τους που επιτρέπει στους χρήστες να επεξεργάζονται τις εικόνες και να τροποποιούν τις προτιμήσεις τους, όπως να επιλέγουν σε ποιον φάκελο θα αποθηκευτούν τα αρχεία.
Ορισμένα ψηφιακά στυλό μπορεί να διαθέτουν ειδικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, ένα ψηφιακό στυλό μπορεί να βοηθήσει στη διόρθωση των σημειώσεων. Εάν ένας χρήστης συναντήσει ένα δυσανάγνωστο μέρος των σημειώσεων του, μπορεί να μπορεί να κάνει κλικ στο δυσανάγνωστο μέρος, έτσι ώστε ο ήχος της διάλεξης να παίζει και να τον βοηθά να προσδιορίσει τι σκόπευε να γράψει. Επιπλέον, ορισμένα στυλό μπορεί να μπορούν να μεταφράσουν το χειρόγραφο ενός χρήστη σε ψηφιακό κείμενο.
Τα ψηφιακά στυλό γίνονται δημοφιλή μεταξύ των μαθητών, οι οποίοι συνήθως αναμένεται να κρατούν ακριβείς, λεπτομερείς σημειώσεις και να τις αναφέρουν αργότερα. Ανάλογα με τον τύπο του ψηφιακού στυλό που αγοράζεται, ένας μαθητής μπορεί να μπορεί να κρατήσει σημειώσεις, να ηχογραφήσει διαλέξεις και στη συνέχεια να τα κατεβάσει και τα δύο στον υπολογιστή του. Τα στυλό μπορούν στη συνέχεια να βοηθήσουν τον μαθητή να εξοικονομήσει χαρτί και να ελέγξει ξανά τις σημειώσεις του σε σχέση με το ηχητικό στοιχείο της διάλεξης.