Τα ρολόγια αντίκες είναι μικρά ρολόγια που έχουν σχεδιαστεί για να κάθονται σε ράφι ή ράφι. Μπορούν να είναι περίτεχνα ή απλά, αλλά γενικά θα αυξάνονται σε αξία με την πάροδο του χρόνου, εφόσον φροντίζονται. Συνήθως, τα ρολόγια ηλικίας άνω του ενός αιώνα θεωρούνται αντίκες, αν και μπορούν να προέρχονται από διάφορες χρονικές περιόδους και χώρες.
Τα ρολόγια mantel κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά στη Γαλλία στα μέσα του 18ου αιώνα. Σχεδιάστηκαν ως εναλλακτική λύση στα διακοσμητικά, επιτοίχια ρολόγια, και πήραν το όνομά τους από το γεγονός ότι ήταν συχνά τοποθετημένα σε τζάκια πάνω από τζάκια. Τα προηγούμενα ρολόγια απαιτούσαν μεγάλα εκκρεμή για να κρατούν με ακρίβεια τον χρόνο, αλλά με την εφεύρεση μικρότερων κινήσεων, τα ρολόγια μπορούσαν να γίνουν πιο συμπαγή. Μεταξύ των παλαιών ρολογιών μαντήλας είναι τα πρώτα ρολόγια που περιείχαν μια κίνηση στο κάτω μέρος του ρολογιού αντί να τοποθετούνται στο πίσω μέρος του ρολογιού, όπου συνήθως τοποθετούνταν στον τοίχο.
Πολλοί από τους πιο παραγωγικούς κατασκευαστές ρολογιών αντίκες προέρχονταν από τη Γαλλία και την Αγγλία. Μερικά από τα παλαιότερα ρολόγια είναι τα πιο περίτεχνα, διακοσμημένα με μπρούτζο ή χρυσό και πλαισιωμένα με διακοσμητικά κυλινδρικά έργα. Αυτά τα ρολόγια διέσχισαν τον Ατλαντικό στις αρχές του 19ου αιώνα και γρήγορα έγιναν δημοφιλή και ακριβά. Πολλά αμερικανικά ρολόγια αυτής της εποχής μοιάζουν με τα αντίστοιχα ευρωπαϊκά, αλλά κατασκευάστηκαν από διαφορετικά υλικά για να τα κάνουν πιο προσιτά. Για παράδειγμα, τα ρολόγια Seth Thomas είναι εξίσου διακοσμητικά με μερικά από τα γαλλικά ρολόγια, αλλά πολλά ήταν μπροστά με καπλαμά που τα έκαναν να φαίνονται σαν να είναι κατασκευασμένα από ένα πιο εξωτικό υλικό.
Την ίδια περίπου εποχή, οι Γάλλοι άλλαζαν την εμφάνιση πολλών από τα πιο δημοφιλή ρολόγια τους. Οι ωρολογοποιοί άρχισαν να δημιουργούν ρολόγια με ειδώλια πάνω τους. Τα προηγούμενα ρολόγια είχαν συνήθως την όψη που περιβάλλεται από συμπαγή κομμάτια κυλίνδρων, αλλά αυτή η επόμενη γενιά συχνά παρουσίαζε μια πρόσοψη ρολογιού που πλαισιώνεται από δύο μεγαλύτερα ειδώλια. Καθώς η μορφή τέχνης έγινε πιο προηγμένη, οι ωρολογοποιοί άρχισαν να πειραματίζονται με διαφορετικά ξύλα και μέταλλα. Εκτός από τα ξύλινα ρολόγια, δεν είναι ασυνήθιστο να βρείτε ρολόγια αντίκες από πορσελάνη, ορείχαλκο και κεραμικά, αν και ο σίδηρος είναι από τους πιο συνηθισμένους τύπους.
Παραδοσιακά, τα ρολόγια αντίκες με κορδόνι λειτουργούν με μηχανισμό κουρδιστό που πρέπει να τυλίγεται με ένα κλειδί. Πολλά από τα καλύτερα ρολόγια τυλίγονται σε τακτική βάση, και μερικά ονομάζονται ακόμη και για τους μηχανισμούς τους. αυτά που είναι γνωστά ως ρολόγια οκτώ ημερών πρέπει να τυλίγονται κάθε οκτώ ημέρες. Αυτά τα ρολόγια είναι εύκολα αναγνωρίσιμα, καθώς πολλά έρχονται με κλειδί και έχουν τρύπες στην πρόσοψη του ρολογιού όπου τυλίγονται.