Τα σημάδια του μωρού είναι ένα σύστημα μη λεκτικής επικοινωνίας που έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει τα μωρά και τα νήπια που δεν έχουν ακόμη αναπτύξει δεξιότητες προφορικής γλώσσας να επικοινωνούν τις ανάγκες τους. Τα περισσότερα σημάδια βασίζονται χαλαρά στην Αμερικανική Νοηματική Γλώσσα, αν και έχουν γίνει ορισμένες τροποποιήσεις για να διευκολύνουν τα παιδιά να μάθουν τις χειρονομίες. Η Linda Acredolo και η Susan Goodwyn είναι δύο από τις ερευνήτριες που πιστώθηκαν με τη διάδοση της ιδέας της χρήσης της νοηματικής γλώσσας για να εξασκηθείτε στη συζήτηση με το μωρό σας.
Το λεξιλόγιο της νοηματικής γλώσσας του μωρού είναι αρκετά απλό. Τα κοινά σημάδια του μωρού περιλαμβάνουν χειρονομίες για «φαγητό», «άλλαξέ με», «υπνηλία» και «βοήθεια». Αυτά είναι γνωστά ως σημάδια που βασίζονται στην ανάγκη, καθώς ενθαρρύνουν ένα παιδί να επικοινωνήσει τις βασικές του ανάγκες. Τα σημάδια του μωρού όπως «κουτάβι», «αυτοκίνητο», «τηλεόραση» ή «βιβλίο» ονομάζονται σημάδια με έντονο κίνητρο, καθώς προορίζονται να ενθαρρύνουν ένα παιδί να εκδηλώσει ενδιαφέρον για ένα συγκεκριμένο αντικείμενο ή δραστηριότητα.
Οι γονείς που εξασκούν τα σημάδια του μωρού με τα παιδιά τους λένε ότι η υπογραφή με το μωρό σας προσφέρει πολλά οφέλη. Επιτρέποντας στα μωρά να επικοινωνούν όταν είναι πεινασμένα, θυμωμένα ή κουρασμένα, τα επίπεδα απογοήτευσης μειώνονται για όλους στην οικογένεια. Ο χρόνος που αφιερώνετε στο να διδάξετε το παιδί σας να υπογράφει μπορεί επίσης να είναι μια εξαιρετική εμπειρία δεσμού.
Ωστόσο, δεν είναι όλοι πεπεισμένοι ότι το σημάδι του μωρού είναι χρήσιμο. Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι τα παιδιά που μπορούν να εκφραστούν μέσω αυτής της μορφής νοηματικής γλώσσας θα έχουν λιγότερο κίνητρο να αναπτύξουν τις λεκτικές τους δεξιότητες. Άλλοι πιστεύουν ότι η διαδικασία διδασκαλίας των σημαδιών του μωρού είναι πολύ χρονοβόρα και ενθαρρύνει τους γονείς να πιέζουν άσκοπα τα παιδιά τους.
Εάν ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα για τα σημάδια του μωρού, υπάρχει μια σειρά από εκπαιδευτικά υλικά που προσφέρουν συμβουλές για τη διδασκαλία της νοηματικής γλώσσας στο παιδί σας. Τα βιβλία και οι ιστότοποι τείνουν να παρέχουν μια άτυπη προσέγγιση για τη σύναψη συμβάσεων με το μωρό σας, ενώ τα DVD προσφέρουν την ευκαιρία για δομημένα μαθήματα. Η επιλογή της καλύτερης μεθόδου διδασκαλίας των ζωδίων του μωρού απαιτεί προσεκτική εξέταση της ιδιοσυγκρασίας του παιδιού σας και του δικού σας επιπέδου ενδιαφέροντος.
Αν και οι περισσότερες από τις διαθέσιμες αναφορές για γονείς που ενδιαφέρονται για τα σημάδια του μωρού επικεντρώνονται στη διδασκαλία παιδιών που είναι απλώς πολύ μικρά για προφορική γλώσσα, υπάρχουν ορισμένες ενδείξεις ότι τα σημάδια μωρών μπορεί να είναι χρήσιμα για μεγαλύτερα παιδιά που υποφέρουν από αναπτυξιακές δυσκολίες. Για παράδειγμα, τα απλά σημάδια του μωρού μπορεί να είναι χρήσιμα για αυτιστικά παιδιά που δεν έχουν την ικανότητα για λεκτική επικοινωνία. Υπήρξαν αρκετές περιπτώσεις όπου τα σοβαρά αυτιστικά παιδιά εμφάνισαν μείωση της επιθετικότητας και των θυμών όταν μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν σημάδια για να επικοινωνήσουν τις ανάγκες τους στους γονείς και σε άλλους φροντιστές.