Τα βιομηχανικά πρότυπα είναι διαδικαστικοί και τεχνικοί κανόνες που γενικά ακολουθούνται από τα περισσότερα μέλη ενός κλάδου. Η συμμόρφωση με τα πρότυπα είναι εθελοντική, σε διάφορους βαθμούς. για παράδειγμα, η τήρηση του προτύπου μπορεί να είναι προαιρετική, αλλά μπορεί να είναι αδύνατη η πώληση προϊόντων που δεν παράγονται σύμφωνα με ένα πρότυπο. Ορισμένοι κώδικες υγείας και ασφάλειας υιοθετούν διαδικασίες και τις χρησιμοποιούν ως βασικά πρότυπα για την ασφάλεια και την ποιότητα των προϊόντων. Ένας αριθμός οργανισμών θέτουν και επιβάλλουν βιομηχανικά πρότυπα παγκοσμίως.
Ορισμένα πρότυπα του κλάδου είναι διεθνή, αντανακλώντας τον παγκόσμιο χαρακτήρα της επιχειρηματικής κοινότητας. Άλλες μπορεί να είναι εθνικές ή να καλύπτουν πολλές στενά συνδεδεμένες χώρες όπως τα μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Τα πρότυπα μπορεί να κυμαίνονται από συμφωνίες για το μέγεθος και το σχήμα των βυσμάτων έως τη γενικά αποδεκτή διαδικασία κατασκευής. Ένα πλεονέκτημα της τυποποίησης είναι η πρόσβαση σε εναλλάξιμα εξαρτήματα και ένα βασικό πρότυπο ποιότητας στο οποίο μπορούν να βασιστούν οι καταναλωτές όταν αγοράζουν προϊόντα από μια δεδομένη βιομηχανία.
Οργανισμοί όπως το Αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων (ANSI) θέτουν πρότυπα με τη συμβολή των εκπροσώπων του κλάδου και των καταναλωτών. Πολλοί εθνικοί οργανισμοί έχουν σύνδεση με έναν διεθνή εταίρο, επιτρέποντας στις εταιρείες να κάνουν πράγματα όπως να συμφωνήσουν για μεγέθη φιλμ για κάμερες, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να αγοράζουν φιλμ οπουδήποτε στον κόσμο. Η χρήση τυπικών σχημάτων και μεγεθών για εξαρτήματα εξοπλισμού μπορεί να είναι επωφελής για την κατασκευαστική κοινότητα, καθώς και για τους πελάτες διευκολύνοντας την παραγωγή ανταλλακτικών και προϊόντων.
Οι άνθρωποι στον κλάδο των επισκευών επωφελούνται επίσης από τα πρότυπα του κλάδου. Γνωρίζοντας τι να περιμένετε από τα συγκεκριμένα προϊόντα μπορεί να επιτρέψει στους ανθρώπους να διαγνώσουν και να επιδιορθώσουν προβλήματα πολύ πιο γρήγορα. Θα έχουν επίσης έτοιμη πρόσβαση σε ανταλλακτικά για επισκευή και συντήρηση, αντί να χρειάζεται να παραγγείλουν ή να κατασκευάσουν εξαρτήματα για προσαρμοσμένη εφαρμογή. Άνθρωποι όπως οι υδραυλικοί και οι ηλεκτρολόγοι βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στα πρότυπα, καθώς και στους οικοδομικούς κώδικες για να διατηρήσουν την εργασία τους συνεπή. Η ύπαρξη τυπικών πρακτικών επιτρέπει στους ανθρώπους να παραλαμβάνουν έργα στη μέση ή να επισκευάζουν έργα που έχουν δημιουργηθεί από κάποιον άλλο, χωρίς να χρειάζεται να μπερδεύουν τις μεθόδους που χρησιμοποίησε ο αρχικός εργαζόμενος.
Οι εταιρείες που ενδιαφέρονται να τηρούν τα πρότυπα του κλάδου μπορούν να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες από ένα ίδρυμα καθορισμού προτύπων. Μπορούν επίσης να υποβάλουν προϊόντα για επιθεώρηση και πιστοποίηση εάν θέλουν να διαβεβαιώσουν τους καταναλωτές ότι τα προϊόντα τους κατασκευάζονται σύμφωνα με το πρότυπο. Εκτός από τα βιομηχανικά πρότυπα, οι εταιρείες μπορεί να χρειαστεί να πληρούν άλλες απαιτήσεις, όπως η πιστοποίηση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC) για ηλεκτρονικά είδη, διασφαλίζοντας ότι δεν θα προκαλέσουν παρεμβολές και άλλα προβλήματα. Οι καταναλωτές ενδέχεται να παρατηρήσουν έναν αριθμό ειδοποιήσεων και σημάτων σε ορισμένα προϊόντα, που υποδεικνύουν εάν συμμορφώνονται με διάφορα πρότυπα.