Το αδιάβροχο ύφασμα είναι ένα φυσικό ή συνθετικό ύφασμα που έχει επικαλυφθεί με μια ουσία που απωθεί το νερό. Οι κοινές στεγανωτικές ουσίες περιλαμβάνουν πολυουρεθάνη, χλωριούχο πολυβινύλιο, σιλικόνη και κερί. Ο όρος «αδιάβροχο» ισχύει μόνο για το ύφασμα, όχι για ολόκληρο το ρούχο. Ακόμα κι αν ένα ύφασμα είναι εξ ολοκλήρου αδιάβροχο, οι ραφές πρέπει να είναι σφραγισμένες ή κολλημένες με ταινία και τα φερμουάρ πρέπει να έχουν πτερύγια καταιγίδας ή το ρούχο να είναι απλώς αδιάβροχο.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το αδιάβροχο ύφασμα υπόκειται σε εργαστηριακές δοκιμές και πρέπει να συμμορφώνεται με τα βιομηχανικά πρότυπα. Ένα αδιάβροχο ρούχο συχνά φέρει ετικέτα με μια βαθμολογία που δηλώνει σε πόση ποσότητα υγρού μπορεί να υποβληθεί το ρούχο σε 24 ώρες πριν βραχεί ο χρήστης. Για παράδειγμα, ένα αδιάβροχο μπουφάν με βαθμολογία “20K” μπορεί να αντέξει 20,000 χιλιοστά βροχής πριν αποτύχει η στεγανοποίηση. Μια βαθμολογία 20K θεωρείται εξαιρετική και συνήθως είναι ακριβή. Οι βαθμολογίες 5K και 10K είναι πιο συνηθισμένες, ειδικά για μη εξειδικευμένα, φθηνά εργαλεία βροχής.
Τα υφαντά υφάσματα με αδιάβροχη επίστρωση έχουν εκατομμύρια μικροσκοπικούς πόρους, περίπου το 1/20 του μεγέθους μιας σταγόνας βροχής, αλλά πολύ μεγαλύτεροι από ένα μόριο υδρατμού. Αυτοί οι πόροι επιτρέπουν τη διαφυγή της θερμότητας και της υγρασίας του σώματος, ενώ κρατούν έξω το υγρό νερό σαν τη βροχή. Αυτή η ικανότητα αναπνοής μπορεί επίσης να αξιολογηθεί, σε γραμμάρια υδρατμών ανά τετραγωνικό μέτρο ανά 24 ώρες. Για παράδειγμα, μια βαθμολογία αναπνοής 25K σημαίνει ότι ένα ρούχο μπορεί να επιτρέψει σε 25,000 γραμμάρια υδρατμών να περάσουν μέσα από ένα τετραγωνικό μέτρο του υφάσματος σε μια περίοδο 24 ωρών.
Το χλωριούχο πολυβινύλιο και η πολυουρεθάνη μπορούν να γίνουν ρούχα από μόνα τους, χωρίς υφασμάτινη επένδυση. Τέτοια ρούχα είναι αδιάβροχα, αλλά δεν επιτρέπουν στο δέρμα να αναπνεύσει. Αυτό συχνά διορθώνεται με την ενσωμάτωση αεραγωγών ή φερμουάρ στη μασχάλη στο σχέδιο του ενδύματος.
Η σιλικόνη και το τεφλόν θεωρούνται πολύ αποτελεσματικές επικαλύψεις για αδιάβροχο ύφασμα. Σχηματίζουν ένα αποτελεσματικό φράγμα υγρασίας χωρίς να αλλάζουν την εμφάνιση ή την αίσθηση του αρχικού υφάσματος και διατηρούν επίσης τις δυνατότητες απομάκρυνσης της υγρασίας του υλικού. Το καουτσούκ και το κερί χρησιμοποιούνται σπάνια για την επίστρωση αδιάβροχου υφάσματος επειδή αλλάζουν την εμφάνιση και την αίσθηση του υλικού και η έκθεση στα στοιχεία μπορεί να προκαλέσει ρωγμές και τήξη.
Μόλις καταστραφεί, η αδιάβροχη μεμβράνη ενός υφάσματος δεν μπορεί να επισκευαστεί. Τα αδιάβροχα ενδύματα υψηλότερης ποιότητας έχουν επίσης φινίρισμα “ανθεκτικού υδατοαπωθητικού” (DWR) που τείνει να φθείρεται πολύ πριν σπάσει η μεμβράνη, αλλά υπάρχουν διαθέσιμα σπρέι που θα αποκαταστήσουν το φινίρισμα και θα επιτρέψουν στο νερό να στραγγίσει αντί να μουλιάσει. Τα σπρέι έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί από τεχνίτες για αδιάβροχο υλικό στο σπίτι με διάφορους βαθμούς επιτυχίας.