Οι σωλήνες κράματος είναι ένας τύπος μεταλλικών σωλήνων που κατασκευάζονται από ένα κράμα ή ένα συγκεκριμένο μείγμα μετάλλων. Ορισμένα κράματα ταιριάζουν καλύτερα σε ορισμένες εφαρμογές από άλλα, επομένως τα μείγματα που χρησιμοποιούνται σε σωλήνες κραμάτων ορίζονται συγκεκριμένα. Για παράδειγμα, το κράμα χάλυβα 4130 ορίζεται ως αυτό που περιέχει 0.30 τοις εκατό άνθρακα κατά βάρος, καθώς και συγκεκριμένες ποσότητες άλλων στοιχείων.
Οι διαθέσιμες ποικιλίες σωλήνων από κράμα είναι σχεδόν απεριόριστες. Εκτός από τα πολλά διαφορετικά μείγματα κραμάτων, μπορούν να κατασκευαστούν σωλήνες πολλών διαφορετικών διαστάσεων. Οι χονδρέμποροι και οι λιανοπωλητές αυτών των μεταλλικών εξαρτημάτων συχνά οργανώνουν την απογραφή τους με βάση τον τύπο του κράματος, καθώς και τη διάμετρο του σωλήνα. Τόσο η εξωτερική διάμετρος του σωλήνα όσο και το πάχος του τοιχώματος του μετρώνται και ελέγχονται προσεκτικά κατά τη διαδικασία κατασκευής. Οι σωλήνες από κράμα μπορούν να αγοραστούν σε πολλούς συνδυασμούς αυτών των δύο παραμέτρων.
Ο χάλυβας δεν είναι το μόνο μέταλλο που χρησιμοποιείται ως το κύριο συστατικό των σωλήνων από κράμα. Το αλουμίνιο και τα κράματα χαλκού χρησιμοποιούνται με τον ίδιο τρόπο και οι σωλήνες ορείχαλκου είναι επίσης κοινές. Οι σωλήνες από κράμα χαλκού χρησιμοποιούνται συνήθως σε εφαρμογές υδραυλικών εγκαταστάσεων. Όντας πιο εύκαμπτος από τον χάλυβα, οι χάλκινοι σωλήνες προσαρμόζονται και χειρίζονται πιο εύκολα σε μικρούς χώρους και γύρω από τις γωνίες. Οι σωλήνες αλουμινίου είναι ιδανικοί για την κατασκευή πλαισίων ποδηλάτων και οι σωλήνες από ορείχαλκο και αλουμίνιο χρησιμοποιούνται συνήθως στην κατασκευή μοντέλων.
Υπάρχουν ορισμένες εφαρμογές, ωστόσο, για τις οποίες ο χάλυβας είναι ιδανικός. Η σκληρότητα, η αντοχή και η αντοχή του στη φθορά κάνουν μεγάλη διαφορά όπου αυτά τα χαρακτηριστικά είναι σημαντικά. Οι σωλήνες από κράμα που χρησιμοποιούνται σε κυλινδρικούς κλωβούς, για παράδειγμα, είναι σχεδόν πάντα κατασκευασμένοι από κράμα χάλυβα. Οι χαλύβδινες σωλήνες είναι επίσης το μέταλλο της επιλογής για τις περισσότερες άλλες εφαρμογές αυτοκινήτων, ειδικά σε εξαρτήματα κινητήρα. Όταν χρησιμοποιείται σε αυτά τα περιβάλλοντα, μπορεί να αντέξει καλά και για μεγάλα χρονικά διαστήματα κάτω από τη θερμότητα και την πίεση που υπάρχει στους κινητήρες.
Εκτός από τον άνθρακα, τα στοιχεία που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή κράματος χάλυβα περιλαμβάνουν χρώμιο, μολυβδαίνιο, βανάδιο, νικέλιο και βόριο. Υπάρχει ένα σημαντικό ποσοστό χρωμίου στον ανοξείδωτο χάλυβα, το οποίο προσδίδει στο συγκεκριμένο κράμα ορισμένες από τις χαρακτηριστικές του ιδιότητες, ιδιαίτερα τη γνωστή λάμψη του. Οι σωλήνες από κράμα από ανοξείδωτο χάλυβα διατίθενται σε πολλές διαφορετικές ποικιλίες, καθεμία από τις οποίες έχει ελαφρώς διαφορετική σύνθεση, η οποία υποδηλώνεται με έναν αριθμημένο κωδικό. Για παράδειγμα, το κράμα 321 έχει 18 τοις εκατό χρώμιο και 11 τοις εκατό νικέλιο, το οποίο σταθεροποιείται με την προσθήκη τιτανίου. Το συγκεκριμένο κράμα ταιριάζει καλύτερα σε εφαρμογές όπως υδραυλικά αεροσκάφη και ηλεκτρικά όργανα.