Με καταγωγή από τη Νότια Αμερική, η αλστρομέρια είναι ένα ανθοφόρο φυτό με άνθη που χρησιμοποιούνται συχνά σε ανθοδέσμες. Χαρακτηρίζεται από χοντρούς, πράσινους, ποώδεις μίσχους που οδηγούν σε πολύχρωμα άνθη με πέταλα που φουσκώνουν σαν λεπτό χαρτί. Αυτό το φυτό μπορεί επίσης να ονομαστεί περουβιανός κρίνος ή κρίνος παπαγάλος, ειδικά από τους ανθοκόμους.
Τα άνθη αυτού του φυτού μπορεί να είναι μονόχρωμα ή να δείχνουν συνδυασμό χρωμάτων στο ίδιο πέταλο. Τα κοινά χρώματα που εμφανίζονται σε αυτόν τον τύπο λουλουδιών περιλαμβάνουν κρέμα, κόκκινο, ροζ, κίτρινο, πορτοκαλί και μια ανάμεικτη πορτοκαλί απόχρωση ηλιοβασιλέματος. Σε μπουκέτα, αυτό το είδος λουλουδιών είναι συχνά διατεταγμένο μόνο του σε ένα μεγάλο τσαμπί ή σε συνδυασμό με τριαντάφυλλα, γαρίφαλα ή κρίνους.
Εκτός από τους ρόλους τους ως εντυπωσιακά λουλούδια δώρου για κομμένα μπουκέτα, το φυτό αλστρομέρια χρησιμοποιείται επίσης ως κοινό φυτό εσωτερικού χώρου και φυτό εξωραϊσμού. Αν και είναι εύκολο να φροντίσετε μια αλστρομέρια, αυτό το φυτό μπορεί να σκοτωθεί από υπερβολικό πότισμα, παρατεταμένη ξηρασία, βαλτωμένο έδαφος και εκτεταμένες θερμοκρασίες κάτω από το σημείο πήξης. Αυτό το είδος λουλουδιών ανθίζει σε ζεστό καιρό και ευδοκιμεί σε έδαφος με γρήγορη αποστράγγιση. Γενικά, διαφορετικές ποικιλίες αυτού του τύπου λουλουδιών χρησιμοποιούνται για εξωραϊσμό, φυτά εσωτερικού χώρου και μπουκέτα κομμένων λουλουδιών. Γενικά, οι πιο δημοφιλείς τύποι αλστρομέριας περιλαμβάνουν το Princess Angela, το Freedom και το Sweet Laura.
Επειδή δεν έχουν ανιχνεύσιμο άρωμα, αυτό το είδος λουλουδιών είναι ένα ιδιαίτερα προτεινόμενο λουλούδι δώρου για παραλήπτες με αναπνευστικές αλλεργίες ή ευαισθησία στο άρωμα. Τα αλστρομέρια βραβεύονται επίσης για τη μεγάλη διάρκεια ζωής τους ως κομμένα άνθη. Οι ανθοδέσμες αλστρομέριας που μαραίνονται είναι γνωστό ότι αποκτούν δεύτερη ζωή εάν τα κομμένα άκρα των στελεχών κόβονται και τοποθετούνται σε ένα βάζο με καθαρό νερό. Επειδή αυτός ο τύπος λουλουδιών μπορεί να συνεχίσει να ανοίγει και να ανθίζει μετά την κοπή του, ο περουβιανός κρίνος μπορεί να κοπεί από το φυτό όσο το μπουμπούκι του είναι ακόμα κλειστό χωρίς να επηρεάζεται η ικανότητά του να ανθίζει σε πλήρες λουλούδι μόλις φτάσει στον παραλήπτη του δώρου.
Ένα μειονέκτημα αυτού του τύπου λουλουδιών είναι ότι η αλστρομέρια είναι δηλητηριώδης. Εάν καταναλωθεί, οποιοδήποτε μέρος του φυτού έχει αρκετές τοξίνες για να αρρωστήσει σοβαρά ένα άτομο ή να σκοτώσει ένα μικρό ζώο. Αυτό το φυτό είναι επίσης δηλητηριώδες για τους ανθρώπους που έχουν επαφή με το δέρμα με το χυμό που προέρχεται από το φυτό. Οι εκκρίσεις του μπορεί να προκαλέσουν σοβαρό ερεθισμό των ματιών και του δέρματος. Τα συμπτώματα της δηλητηριώδους έκθεσης σε εκκρίσεις αλστρομέριας περιλαμβάνουν φουσκάλες, διαρροή ή σχηματισμό κρούστας του δέρματος κοντά στην περιοχή που είχε επαφή με το φυτό.