Μερικές φορές αναφέρεται ως άμυλο ρούχων, το άμυλο πλυντηρίου είναι ένα απλό υγρό που χρησιμοποιείται για να παρέχει μια πιο καθαρή εμφάνιση σε διάφορα είδη ένδυσης. Το άμυλο παρασκευάζεται σε περισσότερες από μία μορφές, με μερικούς τύπους κατάλληλους για προσθήκη στον κύκλο πλύσης κατά τη διαδικασία πλυσίματος, ενώ άλλοι τύποι παρασκευάζονται για χρήση σε στεγνά ρούχα. Και τα δύο είναι ευρέως διαθέσιμα και συνήθως θεωρούνται βασικό προϊόν πλυντηρίου σε κάθε σπίτι όπου φοριέται συχνά πιο επίσημα ρούχα.
Τα περισσότερα είδη αμύλου πλυντηρίου αποτελούνται από ένα μείγμα φυτικού αμύλου που αναμιγνύεται με νερό. Η πραγματική προέλευση του προϊόντος είναι άγνωστη, αλλά η χρήση του μπορεί να εντοπιστεί τουλάχιστον στον 16ο αιώνα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το άμυλο χρησιμοποιήθηκε για να δώσει περισσότερο σώμα και ακαμψία στα βολάν και τους φαρδιούς γιακάδες που ήταν κοινά στοιχεία στα ρούχα που φορούσαν οι ανώτερες τάξεις σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Η χρήση του αμύλου για τη σκληρότητα των ειδών ένδυσης συνεχίστηκε στον Νέο Κόσμο και χρησιμοποιήθηκε εκτενώς για να σκληρύνει τα αφαιρούμενα κολάρα που φορούσαν οι άνδρες γύρω στις αρχές του 20ού αιώνα.
Ενώ τα πρώτα παραδείγματα προστέθηκαν κατά τη διαδικασία του πλυσίματος των ενδυμάτων, οι μεταγενέστεροι τύποι επέτρεψαν την εφαρμογή του αμύλου στην επιφάνεια των στεγνών ρούχων. Αυτό κατέστησε δυνατή την εφαρμογή ενός ελαφρού στρώματος αμύλου στο ρούχο λίγο πριν χρησιμοποιηθεί ένα καυτό σίδερο για την αφαίρεση τυχόν ρυτίδων από τα ρούχα. Ως αποτέλεσμα, τα ρούχα θα είχαν μια ομαλή εμφάνιση που θα κρατούσε καλά για αρκετές ώρες, ακόμη και σε κλίματα με υψηλή υγρασία.
Σήμερα, το άμυλο πλυντηρίου είναι διαθέσιμο ως πρόσθετο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά το πλύσιμο των ρούχων στο χέρι ή σε αυτόματο πλυντήριο ρούχων. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι προτιμούν να χρησιμοποιούν δοχεία αεροζόλ γεμάτα με ένα ειδικά διαμορφωμένο άμυλο. Για άτομα που προτιμούν να μην χρησιμοποιούν προϊόντα που πωλούνται σε δοχεία αεροζόλ, υπάρχουν επίσης διαθέσιμες εκδόσεις φιαλών ψεκασμού. Και τα δύο προϊόντα βοηθούν στην παροχή ομοιόμορφης επίστρωσης που εφαρμόζεται σε στεγνά ρούχα κατά το σιδέρωμα.
Τα διάφορα είδη αμύλου στην αγορά μπορούν να αγοραστούν σε πολλά διαφορετικά καταστήματα λιανικής, συμπεριλαμβανομένων των σούπερ μάρκετ, των φαρμακείων και των καταστημάτων λιανικής πώλησης με έκπτωση. Είναι επίσης δυνατό να βρείτε συνταγές για την προετοιμασία αμύλου πλυντηρίου στο σπίτι, χρησιμοποιώντας συχνά άμυλο καλαμποκιού που αναμιγνύεται με νερό. Αυτή η επιλογή είναι συχνά προτιμότερη όταν υπάρχει η επιθυμία να γίνει ένα ρούχο ασυνήθιστα άκαμπτο για κάποιο ειδικό γεγονός.