Ο όρος μοχλός ανύψωσης μπορεί να εφαρμοστεί σε οποιαδήποτε μικρή, φορητή συσκευή ανύψωσης που βασίζεται στη χειροκίνητη λειτουργία για την ανύψωση ή τη μείωση βαρέων φορτίων. Τα ανυψωτικά μοχλού εμπίπτουν σε δύο κύριες κατηγορίες: ανυψωτικά καλωδίων ή σχοινιών και ανυψωτικά με αλυσίδα. Και οι δύο παραλλαγές βασίζονται σε ένα σύστημα καστάνιας και παλάμης για την περιστροφή ενός γραναζιού ή τροχαλίας σε μια προκαθορισμένη απόσταση που ανυψώνει το φορτίο. Η καστάνια και ο μηχανισμός μοχλού είναι εξοπλισμένοι με άγκιστρο ή συνδετήρα που χρησιμοποιείται για την ανάρτηση του ανυψωτικού μοχλού από ένα κατάλληλο στήριγμα. Και οι δύο τύποι ανυψωτικών μοχλών μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε οποιονδήποτε προσανατολισμό για εργασίες ανύψωσης, τάνυσης ή έλξης, αν και τα ανυψωτικά τύπου αλυσίδας είναι γενικά πιο κατάλληλα για κάθετη ανύψωση.
Και τα δύο είδη ανυψωτικών μοχλών χρησιμοποιούν το μηχανικό πλεονέκτημα ενός μοχλού για την ανύψωση φορτίων που θα ήταν αδύνατο να μετακινηθούν με το χέρι. Το ανυψωτικό σχοινιού, ή “come-A-long” όπως είναι γνωστό στην καθομιλουμένη, χρησιμοποιεί ένα χαλύβδινο σχοινί τυλιγμένο σε μια τροχαλία που ενσωματώνει ένα ενσωματωμένο σύστημα καστάνιας και ένα άγκιστρο στερέωσης. Το άλλο άκρο του σχοινιού είναι εφοδιασμένο με ένα μικρό μπλοκ γάντζου που χρησιμοποιείται για την προσάρτηση του φορτίου.
Μόλις το ανυψωτικό σχοινιού στερεωθεί με ασφάλεια σε κατάλληλο στήριγμα χρησιμοποιώντας το άγκιστρο στερέωσης, η καστάνια ξεκλειδώνεται και το σχοινί τραβιέται προς τα κάτω στο φορτίο. Στη συνέχεια, το φορτίο προσαρμόζεται στο μπλοκ γάντζου και το πέλμα επανασυνδέεται. Στη συνέχεια, το φορτίο μπορεί να ανυψωθεί ανεβάζοντας τη λαβή με τη μίζα. Τυπικά, ο καθοδικός κύκλος αυτής της κίνησης στροφάλου θα γυρίσει την τροχαλία και θα ανακτήσει ένα μήκος σχοινιού ανυψώνοντας με τη σειρά του το φορτίο. Η ανοδική διαδρομή συνήθως δεν περιστρέφει την τροχαλία και χρησιμεύει μόνο για να επαναφέρει τη λαβή στην κορυφή της διαδρομής της για να εκτελέσει έναν άλλο κύκλο.
Το μοχλό ανύψωσης που λειτουργεί με αλυσίδα λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο, εκτός από το ότι δεν υπάρχει σύστημα τροχαλίας. Αντίθετα, χρησιμοποιεί ένα γρανάζι πάνω από το οποίο κινείται ένα μήκος αλυσίδας ελεύθερης πτώσης. Ο μοχλός λειτουργίας του ανυψωτικού της αλυσίδας είναι επίσης εφοδιασμένος με σύστημα λαβής και μπορεί να χρησιμοποιεί πρόσθετα γρανάζια που αυξάνουν την ταχύτητα και την ισχύ του ανυψωτικού. Κάθε φορά που η λαβή ανακυκλώνεται, γυρίζει το γρανάζι που προωθεί ή ανακτά την αλυσίδα για να ανυψώσει ή να χαμηλώσει το φορτίο. Ο μηχανισμός λαβής ανυψωτικού αλυσίδας είναι εξοπλισμένος με ένα χαρακτηριστικό απελευθέρωσης που σημαίνει ότι, όπως στην περίπτωση του ανυψωτικού σχοινιού, η εργασία επιτυγχάνεται στο μισό του κύκλου διαδρομής.
Το πλεονέκτημα της χρήσης ενός ανυψωτικού σχοινιού είναι το γεγονός ότι δεν υπάρχει μήκος ελεύθερης πτώσης της αλυσίδας που το καθιστά ιδανικό για εργασίες οριζόντιας έλξης. Αν και το ανυψωτικό της αλυσίδας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε αυτές τις εφαρμογές, η περίσσεια της αλυσίδας στην πλευρά χωρίς φορτίο δεν είναι πρακτική, καθιστώντας το πιο κατάλληλο για εργασίες κατακόρυφης ανύψωσης. Ένα θέμα ασφαλείας που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη ανά πάσα στιγμή όταν χρησιμοποιείτε οποιοδήποτε μοχλό ανύψωσης είναι να μην υπερβαίνετε ποτέ την ικανότητα του ανυψωτικού. Ο μοχλός ανύψωσης μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος σε αστοχίες υπερφόρτωσης με το ανυψωτικό σχοινιού να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο λόγω της πιθανότητας τραυματισμού από το μαστίγιο σε περίπτωση που σπάσει το σχοινί.