Το Beadwork είναι ουσιαστικά κάθε είδους σκάφος που περιλαμβάνει τη χρήση διακοσμητικών χαντρών. Οι χάντρες μπορεί να είναι στριμωγμένες ή υφασμένες, ραμμένες σε ύφασμα ή συνδεμένες με άλλο αντικείμενο. Ορισμένα έργα από χάντρα είναι αρκετά απλά για να ολοκληρωθούν εύκολα από παιδιά ή αρχάριους, ενώ άλλα είναι πολύ περίπλοκα και απαιτούν μεγάλη εμπειρία. Ενώ πολλοί συνδέουν τη χάντρα με τους ιθαγενείς της Βόρειας, Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, στην πραγματικότητα απολαμβάνει δημοτικότητα σε πολλά μέρη του κόσμου.
Το δομικό στοιχείο όλων των χάντρες είναι, φυσικά, οι χάντρες. Αυτά τα συχνά πολύχρωμα αντικείμενα έχουν παραχθεί από ανθρώπους πολλών διαφορετικών πολιτισμών παγκοσμίως για χιλιάδες χρόνια. Μπορούν να κατασκευαστούν από μια μεγάλη ποικιλία υλικών, όπως γυαλί, μέταλλο, πηλό, πλαστικό ή κρύσταλλο. Μερικά είναι ελάχιστα μεγαλύτερα από ένα κεφάλι καρφίτσας, ενώ άλλα έχουν μεγαλύτερη διάμετρο από τον αντίχειρα κάποιου και ενώ παραδοσιακά μπορεί να έχουν σχήμα Ο, πολλά παίρνουν μοναδικές μορφές. Πράγματι, ίσως το μόνο κοινό που έχουν όλες οι χάντρες είναι η τρύπα τους.
Υπάρχουν πάρα πολλές διαφορετικές μορφές ξυλογλυπτικής. Ορισμένα περιλαμβάνουν κορδόνια σφαιριδίων σε ίνες ή σύρμα. Συχνά, αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται για την παραγωγή κοσμημάτων όπως κολιέ και βραχιόλια.
Η δημιουργία υφαντών κομματιών με χάντρες είναι γενικά πιο περίπλοκη από την κατασκευή κορδονιών. Κάποια υφασμένα έργα απαιτούν τη χρήση αργαλειού. Άλλες μορφές εκτελούνται με το νήμα πολλών χορδών από χάντρες μεταξύ τους. Μια τεχνική ύφανσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή «φύλλων» χαντρών, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να χρησιμοποιηθούν σαν το παραδοσιακό ύφασμα για τη δημιουργία αντικειμένων όπως πορτοφόλια ή χαλιά. Οι ειδικευμένοι εργαζόμενοι σε χάντρες μπορούν να υφαίνουν περίπλοκες εικόνες ή σχέδια σε αυτά τα «σεντόνια».
Μερικές φορές, οι χάντρες χρησιμοποιούνται για να διακοσμήσουν υπάρχοντα διακοσμητικά αντικείμενα, ρούχα και αξεσουάρ. Μπορούν, για παράδειγμα, να ραφτούν σε μια μαξιλαροθήκη ή σε τοίχο που κρεμιέται χρησιμοποιώντας τεχνικές κεντήματος. Εναλλακτικά, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσουν ένα τελείωμα σε ένα πουκάμισο ή ένα περιθώριο σε ένα πορτοφόλι.
Μια άλλη μορφή χάντρας περιλαμβάνει κόλληση ή προσκόλληση χαντρών σε ένα αντικείμενο για διακοσμητικούς σκοπούς. Οι χάντρες μπορούν να στερεωθούν με αυτόν τον τρόπο σε αντικείμενα όπως βάζα ή κουτιά κοσμημάτων. Το επίπεδο δεξιοτήτων που απαιτείται για αυτόν τον τύπο εργασίας ποικίλλει σημαντικά, ανάλογα με το συγκεκριμένο έργο. Ο εξωραϊσμός με χάντρες ελεύθερης μορφής μπορεί να πραγματοποιηθεί εύκολα από εκείνους με μικρή ή καθόλου εμπειρία χάντρες. Από την άλλη πλευρά, αυτός ο τύπος τεχνικής μπορεί να χρησιμοποιηθεί από έμπειρους τεχνίτες για τη δημιουργία εξαιρετικά πολύπλοκων σχεδίων.
Πολλοί συσχετίζουν τη χάντρα αποκλειστικά με τους ντόπιους της Βόρειας, Κεντρικής και Νότιας Αμερικής. Ενώ το χαλί ήταν ιστορικά ένα σημαντικό συστατικό των διακοσμητικών τεχνών αυτών των λαών, είχε επίσης δημοτικότητα σε πολλά άλλα μέρη του κόσμου. Χάντρες έχουν βρεθεί ανάμεσα στα ερείπια των αρχαίων αιγυπτιακών και ιρλανδικών κοινωνιών, για παράδειγμα, και οι βενετσιάνιοι υαλουργοί κατασκευάζουν εμπορικά χάντρες από τον 13ο αιώνα.