Η μπλε βελανιδιά, επίσης γνωστή ως Quercus douglasii, ορεινή βελανιδιά και σιδερένια βελανιδιά, είναι ένα πολυετές, φυλλοβόλο δέντρο εγγενές στην Καλιφόρνια. Οι μπλε βελανιδιές μπορούν να βρεθούν στα κεντρικά και παράκτια τμήματα της πολιτείας, με βιότοπο που καλύπτει 39 από τις 58 κομητείες της Καλιφόρνια. Οι πιο πυκνοί πληθυσμοί του βρίσκονται στους πρόποδες της οροσειράς της Σιέρα Νεβάδα και στα παράκτια βουνά.
Οι μπλε βελανιδιές ποικίλλουν σε ύψος, ανάλογα με περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η ποιότητα του εδάφους και το κλίμα. Αναπτύσσονται αργά, μόλις 1-3 ίντσες (2.5-7.6 cm) ετησίως, αν και μπορεί να εμφανιστούν εκρήξεις ανάπτυξης έως και 1 πόδι (30 cm). Μια ώριμη μπλε βελανιδιά συνήθως φτάνει σε ύψος τα 15 πόδια (4.5 μέτρα), αλλά κάτω από τις κατάλληλες συνθήκες, τα δέντρα μπορούν να φτάσουν έως και 60 μέτρα (18 πόδια) ή περισσότερο. Η ψηλότερη μπλε βελανιδιά που έχει καταγραφεί είναι ένα δέντρο στην κομητεία Alameda με ύψος 94 πόδια (28.7 μέτρα).
Ο Σκωτσέζος βοτανολόγος Ντέιβιντ Ντάγκλας πιστώνεται ότι ονόμασε τη μπλε βελανιδιά για τη γαλαζωπή απόχρωση των κηρωδών φύλλων της. Αυτά τα φύλλα έχουν μήκος περίπου 1-3 ίντσες (2.5-7.6 cm) με κυματιστά περιθώρια που δημιουργούν επτά ρηχούς λοβούς. Τα φύλλα του σχηματίζουν ένα φαρδύ, ακανόνιστο ανοιχτό κουβούκλιο, με διάμετρο περίπου ίση με το ύψος του δέντρου. Τα φθινοπωρινά χρώματα κυμαίνονται από κίτρινο έως παστέλ ροζ και πορτοκαλί, και το δέντρο συνήθως ρίχνει τα φύλλα του το χειμώνα, αν και μια ιδιαίτερα ζεστή ή ξηρή περίοδος θα κάνει τα φύλλα να πέσουν νωρίς.
Αυτά τα δέντρα είναι καλά προσαρμοσμένα στο ζεστό και άνυδρο κλίμα της Καλιφόρνια. Η κηρώδης επικάλυψη στα φύλλα, για παράδειγμα, βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας. Ευδοκιμούν σε περιοχές που δέχονται μεταξύ 15-30 ίντσες (38-76 cm) βροχής ετησίως. Η υπερβολική υγρασία μπορεί να ενθαρρύνει την ανάπτυξη μυκήτων στο έδαφος και αυτοί οι μύκητες μπορούν να επιτεθούν στις ρίζες των δέντρων. Το υπερβολικό πότισμα μπορεί να απειλήσει σοβαρά την υγεία του δέντρου, καθιστώντας το κακή επιλογή για διαμορφωμένους χώρους που δέχονται τακτική άρδευση.
Όπως όλες οι βελανιδιές, η μπλε βελανιδιά παράγει σκληρούς καρπούς που ονομάζονται βελανίδια. Τα βελανίδια της μπλε βελανιδιάς είναι μακριά και λεπτά και είναι απαλά κωνικά στο τέλος. Τα βελανίδια είναι μια σημαντική πηγή τροφής για την άγρια ζωή, συμπεριλαμβανομένων των ωδικών πτηνών, των σκίουρων και των ελαφιών.
Οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν επίσης τα βελανίδια της μπλε βελανιδιάς για φαγητό, αλέθοντάς τα σε αλεύρι. Οι ντόπιοι Αμερικανοί της περιοχής τα αλέθουν για να φτιάξουν ένα αλεύρι που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή ψωμιού. Άλλα μέρη του δέντρου, όπως ο φλοιός και οι ρίζες, έχουν χρησιμοποιηθεί για παραδοσιακές θεραπείες και ύφανση. Αν και δεν είναι πλέον δημοφιλές ως τακτικό μέρος της διατροφής, το αλεύρι βελανιδιού εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες τελετουργίες και γιορτές των ιθαγενών της Αμερικής.