Το boy band είναι μια μουσική πράξη που αποτελείται από τουλάχιστον τρεις νεαρούς άνδρες που συνήθως τραγουδούν αρμονικά και χορογραφούν χορούς. Τα μέλη συνήθως δεν παίζουν όργανα ως μέρος της απόδοσής τους, γεγονός που διακρίνει την ερμηνεία από μια κανονική μπάντα. Συνήθως οι μπάντες ανήκουν σε είδη ποπ, χιπ χοπ ή R&B και οι θαυμαστές τους είναι συνήθως νέοι, κυρίως κορίτσια.
Αυτά τα συγκροτήματα συχνά επικρίνονται για την κατασκευή τους από παραγωγούς – που είναι η πλειοψηφία – και ότι έχουν επιλέξει ουσιαστικά μέλη χωρίς ταλέντο μόνο για την εμφάνισή τους. Τα περισσότερα μέλη, ωστόσο, είναι ταλαντούχοι τραγουδιστές και χορευτές, πολλοί από τους οποίους μπορούν επίσης να παίξουν όργανο και πολλοί από αυτούς ακολουθούν σόλο καριέρα στη μουσική μετά τη διάλυση της ομάδας. Ενώ αυτά τα συγκροτήματα είναι διαβόητα για το συγχρονισμό των χειλιών κατά τη διάρκεια των παραστάσεων και για τη χρήση τραγουδιστών σε ηχογραφήσεις στούντιο, δεν είναι οικονομικό για έναν παραγωγό να επενδύσει σε μια ολόκληρη ομάδα μελών της μπάντας που δεν μπορεί να τραγουδήσει.
Μια μπάντα αγοριών έχει μικρή διάρκεια ζωής σχεδόν εξ ορισμού. τα αγόρια παραμένουν αγόρια για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, και καθώς οι θαυμαστές ξεπερνούν το δημογραφικό που προορίζονται για αυτές τις μπάντες, συνήθως χάνουν το ενδιαφέρον τους. Αυτό το γεγονός, μαζί με το γεγονός ότι οι περισσότερες ομάδες δεν σχηματίζουν μόνα τους ή δεν γράφουν τη δική τους μουσική, έχει συμβάλει στο να μην είναι αυθεντική η δημοφιλής εικόνα τους.
Είτε κάποιος σέβεται είτε όχι τις μπάντες, η δημοτικότητά τους, αν και βραχύβια, είναι αδιαμφισβήτητη. Είναι σύνηθες για τα μέλη να απεικονίζονται ως διαφορετικοί τύποι, όπως το «κακό αγόρι» ή το «μωρό», προκειμένου να προσελκύσουν έναν ευρύτερο πληθυσμό. Αυτές οι ομάδες έχουν συχνά πολύ μεγαλύτερο κοινό από άλλους τύπους συγκροτημάτων, αν και σπάνια μπορούν να διατηρηθούν για περισσότερα από πέντε χρόνια περίπου. Ωστόσο, ορισμένες μπάντες, όπως οι Jackson 5, επέζησαν πολύ πέρα από αυτό το σημάδι.
Το New Kids on the Block, το πνεύμα του 1980 του μουσικού παραγωγού Maurice Starr, θεωρείται συχνά το πρώτο boy band που αναγνωρίστηκε ως τέτοιο, αλλά η τάση είναι στην πραγματικότητα παλαιότερη. Το Jackson 5 έκανε το ντεμπούτο του το 1962, για παράδειγμα, και το συγκρότημα του Πουέρτο Ρίκο Menudo έκανε το ντεμπούτο του το 1977. Αυτός ο τύπος δράσης έχει τις ρίζες του σε ακόμη παλαιότερες μορφές μουσικής, συμπεριλαμβανομένων των cappella harmonics και gospel μουσικής, και οι δύο ενίοτε ενσωματώνουν χορογραφία.