Ο όρος breakdancing αναφέρεται σε ένα στυλ χιπ-χοπ χορού που πρωτοεμφανίστηκε τη δεκαετία του 1970. Μερικές φορές γνωστό ως b-boying, b-girling ή break, αυτό το στυλ έγινε δημοφιλές από Αφροαμερικανούς και Λατινοαμερικάνους εφήβους που χρησιμοποίησαν τη δραστηριότητα για να παρέχουν μια πιο εποικοδομητική εναλλακτική λύση στις επικίνδυνες επιρροές των συμμοριών του δρόμου.
Ο συντονισμός, το στυλ, η ευελιξία και ο ρυθμός είναι τα κλειδιά για το επιτυχημένο breakdancing. Είναι ένα από τα πιο αυτοσχεδιαστικά στυλ χορού, που επιτρέπει σε κάθε χορευτή να προσαρμόζει τη ρουτίνα του με αθλητισμό και φαντασία. Ωστόσο, δεδομένου ότι πολλοί χορευτές έχουν δημιουργήσει κινήσεις που δανείζονται από τη γυμναστική και τις πολεμικές τέχνες, η δύναμη του άνω μέρους του σώματος συχνά θεωρείται αναγκαιότητα.
Η μουσική είναι ένα σημαντικό στοιχείο στο breakdancing. Συνήθως, ένας DJ συγκεντρώνει σύντομα δείγματα από μια ποικιλία διαφορετικών τραγουδιών σε μια μοναδική σύνθεση που ταιριάζει σε αυτό το γρήγορο στυλ χορού. Η μουσική είναι συχνά μια εντυπωσιακή σύνθεση ραπ, ντίσκο, τζαζ, funk, soul, electro και R&B. Ωστόσο, ορισμένοι χορευτές έχουν πειραματιστεί ακόμη και με την προσθήκη αποσπασμάτων τραγουδιών όπερας στη χορευτική τους μουσική.
Όπως και άλλα είδη χορού, το breakdancing έχει αναπτύξει το δικό του στυλ ενδυμασίας. Τα φαρδιά παντελόνια, οι μπαντάνες, τα βραχιολάκια, οι νάιλον αθλητικές φόρμες και τα αθλητικά παπούτσια χαμηλού βάρους με καλό κράτημα είναι συχνά βασικά στοιχεία της μόδας. Η Puma και η Tribal παραμένουν οι πιο δημοφιλείς μάρκες ρούχων στην κοινότητα του breakdancing, αν και μερικές μικρές ομάδες χορευτών έχουν υιοθετήσει ένα goth rock στυλ σε μια προσπάθεια να διακριθούν από τους συνομηλίκους τους.
Η κουλτούρα του breakdancing είναι πολύ άτυπη. Οι κινήσεις μεταφέρονται συχνά από στόμα σε στόμα και πολλοί χορευτές είναι σε μεγάλο βαθμό αυτοδίδακτοι. Ωστόσο, ορισμένες μεγαλύτερες πόλεις έχουν όμιλους και οργανισμούς που παρέχουν μια πιο δομημένη προσέγγιση για να κατακτήσουν αυτό το μοναδικό στυλ χορού.
Δεδομένου ότι το breakdancing είναι μια ικανότητα που απαιτεί μεγάλη χρονική δέσμευση για μάθηση, οι χορευτές έχουν δημιουργήσει πολλές ευκαιρίες για να επιδείξουν τα ταλέντα τους. Οι μάχες είναι διαγωνισμοί που επιτρέπουν στους χορευτές να εκτελούν γρήγορες ρουτίνες είτε σε μονομαχίες, είτε ως μέρος ενός μεγαλύτερου διαγωνισμού μεταξύ αντίπαλων πληρωμάτων. Οι νικητές καθορίζονται με βάση την τεχνική επάρκεια και την πολυπλοκότητα της ρουτίνας. Ένας κωδικός κρυπτογράφησης είναι παρόμοιος με μια μάχη breakdancing, αλλά η ανταγωνιστική πτυχή τονίζεται λιγότερο.
Σήμερα, το breakdancing είναι ένα σημαντικό μέρος της ποπ κουλτούρας, συχνά εμφανίζεται σε δημοφιλείς ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές όπως το South Park, το Zoolander, το Save the Last Dance και το You Got Served. Είναι επίσης ένα στοιχείο βιντεοπαιχνιδιών όπως το Sonic the Hedgehog και το Super Smash Bros. Melee. Ακόμα και επαγγελματίες παλαιστές όπως ο Booker T συχνά ενσωματώνουν τις κινήσεις στις παραστάσεις τους.