Τι είναι το Bric-A-Brac;

Το Bric-a-brac, επίσης μερικές φορές γράφεται bric-à-brac, είναι ένας παλιός όρος για διακοσμητικά αντικείμενα ή στολίδια. Ο όρος δεν χρησιμοποιείται πλέον πολύ, καθώς αυτά τα αντικείμενα αναφέρονται συχνότερα ως συλλεκτικά αντικείμενα ή χαρίσματα.

Ο ορισμός του bric-a-brac έχει αλλάξει με τα χρόνια. Κατά τη βικτοριανή εποχή, συλλογές από διάφορα στολίδια εκτίθονταν συχνά γύρω από το σπίτι, όπως στο μανδύα, στα ράφια και σε διακοσμητικά ντουλάπια. Τα δημοφιλή αντικείμενα από τούβλα-α-μπρακ που συνήθως θεωρούμε καλαίσθητα σήμερα περιλαμβάνουν: μικρά βάζα, ειδώλια, διακοσμητικά φλιτζάνια τσαγιού και άλλα μικρά στολίδια.

Η κύρια διαφορά μεταξύ του bric-a-brac τότε και τώρα είναι η αξία που του αποδίδεται. Ενώ τα χαρίσματα συνήθως θεωρούνται επιπόλαια ή άχρηστα στις μέρες μας, στη βικτωριανή εποχή θεωρούνταν πολύτιμα και αξιόλογα. Για παράδειγμα, ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε από τους New York Times το 1882 ορίζει το bric-a-brac ως «αντικείμενα τέχνης». Ο ορισμός ακολουθείται από περιγραφές πολλών συλλογών με πολύτιμες αντίκες.

Μια μελέτη της γαλλικής βάσης για τον όρο δείχνει επίσης πώς έχει αλλάξει η έννοια. Ο όρος bric-à-brac προέρχεται από το à bric et à brac, μια παλιά γαλλική φράση που σημαίνει «τυχαία, οποιοσδήποτε παλιός τρόπος». Αυτό το παλιό ρητό δεν έχει καμία εκτίμηση αξίας. Ωστόσο, το ρητό χρονολογείται από το 1840 περίπου και δεν χρησιμοποιείται πλέον συνήθως. Μια πιο σύγχρονη γαλλική φράση, à bric et à brac, αναφέρεται σε κάποιον που πουλά ανοησίες, όπως παλιό υλικό — τυχαία αντικείμενα που δεν αξίζουν και πολύ.

Ακόμα κι αν το bric-a-brac θεωρείται ότι έχει μικρή αξία στις μέρες μας, εξακολουθεί να είναι δημοφιλές για τους ανθρώπους να συλλέγουν. Όπως και στη βικτοριανή εποχή, το bric-a-brac συχνά φυλάσσεται στα ράφια και στα ντουλάπια. Πολλοί άνθρωποι που συλλέγουν bric-a-brac έχουν συχνά ντουλάπια με τζάμια στις πόρτες, που ονομάζονται ντουλάπια curio ή πορσελάνες, τα οποία εμφανίζουν τα στολίδια ενώ τα προστατεύουν από τη σκόνη.