Τι είναι το Chiswick House;

Το Chiswick House είναι ένα ιστορικό κτήριο στην περιοχή Houghton Borough του Λονδίνου, στην Αγγλία. Χτισμένο στις αρχές του 1700, ήταν το πρώτο δείγμα του αρχιτεκτονικού στυλ Παλλάδιο στην Αγγλία. Το σπίτι δεν σχεδιάστηκε αρχικά για κατοικία, αλλά χρησιμοποιήθηκε ως σκηνικό για διασκέδαση και ως βιτρίνα για συλλογές τέχνης. Το Chiswick House είναι υπό δημόσια ιδιοκτησία από το 1929 και έχει αναστηλωθεί ως μουσείο.

Ο τρίτος κόμης του Μπέρλινγκτον, γεννημένος το 1694, ήταν ηγετική φυσιογνωμία στον τομέα των τεχνών στην Αγγλία. Ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για την αρχιτεκτονική και στις αρχές της δεκαετίας του 1720 άρχισε να σχεδιάζει ένα κτήριο που θα τοποθετηθεί στην ιδιοκτησία του στην κοινότητα Chiswick, κοντά στο Λονδίνο. Ο Κόμης σχεδίασε μια κατασκευή στο στυλ του Andrea Palladio, ενός Ιταλού αρχιτέκτονα του 1500, ο οποίος βασίστηκε σε αρχαιοελληνικές και ρωμαϊκές σχεδιαστικές ιδέες.

Οι αρχικές εργασίες στο Chiswick House ολοκληρώθηκαν μεταξύ 1726 και 1729. Το κτίριο όπως ήταν τότε δεν είχε καταλύματα για μαγείρεμα ή συντήρηση νοικοκυριού. Υπήρχε επίσης ένα παλαιότερο σπίτι στο ακίνητο στο οποίο έμενε ο κόμης όταν κατοικούσε.

Το κτίριο όπως αρχικά σχεδιάστηκε και χτίστηκε είχε καθαρές κλασικές γραμμές που έμοιαζαν με εκείνες των ελληνικών και ρωμαϊκών ναών. Περιλάμβανε στοά με κορινθιακούς κίονες και εξωτερική μεγάλη σκάλα. Ο κεντρικός χώρος στο εσωτερικό είχε θολωτή οροφή και χρησιμοποιήθηκε για την προβολή τέχνης.

Μέχρι το 1733 ο Μπέρλινγκτον είχε συνδέσει τα παλιά και τα νέα σπίτια με ένα κεντρικό κτίριο που ονομαζόταν Link Building. Χρησιμοποίησε το μεγάλο σπίτι που προέκυψε ως κύρια κατοικία μέχρι τον θάνατό του το 1753. Αν και αυτή η σύνδεση άλλαξε την αρχική εμφάνιση του Chiswick House, το κτίριο συνέχισε να τραβά την προσοχή, όχι μόνο για το δικό του στυλ αλλά και για τους κήπους που το περιβάλλουν.

Οι κήποι στο σπίτι Chiswick σχεδιάστηκαν κυρίως από τον William Kent, Βρετανό καλλιτέχνη, αρχιτέκτονα και σχεδιαστή. Μετέτρεψε τους αρχικούς επίσημους κήπους σε ένα πιο φυσικό περιβάλλον με καμπυλωτά μονοπάτια, μεγάλους χλοοτάπητες και εκτάσεις δέντρων που προορίζονταν να μιμηθούν φυσικά τοπία. Θεωρείται πλέον το πρώτο παράδειγμα του στιλ Landscape Gardening που έγινε το κορυφαίο στυλ εξωραϊσμού κατά τους επόμενους δύο αιώνες.

Το Chiswick House and Gardens πέρασε στην κυριότητα του συμβουλίου της κομητείας Middlesex το 1929 και στο Εθνικό Υπουργείο Έργων το 1948. Το συνδετικό κτίριο και η αρχική κατοικία αφαιρέθηκαν για να αποκαλύψουν για άλλη μια φορά το κτήριο σε στυλ Palladium όπως είχε σχεδιαστεί. Το 2005 οι Κήποι αποκαταστάθηκαν. Το κτίριο είναι πλέον μουσείο και οι χώροι είναι δημόσιο πάρκο.