Το ερπυστικό phlox είναι ένα ποώδες εδαφοκάλυμμα εγγενές στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Παράγει περίφημα ένα ανοιξιάτικο χρώμα σε φωτεινές, σφιχτά συγκεντρωμένες εκρήξεις λουλουδιών και χρησιμοποιείται συνήθως ως κάλυμμα εδάφους ή περίγραμμα. Το creeping phlox είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για βραχόκηπους, κήπους με πεταλούδες και κήπους με χαμηλά νερά, και είναι διαθέσιμο σε πολλά καταστήματα με κήπους. Πολλές ποικιλίες είναι συχνά διαθέσιμες και το προσωπικό μπορεί να παραγγείλει ειδικά ένα επιθυμητό χρώμα για τους πελάτες.
Αυτό το φυτό είναι αειθαλές και διατηρεί φύλλα που μοιάζουν με βελόνα όλο το χρόνο. Ευδοκιμεί στις ζώνες του USDA τρεις έως εννέα, παράγοντας λευκά, κόκκινα, ροζ, μπλε, μοβ και ποικίλα άνθη, ανάλογα με την ποικιλία, τους ανοιξιάτικους μήνες. Συνήθως ολόκληρο το φυτό καλύπτεται με λουλούδια την άνοιξη και οι περισσότεροι κηπουροί τσιμπούν πίσω ή κλαδεύουν το φυτό μετά την ανθοφορία για να το ενθαρρύνουν να αναπτύξει πυκνό, ζωηρό φύλλωμα.
Το ερπυστικό φλόξ διαδίδεται μέσω οριζόντιων βλαστών, εξηγώντας το όνομα «έρπουσα», καθώς το φυτό σέρνεται κατά μήκος του εδάφους και αναπτύσσεται προς τα πάνω μέχρι το ύψος του γόνατου. Μπορεί να αναπτυχθεί εξαιρετικά γρήγορα στις κατάλληλες συνθήκες, προτιμώντας τον ήλιο, το αργιλώδες, καλά στραγγιζόμενο έδαφος και το ελαφρύ πότισμα. Μπορεί επίσης να ακούσετε το ερπυσμό phlox που ονομάζεται «ροζ βρύα» ή Phlox subulata, μεταξύ των λατινικών κλίσεων.
Αυτό το φυτό μπορεί να εκμεταλλευτεί τις περιορισμένες συνθήκες εδάφους και ξηρής καλλιέργειας, γι’ αυτό και είναι τόσο δημοφιλές σε βραχόκηπους και κήπους με χαμηλά νερά. Οι οριζόντιοι μίσχοι ριζώνουν επίσης εύκολα, καθιστώντας το ερπυστικό φλόξ ένα ελκυστικό φυτό για χρήση στον έλεγχο της διάβρωσης σε πλαγιές λόφων και όχθες ποταμών. Προσελκύει επίσης πεταλούδες και άλλα ωφέλιμα έντομα, ειδικά κατά την περίοδο της ανθοφορίας της άνοιξης.
Το πλούσιο χρώμα του έρποντος φλοξ την άνοιξη μπορεί να είναι αρκετά ελκυστικό και πολλοί άνθρωποι βρίσκουν αυτό το φυτό επιθυμητό για αυτόν τον λόγο. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως ποώδες περίγραμμα για παρτέρια και μονοπάτια, αν και μπορεί να χρειαστεί συχνό κλάδεμα για να παραμείνει εντός των επιθυμητών ορίων.
Αν και το ερπυστικό phlox μπορεί να είναι αρκετά ελκυστικό, μπορεί να γίνει ενοχλητικό. Το φυτό εξαπλώνεται γρήγορα και ριζώνει ουσιαστικά οπουδήποτε έρχεται σε επαφή με το έδαφος, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί γρήγορα να εγκατασταθεί, καθιστώντας δύσκολο να εξαλειφθεί. Τείνει να πνίγει ιθαγενή είδη μεγαλώνοντάς τα έξω από το έδαφος και αναπτύσσεται τόσο γρήγορα που πολλά αυτόχθονα είδη δεν μπορούν να συμβαδίσουν με αυτό. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν σκέφτεστε να χρησιμοποιήσετε έρποντα phlox στον κήπο, εάν δεν ζείτε στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Ίσως μπορέσετε να βρείτε ένα ιθαγενές είδος που να εξυπηρετεί την ίδια λειτουργία χωρίς να διαταράσσει το φυσικό περιβάλλον. Οι τοπικές εταιρίες φυτών και τα καταστήματα κήπων έχουν συνήθως πληροφορίες σχετικά με τις εγγενείς εναλλακτικές λύσεις στα δημοφιλή εξωτικά.