Τι είναι το Crowders Mountain State Park;

Το Crowders Mountain State Park βρίσκεται στην κομητεία Gaston της Βόρειας Καρολίνας. Ελαφρώς δυτικά της πόλης Charlotte, το πάρκο περιλαμβάνει 5,054 στρέμματα (20.5 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και περιλαμβάνει βουνά, απόκρημνες όψεις από γκρεμούς και μια λίμνη. Είναι ανοιχτό όλο το χρόνο εκτός από την ημέρα των Χριστουγέννων. Το πάρκο διαθέτει μονοπάτια πεζοπορίας και χώρους κατασκήνωσης. Υπάρχει μια ποικιλία δραστηριοτήτων για τους λάτρεις των υπαίθριων δραστηριοτήτων, όπως αναρρίχηση, βαρκάδα και ψάρεμα.

Στην αρχή της ιστορίας της, η περιοχή ήταν ένα όριο μεταξύ των Ινδιάνων Catawba και Cherokee και των κυνηγετικών εδαφών τους. Άποικοι άρχισαν να φτάνουν και η ανακάλυψη το 1799 ενός μεγάλου ψήγματος χρυσού προκάλεσε το ενδιαφέρον στην περιοχή ως τοποθεσία πιθανών κοιτασμάτων χρυσού. Τα επόμενα χρόνια, η γη γύρω από το Crowders Mountain φιλοξενούσε μια σειρά από εργασίες εξόρυξης χρυσού. Μόλις άρχισαν οι ανασκαφές το 1970 οι κάτοικοι της περιοχής οργανώθηκαν για να σταματήσουν την καταστροφή της γης.

Η περιοχή έγινε επίσημα κρατικό πάρκο το 1974. Το Crowders Mountain έγινε μέρος του πάρκου το 1977, και μέχρι το 1987, τα όρια του πάρκου επεκτάθηκαν για να συμπεριλάβουν το Kings Pinnacle. Το Crowders Mountain State Park περιλαμβάνει ένα από τα υψηλότερα σημεία στην κομητεία Gaston, προσφέροντας θέα που εκτείνεται έως και 25 μίλια (40 km). Εκτός από τα βουνά, το τοπίο περιλαμβάνει κοιλάδες, πρόποδες και ψηλούς βράχους.

Το βουνό Crowders υψώνεται στα 1,625 πόδια (495 μ.) και είναι καταχωρημένη περιοχή Εθνικής Κληρονομιάς. Το γειτονικό Kings Pinnacle είναι ακόμη υψηλότερο, φτάνοντας σε υψόμετρο 1,705 ποδιών (519 μ.). Οι κάθετοι βράχοι των 150 ποδιών (45.7 m) του πάρκου παρέχουν ευκαιρίες για αναρρίχηση σε βράχο και ογκόλιθους, αν και το πάρκο δεν επιτρέπει τη χρήση συσκευών που θα μπορούσαν να βλάψουν τις όψεις των βράχων. Υπάρχουν χιλιόμετρα από σημαδεμένα μονοπάτια πεζοπορίας μαζί με πολλές καθορισμένες περιοχές για πικνίκ με ψησταριές και τραπέζια.

Οι επισκέπτες του Crowders Mountain State Park μπορούν να επωφεληθούν από τις διάφορες τοποθεσίες κάμπινγκ. Οι τοποθεσίες κυμαίνονται από απομονωμένα, πρωτόγονα σημεία κάμπινγκ έως χώρους οικογενειακού κάμπινγκ με ψησταριές, τραπέζια για πικνίκ και μαξιλάρια για σκηνές. Αυτές οι μεγαλύτερες τοποθεσίες προσφέρουν επίσης την ευκολία των τουαλετών και του πόσιμου νερού. Διατίθενται επίσης καταλύματα για ομαδικό κάμπινγκ. Υπάρχει χρέωση για το κάμπινγκ και οι επισκέπτες πρέπει να εγγραφούν και να κάνουν κράτηση για τις τοποθεσίες τους.

Η λίμνη του πάρκου προσφέρει ευκαιρίες για ψάρεμα και κανό, αλλά το κολύμπι δεν επιτρέπεται. Μαζί με ψυχαγωγικές δραστηριότητες, το Crowders Mountain State Park φιλοξενεί μια ποικιλία άγριας ζωής. Υπάρχουν πάνω από 160 είδη πουλιών, συμπεριλαμβανομένων γερακιών με πλατύ φτερό και μεγάλες κερασφόρες κουκουβάγιες. Ρακούν, οπόσουμ και γκρίζες αλεπούδες κατοικούν επίσης στα δάση.