Τι είναι το Crowea;

Το Crowea είναι ένα γένος ανθοφόρων αειθαλών φυτών που είναι γνωστά για τα ροζ άνθη τους σε σχήμα αστεριού. Βρίσκεται κυρίως στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, το φυτό crowea είναι γνωστό ως κηράνθος στην περιοχή της καταγωγής του. Σε αντίθεση με πολλά εξωτικά λουλούδια, αυτό το φυτό ανθίζει το φθινόπωρο και το χειμώνα παρά την άνοιξη ή το καλοκαίρι. Συνήθως αντιδρά καλύτερα στον παγετό παρά στην ακραία ζέστη, καθιστώντας το κατάλληλο για πολλές διαφορετικές κλιματικές ζώνες του κόσμου.

Αυτό το γένος πήρε το όνομά του από τον Βρετανό επιστήμονα Τζέιμς Κρόου, ο οποίος συνέβαλε σημαντικά στη μελέτη του στα τέλη του 18ου αιώνα. Το Crowea περιλαμβάνει μόνο τρία κύρια είδη, αν και οι βοτανολόγοι και οι κηπουροί έχουν επίσης καλλιεργήσει πολλά υβριδικά είδη. Τα περισσότερα είδη crowea αναπτύσσονται καλύτερα σε ηλιόλουστες ή μερικώς σκιερές συνθήκες. Απαιτούν συχνό πότισμα, ιδιαίτερα κατά την πρώιμη ανάπτυξη, αλλά μπορούν τελικά να επιβιώσουν από παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας καθώς ωριμάζουν.

Το αυστραλιανό waxflower, αλλιώς γνωστό ως crowea exalata, είναι ένα από τα πιο ευρέως γνωστά είδη αυτού του γένους. Το exalta έχει μια όψη που μοιάζει με θάμνο και μεγαλώνει πολύ θαμνώδη με την πάροδο του χρόνου για να καλύψει μια μεγάλη έκταση εδάφους. Πρέπει να καλλιεργείται σε εδάφη χωρίς ασβέστη και απαιτεί τακτικό κλάδεμα για να εξασφαλιστεί η συνεχής ανάπτυξη. Αυτό το είδος είναι γνωστό για τα ροζ λουλούδια του, τα οποία διαθέτουν πέντε συμμετρικά πέταλα που σχηματίζουν το σχήμα ενός αστεριού. Τα φύλλα αυτών των πετάλων είναι πολύ κηρώδη στην αφή, γεγονός που δίνει στο φυτό το παρατσούκλι του.

Η crowea saligna είναι ένα από τα πιο εύκολα προσαρμόσιμα είδη αυτού του φυτού, γεγονός που το καθιστά κατάλληλο για μη ιθαγενή κλίματα. Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στα περισσότερα παράσιτα, αλλά μπορεί να καταστραφεί από το υπερβολικό κρύο ή κάποιες μορφές μούχλας. Αυτό το είδος είναι μεγαλύτερο από το exalta και τείνει να μεγαλώνει όρθια, παρά έξω κατά μήκος του εδάφους. Το saligna διαθέτει μεγαλύτερα, πιο ζωντανά άνθη από τα exalta, με τα πέταλα κάθε λουλουδιού να σχηματίζουν ένα στρογγυλεμένο ή ελλειπτικό σχήμα. Ορισμένα υβριδικά είδη αυτού του φυτού έχουν μακρύτερα, λεπτότερα φύλλα που μειώνουν ελαφρώς το σχήμα του λουλουδιού που μοιάζει με αστέρι.

Ενώ τα περισσότερα είδη αυτού του φυτού παράγουν έντονα ροζ άνθη, το crowea angustifolia παράγει πολύ ανοιχτόχρωμα ροζ ή λευκά άνθη. Το ίδιο το φυτό είναι μικρό και χαμηλό στο έδαφος, με μικρά πράσινα φύλλα. Όταν η angustifolia είναι ανθισμένη, ο μεγάλος αριθμός των λευκών ανθών της μπορεί να καλύψει πλήρως τη βάση του φυτού. Αφού ξεθωριάσουν τα άνθη, η φυλλώδης-πράσινη βάση συνεχίζει να σχηματίζει ένα κάλυμμα εδάφους που μοιάζει με θάμνο. Μια νάνος εκδοχή αυτού του φυτού διατηρεί μειωμένη κάλυψη εδάφους, αλλά σπάνια βρίσκεται εκτός της γενέτειράς του Αυστραλίας.