Μια υπόθεση μικροδιαφορών είναι η διαδικασία προσφυγής στο δικαστήριο για την επίλυση μιας διαφοράς χωρίς την ανάγκη δικηγόρων. Όταν μια υπόθεση εκδικάζεται σε δικαστήριο μικροδιαφορών, η διαφορά συνήθως επιλύεται αμέσως από έναν δικαστή. Οι διαφορές που εμπλέκονται είναι πολύ πιθανό να είναι χρηματικές και το ποσό είναι συνήθως κάτω από 5,000 δολάρια ΗΠΑ (USD). Όπως στις περισσότερες νομικές υποθέσεις, υπάρχουν πολλοί κανόνες και κανονισμοί σχετικά με μια αγωγή μικροδιαφορών.
Το δικαστήριο μικροδιαφορών συνήθως εκδικάζει υποθέσεις που αφορούν οφειλόμενα χρήματα, τροχαία ατυχήματα και υλικές ζημιές. Εάν έχετε δει τηλεοπτικές εκπομπές όπως η Judge Judy, τότε θα πρέπει να έχετε μια καλή ιδέα για ένα δικαστήριο μικροδιαφορών. Μόλις ο δικαστής ακούσει όλα τα στοιχεία, αποφασίζει την ετυμηγορία.
Το πρόσωπο που φέρνει μια υπόθεση στο δικαστήριο μικροδιαφορών πρέπει να εκπροσωπείται. Κανένας δικηγόρος δεν επιτρέπεται να μιλήσει για τον ενάγοντα, το πρόσωπο που φέρνει την υπόθεση στο δικαστήριο. Ωστόσο, δεν υπάρχουν κανόνες σχετικά με τη λήψη συμβουλών από δικηγόρο πριν από την προσφυγή της υπόθεσης στο δικαστήριο μικροδιαφορών.
Οι διαφορές που εκδικάζονται στο δικαστήριο μικροδιαφορών αντιμετωπίζονται συνήθως πολύ γρήγορα. Μόλις κατατεθεί μια αξίωση, η υπόθεση εκδικάζεται συνήθως εντός δύο μηνών. Η ίδια η ακροαματική διαδικασία μπορεί να διαρκέσει μόνο περίπου 15 λεπτά. Ο δικαστής εκδίδει ετυμηγορία στο τέλος της ακρόασης ή η ετυμηγορία μπορεί να σταλεί ταχυδρομικώς.
Το πρώτο βήμα για την άσκηση αγωγής μικροδιαφορών είναι να γράψετε στον εναγόμενο ζητώντας συμφωνία ή διακανονισμό των οφειλόμενων χρημάτων. Εάν δεν μπορεί να επιτευχθεί συμφωνία, τότε το επόμενο βήμα είναι η υποβολή καταγγελίας στο δικαστήριο μικροδιαφορών. Θα υπάρχει ένα μικρό τέλος κατάθεσης, καθώς και ένα κόστος για την ειδοποίηση του εναγόμενου για την προβλεπόμενη ενέργεια.
Όταν η υπόθεση έρχεται στο δικαστήριο, ο ενάγων θα πρέπει να έχει όλα τα απαραίτητα στοιχεία που σχετίζονται με την υπόθεση. Οι επιστολές προς τον κατηγορούμενο, συμπεριλαμβανομένων των πρωτότυπων επιστολών που αποστέλλονται με αίτημα διευθέτησης, πρέπει να προσκομίζονται στον δικαστή. Οι μάρτυρες επιτρέπεται επίσης να παρίστανται στο δικαστήριο μικροδιαφορών. Εάν ένας μάρτυρας δεν εμφανιστεί, τότε μπορεί να κληθεί να εμφανιστεί με κλήτευση.
Ο ενάγων θα έχει επίσης την ευκαιρία να κάνει μια σύντομη δήλωση στον δικαστή. Αυτό μπορεί να γίνει είτε προφορικά είτε μέσω γραπτού εγγράφου. Η δήλωση θα πρέπει να αφορά μόνο τη σχετική περίπτωση. Ο δικαστής θα κάνει πολλές ερωτήσεις κατά τη διάρκεια της ακρόασης και είναι σημαντικό να απαντηθούν πλήρως.
Μόλις εκδικαστεί η υπόθεση και εκδοθεί η απόφαση, η υπόθεση έχει τελειώσει. Εάν ο δικαστής έχει εκδώσει απόφαση υπέρ του εναγομένου, τότε δεν μπορεί να ασκηθεί έφεση από τον ενάγοντα. Ο ενάγων μπορεί να υποβάλει αίτηση επανεξέτασης της ετυμηγορίας, αλλά μόνο ο εναγόμενος επιτρέπεται να ασκήσει έφεση κατά της τελικής ετυμηγορίας.