Τι είναι το Dinosaur State Park;

Το Dinosaur State Park είναι ένα κρατικό πάρκο στο Rocky Hill του Κονέκτικατ, αρκετά μίλια νότια του Χάρτφορντ. Είναι αξιοσημείωτο για τη μεγάλη και ασυνήθιστη εμφάνιση των ιχνών δεινοσαύρων — που χρονολογούνται από την εποχή του Jurassic — που βρέθηκαν σε μια πλάκα από γκρίζο ψαμμίτη κατά την κατασκευή ενός νέου κρατικού κτιρίου το 1966. Τα ίχνη διατηρούνται και εκτίθενται σε έναν γεωδαισιακό θόλο .

Αυτό το σύνολο ιχνών απολιθωμάτων έχει αναγνωριστεί ως Eubrontes, που ονομάστηκε από τον γεωλόγο Edward Hitchcock, ο οποίος μελέτησε για πρώτη φορά τα απολιθωμένα μονοπάτια της κοιλάδας του Κονέκτικατ. Κατασκευάστηκαν από ένα είδος σαρκοφάγου δεινοσαύρου παρόμοιο με τον Διλοφόσαυρο. Τα απολιθώματα έχουν ονόματα ξεχωριστά από την ταυτότητα των δεινοσαύρων που τα δημιούργησαν. Το Eubrontes είναι το επίσημο απολίθωμα του Κονέκτικατ.

Ο θόλος στο Dinosaur State Park καλύπτει μέρος της διαδρομής ψαμμίτη, η οποία υπολογίζεται ότι είναι περίπου 200 εκατομμυρίων ετών. Υπάρχουν περίπου 2,000 πίστες σε αυτό το μονοπάτι: 500 πίστες εκτίθενται στον θόλο και άλλα 1,500 έχουν ξαναθαφτεί για να διατηρηθούν. Τα κομμάτια έχουν μήκος από 10 έως 16 ίντσες (25.4 έως 40.6 cm) και απέχουν μεταξύ τους από 3.5 έως 4.5 πόδια (106.7 έως 137.2 cm). Μία από τις δραστηριότητες που είναι διαθέσιμες σε ορισμένες περιόδους του έτους είναι η χύτευση πίστας, κατά την οποία επιτρέπεται στους επισκέπτες να κάνουν αποτυπώματα από γύψο καθορισμένων ιχνών απολιθωμάτων.

Το πάρκο διαθέτει επίσης ένα εκτεταμένο δίκτυο μονοπατιών και ένα δενδροκομείο που περιέχει πολλά δέντρα και φυτά των οποίων οι οικογένειες υπήρχαν κατά την εποχή των δεινοσαύρων. Αυτή η συλλογή στο Dinosaur State Park περιλαμβάνει περίπου 200 είδη κωνοφόρων, καθώς και ginkgo, φτέρες και άλλα αντιπροσωπευτικά είδη. Υπάρχουν διαθέσιμοι χάρτες που δείχνουν τις θέσεις των διαφόρων φυτεύσεων.

Άλλες δραστηριότητες στο πάρκο περιλαμβάνουν μια εκτενή συλλογή ταινιών που προβάλλονται τα Σαββατοκύριακα στο αμφιθέατρο. Κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου διατίθεται η εξόρυξη πολύτιμων λίθων και ορυκτών, με οδηγούς που είναι διαθέσιμοι για να καθοδηγήσουν τους επισκέπτες σχετικά με την επεξεργασία και την αναγνώριση τυχόν ευρημάτων. Υπάρχουν επίσης περιπάτους με οδηγό και εκπαιδευτικά προγράμματα για σχολικές ομάδες. Το βιβλιοπωλείο προσφέρει μια επιλογή από βιβλία που σχετίζονται με δεινόσαυρους και απολιθώματα, αναμνηστικά και δώρα. Τυχόν έσοδα στηρίζουν το The Friends of Dinosaur Park and Arboretum, μια ομάδα που δραστηριοποιείται στην προώθηση και υποστήριξη του πάρκου.

Το Dinosaur State Park είναι ανοιχτό όλο το χρόνο, με εξαίρεση τις γιορτές όπως η Ημέρα των Ευχαριστιών και τα Χριστούγεννα. Το 2011, δεν χρεωνόταν καμία χρέωση για την επίσκεψη στους χώρους και το βιβλιοπωλείο του πάρκου, αλλά η είσοδος στην οθόνη του τρούλου υπόκειται σε χρέωση για ενήλικες και παιδιά ηλικίας άνω των 5 ετών. Πριν ταξιδέψετε στο πάρκο, συνιστάται να επιβεβαιώσετε τις τρέχουσες ώρες και τις χρεώσεις επικοινωνώντας με το πάρκο ή το τμήμα πάρκων του Κονέκτικατ.