Τι είναι το έθνος Comanche;

Το Comanche Nation είναι μια ιθαγενής Αμερικανική φυλή που σχηματίστηκε στις νότιες πεδιάδες των ΗΠΑ στις αρχές του 1700. Αρχικά, οι Comanche ήταν μέρος της φυλής Shoshone, αλλά χωρίστηκαν όταν μια φατρία των Shoshone απέκτησε άλογα και τους επέτρεψαν να ταξιδέψουν μεγάλες αποστάσεις. Μόλις αποχωρίστηκαν από τους Shoshones, οι Comanche ταξίδεψαν νότια από το Wyoming στο Νέο Μεξικό, το Κολοράντο, την Οκλαχόμα και άλλες πολιτείες. Καθώς συνέβη η Επέκταση προς τα Δυτικά, το Έθνος Comanche -όπως όλες οι άλλες φυλές των ιθαγενών της Αμερικής- αναγκάστηκαν τελικά σε επιφυλάξεις. Σήμερα, το Comanche Nation έχει την έδρα του στο Lawton της Οκλαχόμα, αν και υπάρχουν επίσης πληθυσμοί Comanche στην Καλιφόρνια, το Νέο Μεξικό και το Τέξας.

Οι Ινδιάνοι της Αμερικής που θα γίνονταν το έθνος Comanche ήταν μέρος της φυλής Eastern Shoshone κοντά στον ποταμό Platte στο Wyoming. Γύρω στο 1700, ομάδες των Shoshone απέκτησαν άλογα και άρχισαν να μεταναστεύουν νότια, σχηματίζοντας τους Comanche. Καθ’ όλη τη διάρκεια του επόμενου αιώνα, οι Comanche κυβέρνησαν τις νότιες Μεγάλες Πεδιάδες ως κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες, βοηθούμενοι πολύ από την ικανότητά τους να ταξιδεύουν μακριά και μακριά με άλογα. Ο πληθυσμός τους αυξήθηκε γρήγορα, με τους ιστορικούς να υπολογίζουν τους αριθμούς τους σε περίπου 20,000 ή περισσότερους. Καθώς η φυλή μεγάλωνε, έφτασε να κατοικεί στην Οκλαχόμα, το Νέο Μεξικό, το Τέξας, το Αρκάνσας και άλλες γειτονικές πολιτείες. Η κυριαρχία τους ήταν τόσο καλά εδραιωμένη που έγιναν γνωστοί ως «Άρχοντες των Πεδιάδων» και η γη στην οποία κατοικούσαν ονομαζόταν Comancheria.

Κατά τη διάρκεια του 19ου και των αρχών του 20ου αιώνα, οι Κομάντσε και άλλες φυλές των ιθαγενών της Αμερικής υπέμειναν βαριές κακουχίες καθώς οι άποικοι συνέχισαν να επεκτείνονται προς τα δυτικά. Ένας κύκλος αιματηρών επιδρομών και αψιμαχιών που ακολουθήθηκαν από συνθήκες ειρήνης και κατευνασμούς σημάδεψαν την περίοδο. Το 1867, με το Treaty of Medicine Lodge, η κυβέρνηση των ΗΠΑ άρχισε να υπόσχεται στο Έθνος Comanche γη και χρήματα, εάν η φυλή συμφωνούσε να σταματήσει τις επιδρομές και να δημιουργήσει στρατόπεδο σε κρατήσεις που είχαν δημιουργηθεί από την κυβέρνηση. Η Συμφωνία Ιερώνυμου του 1892, γνωστή και ως Συμφωνία με τους Κομάντσε, Κιόβα και Απάτσι, μείωσε περαιτέρω τη γη του έθνους.

Σήμερα, το συγκρότημα Comanche Nation βρίσκεται λίγο έξω από το Lawton της Οκλαχόμα. Οι Comanche συνεχίζουν να αποτελούν σημαντικό μέρος του πληθυσμού και του οικονομικού αντίκτυπου στην Οκλαχόμα. Οι Comanche συνεχίζουν επίσης να ζουν στις γύρω πολιτείες, αν και σε μικρότερους αριθμούς. Το 2002, οι Comanche ίδρυσαν το Comanche Nation College στο Lawton. Μαζί με άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες, οι Comanche αντλούν σημαντικό μέρος της οικονομικής τους διαβίωσης από τη σειρά των καζίνο που κατέχουν. Οι Comanche διοργανώνουν επίσης διάφορες εκδηλώσεις τουριστικής και πολιτιστικής κληρονομιάς, όπως η ετήσια Έκθεση Εθνών Comanche.