Ένα ιπτάμενο γκέκο είναι ένα είδος γκέκο που προέρχεται από τη Νοτιοανατολική Ασία, ιδιαίτερα στην Ινδονησία, τη Μαλαισία και την Ταϊλάνδη. Ανήκει στο γένος Ptychozoon και έχουν ανακαλυφθεί έξι είδη αυτού του γκέκο, όπως το Ptychozoon kuhli και το Ptychozoon lionotum. Αυτό το ερπετό είναι επίσης γνωστό ως το γκέκο αλεξίπτωτου.
Με την κυριολεκτική έννοια, το ιπτάμενο γκέκο δεν πετά στην πραγματικότητα. η στάση του στον αέρα το κάνει να φαίνεται έτσι. Αυτό το γκέκο έχει επιπλέον πτερύγια δέρματος τοποθετημένα από κάτω στο πλάι, τα πόδια, τα πόδια, ακόμη και στις πλευρές των μάγουλων και της ουράς του. Τα πόδια του είναι επίσης ευρύτερα και μεγαλύτερα, με ιστούς δέρματος που συνδέουν τα δάχτυλα μεταξύ τους. Όταν το γκέκο οριοθετείται από το ένα δέντρο στο άλλο, ο αέρας κάτω από το ερπετό γεμίζει τα πτερύγια του δέρματος, τα οποία αναδύονται, όπως ακριβώς όταν ένα αλεξίπτωτο γεμίζει αέρα. Αυτό επιτρέπει στο γκέκο να γλιστρά στον αέρα, αντί να πετά, όταν μεταφέρεται από δέντρο σε δέντρο.
Εκτός από τα πτερύγια του δέρματος, το σώμα του ιπτάμενου γκέκο είναι γενικά πιο επίπεδο, καθιστώντας ευκολότερη την ολίσθηση. Ακριβώς όπως όλα τα γκέκο, τα δάχτυλά του έχουν τρίχες από κάτω που ονομάζονται “setae”, το οποίο λειτουργεί παρόμοια με ένα Velcro, βοηθώντας το ερπετό να προσγειωθεί και να προσκολληθεί με ασφάλεια στο δέντρο. Τα setae εξηγούν επίσης γιατί τα γκέκο είναι δύσκολο να αφαιρεθούν όταν προσκολλώνται σε επιφάνειες ή ακόμα και σε ένα άτομο.
Το ιπτάμενο γκέκο δεν είναι μόνο ικανό στην ολίσθηση, αλλά και ειδικός στην απόκρυψη και απόδραση. Πρώτον, το χρώμα του δέρματος που κυμαίνεται από γκρι, πράσινο έως καφέ είναι ένα εξαιρετικό καμουφλάζ και τα τυχαία μοτίβα του διευκολύνουν την ανάμειξή του με κορμούς δέντρων, φύλλα και βράχους. Μπορεί επίσης να πιέζεται στα δέντρα, λόγω του επίπεδου σώματος του, έτσι ώστε να φαίνεται σαν βρύα ή λειχήνες που αναπτύσσονται στον κορμό. Είναι επίσης πολύ γρήγορα και άπιαστα.
Τα τροπικά δάση στη Νοτιοανατολική Ασία φιλοξενούν πολλά ιπτάμενα γκέκο. Αυτά τα ερπετά συνήθως προτιμούν τις υψηλότερες θερμοκρασίες και επωφελούνται από την αφθονία των δέντρων, από τα οποία προέρχεται η διατροφή τους με έντομα, σκουλήκια και μερικές φορές φρούτα. Δυστυχώς, το ιπτάμενο γκέκο μπορεί να είναι ένας πιθανός ξενιστής σε ορισμένα παράσιτα όπως τα ακάρεα, καθώς τα πτερύγια του δέρματος του είναι εξαιρετικές κρυψώνες.
Οι υποψήφιοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων θα πρέπει να φροντίζουν να μιμούνται το φυσικό περιβάλλον, έτσι ώστε το ιπτάμενο γκέκο να μπορεί να ζήσει περισσότερο. Όχι μόνο το κλουβί ή το ενυδρείο πρέπει να έχει άφθονη βλάστηση, αλλά το ίδιο το κλουβί πρέπει να είναι αρκετά ψηλό ώστε το γκέκο να απολαμβάνει την ολίσθηση. Οι ειδικοί συνιστούν επίσης τη συμπλήρωση του ερπετού με ασβέστιο ξεσκονίζοντας το ορυκτό σε σκόνη στα έντομα με τα οποία τρέφεται.