Τα γεράνια είναι καλλωπιστικά φυτά που προέρχονται από την Αφρική και τη Μεσόγειο. Καλλιεργούνται σε κήπους σε όλο τον κόσμο για τα επιδεικτικά, πολύχρωμα λουλούδια και τη γενική ανθεκτικότητά τους. Τα γεράνια είναι εξαιρετικά ανθεκτικά στην ξηρασία, αν και είναι ευάλωτα στον παγετό και τον πολύ κρύο καιρό. Τα περισσότερα καταστήματα κήπου διαθέτουν πολλές ποικιλίες γερανιών και είναι επίσης δυνατό να πολλαπλασιάσετε γεράνια από μοσχεύματα, εάν τυχαίνει να γνωρίζετε κάποιον με ένα ιδιαίτερα ελκυστικό δείγμα.
Ο όρος “γεράνι” μπορεί να είναι λίγο μπερδεμένος, χάρη σε ένα μείγμα στην επιστημονική ταξινόμηση. Δύο ξεχωριστά γένη φυτών είναι και τα δύο γνωστά ως γεράνια. Το ένα είναι το γένος Pelargoium, το οποίο περιλαμβάνει φυτά που αρχικά ταξινομήθηκαν στο γένος Geranium. Τα φυτά είναι στενά συνδεδεμένα, αλλά έχουν κάποιες λεπτές διαφορές που οδήγησαν στη διαφοροποίηση στη βοτανική ταξινόμηση, όπως τα συμμετρικά άνθη στα αληθινά γεράνια. Τα αληθινά γεράνια ονομάζονται μερικές φορές ανθεκτικά γεράνια ή γερανογέφυρες, από τους χαρακτηριστικούς σπόρους τους. Τα φυτά του γένους Pelargoium μπορεί να είναι γνωστά ως πελαργοί σε ορισμένες περιοχές.
Και τα δύο φυτά έχουν περίπου στρογγυλά ή παλαμικά φύλλα και φωτεινά άνθη σε χρώματα όπως ροζ και κόκκινο. Το φυτό γεράνι έχει χοντρούς, σαρκώδεις μίσχους και τα φύλλα είναι συχνά ελαφρώς θολά. Πολλοί άνθρωποι έχουν επίσης παρατηρήσει τη χαρακτηριστική μυρωδιά των γερανιών. τα φυτά μερικές φορές καλλιεργούνται ειδικά για αυτό το άρωμα, το οποίο είναι εξαιρετικά δύσκολο να περιγραφεί αλλά πολύ αξέχαστο. Αυτό το αρωματικό λάδι χρησιμοποιείται σε αρώματα και αρώματα σε ορισμένες περιοχές του κόσμου.
Κατά γενικό κανόνα, τα γεράνια θα ευδοκιμήσουν σε ένα ηλιόλουστο σημείο σε σχετικά ξηρό έδαφος. Αν πνιγούν, δεν θα κάνουν καλά και τα φυτά πρέπει να καλύπτονται σε παγετό και κρύο για να μην καταστραφούν. Διαφορετικά, τα σαρκώδη στελέχη μπορεί να παγώσουν και να σαπίσουν ή να σπάσουν. Μερικοί κηπουροί καλλιεργούν τα γεράνια τους σε γλάστρες έτσι ώστε να μπορούν να μεταφερθούν μέσα σε κακές καιρικές συνθήκες. Τα φυτά τα πάνε πολύ καλά και στα flowerboxes.
Ανάλογα με το είδος, ένα φυτό γερανιού μπορεί μερικές φορές να γίνει αρκετά μεγάλο. Τα φυτά τείνουν να είναι εκτεταμένα, παρά όρθια, και κάνουν ευχάριστα περιπλανώμενα όρια και χαρακτηριστικά. Ορισμένα είδη μπορεί να έχουν ποικίλα φύλλα ή άνθη, κάτι που προσθέτει κάποιο ευχάριστο οπτικό ενδιαφέρον, και ορισμένες ποικιλίες είναι επίσης ανθεκτικές στα ελάφια. Τα γεράνια τείνουν να δέχονται καλά το κόψιμο και τη διαμόρφωση, και η συνήθεια της εκτεταμένης ανάπτυξης μπορεί να ανασταλεί με το έγκαιρο τσίμπημα νέων μπουμπουκιών και το κούρεμα των μίσχων.