Τι είναι το Greenback Party;

Το Greenback Party ήταν ένα αμερικανικό πολιτικό κόμμα που δραστηριοποιήθηκε από το 1874 έως το 1884. Η κύρια πλατφόρμα του ήταν να βλέπει την κυβέρνηση να ελέγχει αποκλειστικά το αμερικανικό νομισματικό σύστημα και δεν θα έπρεπε να υποστηρίζεται από αποθεματικό χρυσού ή ασημιού. Το κόμμα πήρε το όνομά του από το νόμισμα του δολαρίου, μια μορφή χάρτινου νομίσματος που χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου που δεν υποστηριζόταν από το ομοσπονδιακό αποθεματικό.

Μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, υπήρξε συζήτηση για το εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες έπρεπε να επιστρέψουν σε ένα νόμισμα με χρυσό και ασήμι ή να διατηρήσουν το σύστημα του δολαρίου. Οι υποστηρικτές του δολαρίου ήταν ως επί το πλείστον αγρότες και οι φτωχοί που είδαν τις δυνατότητες του δολαρίου να αυξήσει τον πληθωρισμό και ελπίζουμε να τους βοηθήσει να αποπληρώσουν τα χρέη. Οργάνωσαν και σχημάτισαν το Greenback Party το 1874 με αυτή την πεποίθηση ως βασικό μέρος της πλατφόρμας τους.

Οι προσπάθειες του κόμματος να συγκεντρώσει την υποστήριξη του δολαρίου απέτυχαν και ο νόμος περί επανάληψης του 1875 διέταξε τη σταδιακή απομάκρυνση του νομίσματος από την κυκλοφορία. Αποφάσισε επίσης ότι όλα τα νόμιμα χρήματα θα υποστηρίζονται και πάλι από αποθέματα χρυσού και αργύρου. Ενώ υπήρχαν φόβοι ότι η ακύρωση του χαρτονομίσματος θα προκαλούσε τραπεζικές βιασύνες και πανικό για την αξία του χαρτονομίσματος, η μετάβαση έγινε ομαλά και χωρίς μεγάλα επεισόδια. Με την κύρια πολιτική του πλατφόρμα να θεωρείται εντελώς άσχετη, το Greenback Party άλλαξε ατζέντα.

Το 1878, το Greenback Κόμμα μετονομάστηκε σε Greenback-Εργατικό Κόμμα, υιοθετώντας μια προοδευτική προεργατική ατζέντα. Υποστήριξε προοδευτικές ιδέες όπως ο φόρος εισοδήματος, το οκτάωρο και το δικαίωμα ψήφου της γυναίκας. Η εστίαση μακριά από ένα καθαρό αγροτικό κόμμα σε ένα κόμμα που δεχόταν βιομηχανικούς εργάτες βοήθησε να διευρυνθεί η απήχησή του. Μέχρι τις εκλογές του 1878, ήταν 1 εκατομμύριο ψηφοφόροι. Με την πρόσθετη υποστήριξη της εργατικής τάξης και τη συνεχή υποστήριξη της αγροτικής κοινότητας, το ανεξάρτητο κόμμα κέρδισε 14 έδρες στο Κογκρέσο εκείνη τη χρονιά.

Ωστόσο, η επιτυχία του ήταν βραχύβια. Καθώς οι οικονομικές συνθήκες βελτιώθηκαν σε ολόκληρη την Αμερική κατά το πρώτο μισό της δεκαετίας του 1880, η δυσαρέσκεια των εργαζομένων υποχώρησε. Χωρίς την υποστήριξη του βιομηχανικού εργάτη το Greenback-Εργατικό Κόμμα δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει ψήφους. Η δημοτικότητά του έπεσε κατακόρυφα και οι εκλογές του 1880 το είδε να συγκεντρώνει ελάχιστες 300,000 ψήφους για τον προεδρικό υποψήφιο στρατηγό James B. Weaver. Ο προεδρικός υποψήφιος του 1884, ο στρατηγός Μπέντζαμιν Φράνκλιν Μπάτλερ, απέτυχε και στην εκστρατεία του για τον Λευκό Οίκο. Μετά από αυτές τις δύο διαδοχικές αποτυχίες το κόμμα διαλύθηκε εντελώς. Οι ηγέτες του Κόμματος των Πρασίνων προχώρησαν στην πλατφόρμα για τα δικαιώματα των εργαζομένων και άλλες προοδευτικές ατζέντες τόσο στο Εργατικό Κόμμα της Ένωσης όσο και στο Λαϊκιστικό Κόμμα.