Το αέριο Halon είναι μια χημική ένωση που χρησιμοποιείται συχνά σε συστήματα πυρόσβεσης. Ενώ έχουν αναπτυχθεί αρκετοί διαφορετικοί τύποι halon από τότε που πρωτοεφευρέθηκε αυτό το προϊόν, πολλοί ήταν επικίνδυνοι ή θανατηφόροι για τον άνθρωπο. Από τα τέλη του 20ου αιώνα, δύο ασφαλέστεροι τύποι halon έχουν αντικαταστήσει προηγούμενες εκδόσεις. Αυτά περιλαμβάνουν το υγροποιημένου τύπου 1211 και τύπου 1301 halon. Και τα δύο είναι γνωστά με την επιστημονική ονομασία βρωμοτριφθορομεθάνιο.
Η φωτιά απαιτεί οξυγόνο, θερμότητα και πηγή καυσίμου για να καεί. Ορισμένα πρώιμα προϊόντα αερίου halon θα διέκοψαν την παροχή οξυγόνου σε ένα δωμάτιο για να καταστείλουν μια πυρκαγιά. Αν και αυτός ήταν ένας αποτελεσματικός τρόπος για να σβήσετε μια φωτιά, θα μπορούσε επίσης να σκοτώσει όσους βρίσκονταν στο δωμάτιο εκείνη τη στιγμή. Τα νεότερα συστήματα halon απλώς εμποδίζουν το οξυγόνο να αντιδράσει με μια πηγή καυσίμου για να δημιουργήσει φωτιά, καθιστώντας τα πολύ πιο ασφαλή για τους επιβάτες.
Το κύριο πλεονέκτημα του αερίου halon είναι η ικανότητά του να σβήνει γρήγορα μια φωτιά χωρίς να καταστρέφει αντικείμενα μέσα στο δωμάτιο. Είναι μη αγώγιμο, μη πτητικό και δεν αφήνει υπολείμματα μετά την καταστολή της φωτιάς. Αυτό κάνει το halon μια δημοφιλή επιλογή για εργαστήρια υπολογιστών, μουσεία και βιβλιοθήκες. Είναι επίσης μια αποτελεσματική επιλογή για την προστασία του ηλεκτρικού εξοπλισμού και χρησιμοποιείται συχνά σε σκάφη και αεροπλάνα. Το αέριο Halon μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε εναέρια συστήματα καταστολής πυρκαγιάς ή σε χημικούς πυροσβεστήρες.
Ενώ οι δύο τύποι αερίου halon που χρησιμοποιούνται σήμερα δεν θεωρούνται γενικά θανατηφόροι, μπορούν να παράγουν τοξικά υποπροϊόντα καθώς εργάζονται για την κατάσβεση μιας πυρκαγιάς. Οι ένοικοι σε ένα δωμάτιο θα πρέπει να βγαίνουν γρήγορα όταν ενεργοποιείται ένα σύστημα halon και δεν πρέπει να εισέρχονται ξανά μέχρι να διαλυθούν όλοι οι αναθυμιάσεις αερίου. Είναι επίσης σημαντικό να επαναφορτίσετε το σύστημα αφού ενεργοποιηθεί για να διασφαλιστεί η συνεχής προστασία από τη φωτιά.
Το Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ του 1987 καθιέρωσε το αέριο halon ως περιβαλλοντικό κίνδυνο, μαζί με πολλούς άλλους τύπους ψυκτικών και χημικών ουσιών που συνδέονται με την καταστροφή του όζοντος. Σύμφωνα με αυτό το Πρωτόκολλο, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) απαγόρευσε την παραγωγή νέων προϊόντων halon από το 1994. Όσοι διαθέτουν υπάρχοντα συστήματα εξακολουθούν να επιτρέπεται να χρησιμοποιούν halon και τα υπάρχοντα αποθέματα παρακολουθούνται προσεκτικά ώστε να παρέχεται συντήρηση και αναπλήρωση όπως απαιτείται. Όλα τα halon πρέπει να ανακυκλώνονται σύμφωνα με τις οδηγίες της EPA για να ελαχιστοποιηθούν οι δυσμενείς επιπτώσεις στο περιβάλλον. Σύμφωνα με την EPA, οι τρέχουσες προμήθειες αναμένεται να διαρκέσουν τουλάχιστον έως το 2030.