Το Hortensia είναι ένας ξυλώδης ανθοφόρος θάμνος που παράγει μεγάλες συστάδες λουλουδιών σε σχήμα πομ-πομ τους ανοιξιάτικους και καλοκαιρινούς μήνες. Hortensia είναι το κοινό όνομα για την Hydrangea macrophylla. ονομάζεται επίσης ορτανσία μεγάλων φύλλων, γαλλική ορτανσία και ορτανσία ανθοπωλείου. Αυτή η ποικιλία είναι ένα από τα 23 είδη της οικογένειας της ορτανσίας. Ιθαγενής στην Ιαπωνία, η ορτένσια καλλιεργείται ευρέως στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
Αυτό το φυτό είναι μια από τις ποικιλίες ορτανσίας με άνθη που αλλάζουν χρώμα από μπλε σε ροζ. Η αλλαγή χρώματος είναι το άμεσο αποτέλεσμα των επιπέδων υδρογόνου potenz (pH) στο έδαφος. Εάν το έδαφος είναι όξινο με pH 5.5 χαμηλότερο, τα άνθη γίνονται μπλε. εάν το έδαφος είναι αλκαλικό με pH 5.6 ή μεγαλύτερο, τα άνθη γίνονται ροζ.
Το συγκεκριμένο ορυκτό στο έδαφος που επηρεάζει τα επίπεδα pH και τις ιδιότητες αλλαγής χρώματος της ορτένσιας είναι το αλουμίνιο. Η απόχρωση του μπλε ή του ροζ χρώματος εντείνεται καθώς το επίπεδο pH αυξάνεται ή μειώνεται. Οι κοινές μπλε ποικιλίες αυτού του φυτού μπορούν να μετατραπούν σε ροζ χρώμα και ορισμένες ποικιλίες είναι λευκές και δεν αλλάζουν χρώμα.
Η Hortensia απαιτεί ένα ήπιο κλίμα για να επιβιώσει και να ανθίσει. Σε αντίθεση με τις περισσότερες ορτανσίες, η ορτανσία αναπτύσσεται ιδιαίτερα καλά σε παράκτια και θαλάσσια κλίματα. Το Hortensia παράγει τα καλύτερα λουλούδια όταν φυτεύεται στον ήλιο, αλλά το φυτό θα αναπτυχθεί καλά στη μερική σκιά. Το Hortensia μπορεί να φυτευτεί σε μια σειρά για να δημιουργήσει έναν πλούσιο φράκτη ή περίγραμμα για έναν κήπο ή αυλή ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως έμφαση μεταξύ άλλων θάμνων.
Αυτό το φυτό μεγαλώνει 3 έως 6 πόδια (περίπου 1 έως 2 μέτρα) σε ύψος με φύλλωμα που φτάνει τα 3 έως 6 πόδια (περίπου 1 έως 2 μέτρα) σε διάμετρο. Οι ψηλοί, όρθιοι μίσχοι αναπτύσσονται απευθείας έξω από το έδαφος και δεν διακλαδίζονται πριν από την ανθοφορία. Κατά τη διάρκεια των ιδιαίτερα κρύων χειμώνων, οι μίσχοι της ορτένσιας είναι πιθανό να πεθάνουν εντελώς, αλλά θα αναδυθούν ξανά την άνοιξη. Εάν απειλείται ένα κρυολόγημα, πρέπει να απλωθεί ένα παχύ στρώμα σάπια φύλλα πάνω από τις κορώνες για να τα προστατεύσει από ζημιά.
Το Hortensia απαιτεί μέτρια φροντίδα και θρεπτικά συστατικά. Θα πρέπει να γονιμοποιηθεί την άνοιξη καθώς το φυτό βγαίνει από τον λήθαργο με ένα ισορροπημένο λίπασμα λουλουδιών. Σε ζεστό και ξηρό καιρό, η περιοχή πρέπει να ποτίζεται καλά μια φορά την εβδομάδα. Στα τέλη του χειμώνα, πριν το φυτό αρχίσει να παράγει νέα ανάπτυξη, το ξύλο που είναι παλαιότερο των τριών ετών πρέπει να κοπεί στο έδαφος.
Τα λουλούδια πρέπει να μείνουν στον θάμνο μέχρι να αρχίσουν να στεγνώνουν. Αφού πάρουν μια χάρτινη ποιότητα, οι μίσχοι των λουλουδιών πρέπει να κοπούν στο έδαφος. Τα λουλούδια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για αποξηραμένα επιχρίσματα.