Το αδρανές χρήμα είναι ένας οικονομικός όρος που αναφέρεται σε κάθε χρήμα που είναι μεταφορικά αδρανές με την έννοια ότι δεν κάνει τίποτα για να ωφελήσει κανέναν, ειδικά τον ιδιοκτήτη. Αυτός ο όρος μπορεί να εφαρμοστεί σε οποιοδήποτε είδος χρημάτων στην τράπεζα που δεν κερδίζει αξιόλογο ποσό τόκων ή που δεν κερδίζει κανένα είδος τόκου. Ένας άλλος τρόπος για να περιγράψουμε αυτό το είδος χρημάτων είναι να τα αναφέρουμε ως άγονα χρήματα, για τον προφανή λόγο ότι τα χρήματα δεν αποφέρουν κανένα είδος καρπού για τον ιδιοκτήτη.
Ένα παράδειγμα αδρανούς χρήματος είναι πιο συχνά τα χρήματα που τοποθετούνται σε λογαριασμό όψεως. Όσο υψηλότερο είναι το χρηματικό ποσό σε μια τέτοια καταμέτρηση, τόσο πιο τραγικό από οικονομική άποψη, λόγω του γεγονότος ότι τα χρήματα ενδέχεται να χρησιμοποιηθούν για άλλους σκοπούς κερδοφορίας ή τόκους. Τουλάχιστον, η τοποθέτηση τέτοιων χρημάτων σε έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου θα κερδίσει κάποιο βαθμό ενδιαφέροντος, ο οποίος είναι προτιμότερος από την κατάσταση αδράνειας οικονομικών αποδόσεων που αντιμετωπίζει στον λογαριασμό όψεως.
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχει νόημα να υπάρχουν χρήματα σε λογαριασμό όψεως. Από οικονομικής άποψης, τα περισσότερα χρήματα που τοποθετούνται στον λογαριασμό όψεως σχετίζονται άμεσα με την απώλεια πρόσθετων εσόδων που ενδέχεται να έχουν προκύψει από αυτόν, ειδικά εάν ο κάτοχος του λογαριασμού δεν χρησιμοποιεί σχεδόν καθόλου περισσότερο από ένα μικρό κλάσμα αυτών των χρημάτων. Μια απεικόνιση της έννοιας του αδρανούς χρήματος μπορεί να φανεί σε μια κατάσταση όπου η κυρία Β έχει τοποθετήσει 35,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) στον τραπεζικό της λογαριασμό. Αν υποθέσουμε ότι η κυρία Β δεν χρησιμοποίησε σχεδόν ποτέ περισσότερα από 3,000 $ USD ανά μήνα, τα υπόλοιπα χρήματα θα ήταν ρελαντί στον τραπεζικό της λογαριασμό.
Αν αντίθετα, αν η κυρία Β αφήσει περίπου 5,000 $ USD στον λογαριασμό της και τοποθετήσει τα υπόλοιπα σε έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου, τα χρήματα θα της αποφέρουν τουλάχιστον έναν εγγυημένο τόκο. Το ακριβές επιτόκιο θα καθοριστεί από τις επιπτώσεις του συνδυασμού δημοσιονομικής και νομισματικής πολιτικής, επιπλέον των προσωπικών πολιτικών της τράπεζας. Τοποθετώντας τα χρήματα σε έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου, η κυρία Β έχει μετατρέψει τα χρήματα που είχαν προηγουμένως αδράνεια σε κάποιου είδους ενεργό χρήμα, ακόμα κι αν το επίπεδο δραστηριότητας είναι ελάχιστο και παθητικό. Ένας άλλος τύπος αδρανών χρημάτων είναι τα ρευστά μετρητά που οι άνθρωποι μπορούν να αποθηκεύσουν κάπου.