Το πτερύγιο τουαλέτας είναι μια συσκευή, συνήθως από καουτσούκ, που βρίσκεται μέσα στη δεξαμενή μιας τυπικής τουαλέτας και έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στο νερό να ρέει στο μπολ της τουαλέτας. Το πτερύγιο μπορεί να καταστραφεί ή να φθαρεί λόγω χρήσης και χημικών καθαρισμού τουαλέτας, επομένως θα πρέπει να ελέγχεται αρκετά συχνά για να διασφαλίζεται η σωστή σφράγιση και να αποτρέπονται πιθανές δαπανηρές διαρροές νερού. Ένα ελαττωματικό πτερύγιο τουαλέτας μπορεί επίσης να είναι η αιτία πολλών απλών προβλημάτων της τουαλέτας και η αντικατάσταση του πτερυγίου ή του συνδετήρα μπορεί μερικές φορές να επιδιορθώσει ένα φαινομενικά μεγαλύτερο πρόβλημα.
Οι περισσότερες τυπικές τουαλέτες έχουν σχεδιαστεί για να έχουν ένα μπολ που περιέχει νερό στο οποίο εναποτίθενται τα απόβλητα, με μια μεγάλη δεξαμενή συνήθως πίσω από το μπολ. Αυτή η δεξαμενή περιέχει τους περισσότερους από τους μηχανισμούς που λειτουργούν την τουαλέτα όταν ξεπλένεται και γεμίζει, συμπεριλαμβανομένου του πτερυγίου της τουαλέτας. Σε γενικές γραμμές, ο σχεδιασμός είναι αρκετά απλός και χρησιμοποιεί τη βαρύτητα για να κάνει το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας στο σωστό ξέπλυμα και πλήρωση της λεκάνης της τουαλέτας. Μια τυπική τουαλέτα θα έχει συνήθως νερό στη δεξαμενή που είναι σχετικά καθαρό, καθώς προέρχεται από δημοτικές πηγές, και νερό στο μπολ της τουαλέτας.
Όταν ξεπλένεται μια τουαλέτα, το νερό στο μπολ αποστραγγίζεται σε ένα σύστημα αποχέτευσης, συνήθως λύματα πόλης ή σε σηπτικό σύστημα. Το ξέπλυμα συνήθως περιλαμβάνει το τράβηγμα ή το πάτημα μιας λαβής και μια αλυσίδα ή ράβδος που συνδέεται με το πτερύγιο της τουαλέτας ανυψώνει το πτερύγιο προς τα πάνω όταν συμβεί αυτό. Το πτερύγιο τουαλέτας είναι βασικά μια λαστιχένια βαλβίδα που καλύπτει τον σωλήνα που περνά ανάμεσα στη δεξαμενή της τουαλέτας και το μπολ της τουαλέτας. Όταν η τουαλέτα ξεπλένεται, η λαβή τραβάει την αλυσίδα ή τη ράβδο προς τα πάνω και σηκώνει το πτερύγιο της τουαλέτας έξω από το σωλήνα, οπότε το νερό στη δεξαμενή αποστραγγίζεται από το σωλήνα στο μπολ της τουαλέτας.
Αυτή η ενέργεια ξαναγεμίζει την τουαλέτα. Καθώς το νερό αποστραγγίζεται, το πτερύγιο της τουαλέτας επιπλέει με το νερό μέχρι να φτάσει στο σωλήνα και να το σφραγίσει για άλλη μια φορά. Καθώς το νερό εισέρχεται στη δεξαμενή μέσω ενός άλλου σωλήνα, το πτερύγιο σφραγίζει τον σωλήνα στο μπολ. Αυτό επιτρέπει στη δεξαμενή να γεμίσει με νερό ως προετοιμασία για την επόμενη έκπλυση. Εάν το πτερύγιο δεν σφραγίζει σωστά τον σωλήνα, τότε το νερό μπορεί ενδεχομένως να στραγγίσει από τη δεξαμενή στη λεκάνη της τουαλέτας και αυτή η διαρροή μπορεί να αντιστοιχεί σε μια εκπληκτική ποσότητα νερού κατά τη διάρκεια ενός έτους.
Μια τέτοια διαρροή μπορεί στην πραγματικότητα να οδηγήσει σε σημαντική αύξηση στους λογαριασμούς νερού, επομένως το πτερύγιο της τουαλέτας θα πρέπει να ελέγχεται και να αντικαθίσταται τακτικά για να διασφαλίζεται η σωστή σφράγιση. Όταν μια τουαλέτα συνεχίζει να λειτουργεί μετά το ξέπλυμα ή δεν ξεπλένεται όταν η λαβή τραβιέται προς τα πάνω, αυτό μπορεί συχνά να υποδηλώνει πρόβλημα με το πτερύγιο, όπως το πτερύγιο να μην σφραγίζει τον σωλήνα ή η λαβή να μην είναι πλέον συνδεδεμένη με το πτερύγιο. Η επίλυση αυτού του τύπου προβλήματος μπορεί να είναι αρκετά απλή και αρκετά φθηνή.