Ένα κατσαβίδι δοκιμής είναι ένα φορητό εργαλείο που χρησιμοποιείται για να καθορίσει εάν η ηλεκτρική ενέργεια ρέει μέσω κυκλωμάτων. Αυτός ο τύπος εργαλείου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να προσδιορίσει ποια καλώδια σε ένα σύστημα είναι ζεστά, ουδέτερα ή γειωμένα. Το άκρο που έχει σχεδιαστεί για την ανίχνευση ηλεκτρικής ενέργειας πρέπει να τοποθετείται απευθείας πάνω σε εκτεθειμένο σύρμα ή μέταλλο για να λάβει ακριβή ένδειξη. Έχει σχήμα σαν ένα παραδοσιακό κατσαβίδι επίπεδης κεφαλής, έτσι ώστε να μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη ρύθμιση των βιδών που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία επισκευής. Μπορεί να αγοραστεί μέσω ηλεκτρονικής παραγγελίας ή από ένα τοπικό κατάστημα οικιακών βελτιώσεων.
Αυτός ο τύπος εργαλείου έχει μακρύ και κυλινδρικό σχήμα και λεπταίνει σε μια επίπεδη κεφαλή. Η λαβή συνήθως περικλείεται σε πλαστικό για να προστατεύει τον χρήστη από ηλεκτροπληξία ενώ κρατά το δοκιμαστικό κατσαβίδι. Η επίπεδη κεφαλή είναι μεταλλική και είναι το τμήμα που πρέπει να τοποθετηθεί απέναντι σε οποιοδήποτε ηλεκτρικό κύκλωμα που εξετάζεται. Αυτός ο τύπος κεφαλής ταιριάζει με τις περισσότερες βίδες που χρησιμοποιούνται συχνά για τη στερέωση των ηλεκτρικών πινάκων και των πλακών πρόσοψης σε κρυφά κυκλώματα και είναι βολικό για γενική χρήση κατά τις εργασίες επισκευής.
Η πλαστική λαβή του κατσαβιδιού δοκιμής είναι συχνά διαφανής και περιέχει ένα μικρό, έγχρωμο φως στο εσωτερικό. Αυτό το φως ανάβει όταν η κεφαλή του κατσαβιδιού αγγίζει ένα καλώδιο που μεταφέρει ηλεκτρικό ρεύμα. Η εσωτερική πηγή φωτός κατασκευάζεται συχνά από λαμπτήρα LED και μπορεί να τροφοδοτείται από μια μικρή μπαταρία.
Ένα κατσαβίδι δοκιμής μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο της πολικότητας της ηλεκτρικής καλωδίωσης. Όλες οι ηλεκτρικές πρίζες που χρησιμοποιούν εναλλασσόμενο ρεύμα διαθέτουν τουλάχιστον δύο ακροδέκτες στους οποίους μπορεί να συνδεθεί ο εξοπλισμός. Ο ένας ακροδέκτης συνδέεται με ένα ζεστό καλώδιο, που μεταφέρει τη μεγαλύτερη ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας και ο άλλος συνδέεται με ένα ουδέτερο πρίσμα. Αυτές που διαθέτουν τρεις προεξοχές παρέχουν ένα τρίτο άνοιγμα για λόγους γείωσης. Το κατσαβίδι θα ανάψει όταν ακουμπήσει στο καυτό καλώδιο.
Η μεταλλική κεφαλή του κατσαβιδιού δοκιμής πρέπει να τοποθετηθεί απευθείας πάνω σε εκτεθειμένο σύρμα ή γυμνό μέταλλο κατά τη διαδικασία εξέτασης. Εάν η κεφαλή αγγίξει το σύρμα που είναι κλεισμένο σε ένα πλαστικό περίβλημα, θα δημιουργήσει αυτόματα ένα αρνητικό σήμα, παρόλο που τα καλώδια μπορεί να μεταφέρουν ηλεκτρικό ρεύμα. Εάν τα εκτεθειμένα καλώδια έρχονται σε επαφή με γυμνό μέταλλο, όπως μια βίδα που συγκρατεί πολλά σύρματα στη θέση τους, τότε η κεφαλή του κατσαβιδιού μπορεί να τοποθετηθεί ενάντια σε αυτό το μέταλλο, το οποίο φυσικά θα μεταφέρει το ρεύμα, για να λάβει μια ακριβή μέτρηση.