Τι είναι το Kew Palace;

Το Kew Palace είναι μια από τις μικρότερες βασιλικές κατοικίες στη Βρετανία, που χρησιμοποιήθηκε από τη βρετανική βασιλική οικογένεια από τις αρχές του 1700. Το μέγεθός του το κάνει πιο συγκρίσιμο με ένα μεγάλο αρχοντικό παρά με ένα αληθινό παλάτι, αλλά ακόμα κι έτσι δεν του λείπει η αρχοντιά, η ομορφιά, η χάρη ή η ιστορία. Σήμερα οι αίθουσές του αποτελούν ένα μουσείο αφιερωμένο στους βασιλικούς που διέμεναν εκεί. Την εποχή που οι βασιλικοί άρχισαν να ζουν εκεί, ονομαζόταν Ολλανδικός Οίκος. Ο Βασιλιάς Γεώργιος Γ’ και η Βασίλισσα Σάρλοτ μετακόμισαν στο σπίτι το 1801. Το σπίτι έχει στενή σχέση με τον Γεώργιο Γ’, γιατί εκεί απομακρυνόταν από την κοινωνία ενώ αντιμετώπιζε ψυχιατρικά προβλήματα, και σήμερα πιστεύεται ότι έπασχε από μια πάθηση που ονομάζεται πορφυρία .

Ορισμένα από τα δωμάτια του Kew Palace έχουν διαμορφωθεί όπως ήταν την εποχή του Βασιλιά Γεωργίου Γ’. Ιδιαίτερα στον δεύτερο όροφο, τα δωμάτια έχουν παραμείνει ανέγγιχτα για μερικές εκατοντάδες χρόνια. Μέσα στους τοίχους του παλατιού Kew, οι επισκέπτες μπορούν να δουν ίχνη από τις μελέτες του George III πριν από την παραφροσύνη που τον ταλαιπώρησε, ειδικά στη βιβλιοθήκη του που φιλοξενούσε τόμους για το σχέδιο, την εξερεύνηση και την επιστήμη. Το μυαλό του έπεσε σε περαιτέρω πτώση μετά τον θάνατο της πριγκίπισσας Αμέλια, της κόρης του, και οι επισκέπτες μπορούν επίσης να δουν την κρεβατοκάμαρα της πριγκίπισσας.

Το Kew Palace βρίσκεται ανάμεσα σε υπέροχους κήπους και θερμοκήπια, γνωστούς ως Kew Gardens ή Royal Botanic Gardens, και βρίσκεται δυτικά του Λονδίνου στο Ρίτσμοντ. Οι κήποι ήταν διεθνούς φήμης από το 1800. Μετά το θάνατο του Γεωργίου Γ’, οι κήποι παρήκμασαν και τελικά αποκαταστάθηκαν όταν έγινε ο Εθνικός Βοτανικός Κήπος.

Το εξοχικό σπίτι της Βασίλισσας Σάρλοτ βρίσκεται επίσης κοντά στο παλάτι Kew, στους κήπους Kew. Το εξοχικό σπίτι, ρουστίκ και με ψάθινη στέγη, είναι όπου έκανε ανεπίσημες συγκεντρώσεις, όπως πικνίκ και τσάι. Οι εξωτικές τίγρεις είχαν κρατηθεί στο εξοχικό κάποτε από τη βασίλισσα Καρολίνα, αλλά την εποχή της βασίλισσας Σαρλόττα τα ζώα ήταν λιγότερο εξωτικά και περιλάμβαναν παγώνια και βοοειδή. Στο Kew Palace υπάρχει ένα έπιπλο γνωστό ως η καρέκλα της βασίλισσας Charlotte, όπου πέθανε η βασίλισσα το 1818.

Ο γεννημένος στη Γαλλία Samuel Fortrey, έμπορος μεταξιού, έχτισε το παλάτι Kew το 1631. Ο Γεώργιος Γ’, προτού γίνει βασιλιάς, χρησιμοποίησε το παλάτι ως σχολικό σπίτι από το 1751, και ο ίδιος και ο αδελφός του ζούσαν εκεί με τους εκπαιδευτές τους. Αργότερα εξέθρεψε πρόβατα μερινό στο Kew Palace. Η Μαντάμ Τισό, η διάσημη κέρινη γλύπτρια, δημιούργησε μια κέρινη αναπαράσταση του κεφαλιού του Γεωργίου Γ’, η οποία εκτίθεται στο παλάτι.