Ένα κλιμακοστάσιο είναι μια κατασκευή που αποτελείται από ένα σύνολο σκαλοπατιών ή πολλές πτήσεις σκαλοπατιών που προορίζονται να συνδέουν κάθετες αποστάσεις. Μια εσωτερική σκάλα βρίσκεται πιο συχνά σε ένα κτίριο ως άνοιγμα στο πάτωμα και επιτρέπει σε ένα άτομο να κινείται προς τα πάνω ή προς τα κάτω στο κτίριο. Γενικά, τα κλιμακοστάσια περιλαμβάνουν τυχόν προσγειώσεις που οδηγούν από τη μία σκάλα του κτιρίου στην επόμενη πτήση. Τα κλιμακοστάσια μερικές φορές ονομάζονται επίσης σκάλες, σκάλες ή απλώς σκάλες.
Περιστασιακά, τα κλιμακοστάσια βρίσκονται σε εξωτερικούς χώρους. Για παράδειγμα, μια σκάλα σπιτιού μπορεί να είναι χτισμένη στο πλάι ενός σπιτιού και να οδηγεί από ένα μπαλκόνι ή κατάστρωμα στην αυλή από κάτω. Οι εξωτερικές σκάλες είναι επίσης μερικές φορές χτισμένες σε λόφους, βουνά ή υπαίθριους χώρους, όπως στάδια και αμφιθέατρα.
Συνήθως, ο σχεδιασμός του κλιμακοστασίου επιτρέπει στα μεμονωμένα σκαλοπάτια μέσα σε μια σκάλα να σχηματίσουν ένα κυκλικό ή ευθύ σχήμα. Τα κυκλικά κλιμακοστάσια συνήθως αναφέρονται ως σπειροειδείς σκάλες. Ένα κλιμακοστάσιο πρέπει να συμμορφώνεται με ορισμένες μετρήσεις προκειμένου να διασφαλιστεί ότι δεν είναι πολύ απότομο ή πολύ στενό και ότι είναι ασφαλές στη χρήση. Αυτές οι μετρήσεις καθορίζονται συνήθως σε οικοδομικούς κώδικες.
Τα περισσότερα κλιμακοστάσια αποτελούνται από σκαλοπάτια και κιγκλίδωμα. Τα βήματα περιλαμβάνουν τόσο πέλμα όσο και ανυψωτικό. Το πέλμα είναι το τμήμα του σκαλοπατιού στο οποίο τα άτομα βάζουν το βάρος τους και ο ανυψωτήρας είναι το μέρος του σκαλοπατιού ανάμεσα στα πέλματα. Ένα κιγκλίδωμα περιλαμβάνει κιγκλιδώματα κλιμακοστασίου και κάθετα μανταλάκια που συγκρατούν τα κιγκλιδώματα. Τα κιγκλιδώματα έχουν σχεδιαστεί για να εμποδίζουν τα άτομα να βυθίζονται στο πλάι μιας σκάλας.
Μια πυροσβεστική διαφυγή είναι ουσιαστικά μια πυροσβεστική σκάλα που αποτελείται από σκάλες, σκάλες ή πόρτες έκτακτης ανάγκης. Οι διαφυγές πυρκαγιάς βρίσκονται συνήθως σε πολυεπίπεδα κτίρια διαμερισμάτων ή συγκυριαρχιών και έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν σε άτομα να βγαίνουν από ένα κτίριο σε περίπτωση πυρκαγιάς ή άλλης έκτακτης ανάγκης. Οι διαφυγές πυρκαγιάς είναι συνήθως ξεχωριστές από το κύριο τμήμα ενός κτιρίου. Σε παλαιότερα κτίρια, μπορεί να βρεθούν ακόμη και έξω από το κτίριο.
Αντί για σκάλες ή εκτός από σκάλες, ορισμένα κτίρια είναι εξοπλισμένα με ανελκυστήρες, κυλιόμενες σκάλες και ανελκυστήρες σκάλας. Οι ανελκυστήρες είναι πλατφόρμες ή κλωβοί που ανυψώνονται ή κατεβαίνουν μηχανικά με σκοπό τη μεταφορά ατόμων ή αντικειμένων από το ένα επίπεδο στο άλλο. Οι κυλιόμενες σκάλες είναι κινούμενες σκάλες κλιμακοστασίου που κυκλοφορούν συνεχώς σε μια ζώνη. Ο ανελκυστήρας σκάλας είναι μια μηχανική συσκευή που έχει σχεδιαστεί για να μετακινεί αναπηρικά αμαξίδια πάνω ή κάτω σε μια σειρά από σκαλοπάτια. Ένας ανελκυστήρας σκάλας συνήθως περιέχει μια καρέκλα που είναι προσαρτημένη στο κιγκλίδωμα της σκάλας και επιτρέπει σε ένα άτομο να ανυψωθεί ή να χαμηλώσει καθώς η καρέκλα πηγαίνει κατά μήκος του κιγκλιδώματος.