Το κοτζικό οξύ είναι ένα προϊόν που χρησιμοποιείται κυρίως για τη λεύκανση του δέρματος ενός ατόμου. Πολλοί καταναλωτές χρησιμοποιούν προϊόντα που περιέχουν αυτό το οξύ για να φωτίσουν τις φακίδες και άλλες σκούρες κηλίδες στο δέρμα. Αν και χρησιμοποιείται κυρίως για καλλυντικούς σκοπούς, έχει επίσης άλλους σκοπούς, όπως η διατήρηση του χρώματος των τροφίμων και η εξόντωση ορισμένων βακτηρίων. Όταν χρησιμοποιείται στο δέρμα, μειώνει την ποσότητα παραγωγής μελανίνης.
Το 1989, το κογιικό οξύ ανακαλύφθηκε στα μανιτάρια στην Ιαπωνία. Το οξύ είναι επίσης παρόν σε άλλες ουσίες, όπως το υπόλοιπο από τη ζύμωση του ιαπωνικού κρασιού ρυζιού. Οι επιστήμονες έχουν επίσης βρει αυτό το συστατικό σε άλλα φυσικά τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένης της σόγιας και του ρυζιού.
Πολλά προϊόντα ομορφιάς περιέχουν αυτό το οξύ, συμπεριλαμβανομένων σαπουνιών, λοσιόν και κρέμες. Οι άνθρωποι εφαρμόζουν αυτά τα προϊόντα στο πρόσωπό τους με την ελπίδα να φωτίσουν το χρώμα του δέρματος. Βοηθά επίσης τις συνθήκες αποχρωματισμού του δέρματος που κάνουν το δέρμα καφετί, όπως το μελάσμα. Ορισμένοι πελάτες χρησιμοποιούν αυτήν τη μέθοδο για να αφαιρέσουν τις φακίδες, τις ηλιακές κηλίδες και άλλες αντιαισθητικές χρωστικές. Οι εταιρείες οδοντόκρεμας έχουν συμπεριλάβει ακόμη και αυτό το οξύ σε μερικά λευκαντικά δοντιών.
Κατά την εφαρμογή του κοτζικού οξέος, τα άτομα μπορεί να αισθάνονται ένα ελαφρύ αίσθημα τσιμπήματος στο δέρμα τους. Τα άτομα που έχουν ευαίσθητο δέρμα θα μπορούσαν ενδεχομένως να ερεθίσουν το δέρμα από τη χρήση προϊόντων με το οξύ. Οι περιοχές που έχουν λοσιόν ή κρέμες με λευκαντικά δέρματος μπορεί επίσης να καούν εύκολα στον ήλιο.
Υπάρχουν και άλλα οφέλη για την υγεία από τη χρήση του κοτζικού οξέος επίσης. Είναι γνωστό για τις αντιοξειδωτικές και αντιβακτηριακές του ιδιότητες. Βοηθά επίσης στη σωστή αποθήκευση τροφίμων επειδή επιτρέπει στο φαγητό να παραμείνει φρέσκο για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα. Μερικοί δερματολόγοι συνταγογραφούν κρέμα kojic για τη θεραπεία της ακμής, καθώς λειτουργεί στο δέρμα και τα βακτήρια που προκαλούν ακμή.
Τα περισσότερα προϊόντα που περιλαμβάνουν κοτζικό οξύ έχουν πολύ μικρές ποσότητες οξέος. Ωστόσο, υπήρξαν ανησυχίες σχετικά με τη χρήση κοτζικού οξέος σε μεγάλες ποσότητες ή μακροπρόθεσμα. Μερικές από τις ανησυχίες που σχετίζονται με την καρκινογένεση αυτού του λευκαντικού προϊόντος, επειδή υπήρξαν αντικρουόμενες αναφορές για μελέτες σε ζώα. Δεν έχει υπάρξει καμία περίπτωση που να σχετίζεται με καρκίνο σε ανθρώπους από τη χρήση του.
Όπως συμβαίνει με οποιοδήποτε προϊόν στην αγορά, οι καταναλωτές πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν εφαρμόζουν κοτζικό οξύ στο δέρμα τους. Τα περισσότερα προϊόντα λεύκανσης είναι γενικά καλά για περιορισμένη χρήση στο δέρμα, αλλά μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό του δέρματος εάν χρησιμοποιηθούν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι δερματολόγοι συνιστούν επίσης στους ανθρώπους να περιστρέφουν τα προϊόντα εάν το δέρμα ερεθιστεί ή αρχίσει να λευκαίνει πολύ.