Το κούτσουρο καθαρισμού καπνοδόχου είναι μια συσκευή που καίγεται σε ένα τζάκι για να γίνει καθαριστικό καμινάδας και λιγότερο επιρρεπής σε πυρκαγιές. Ενώ συνιστάται να καθαρίζετε μια καμινάδα ετησίως σε μέρη όπου η καμινάδα χρησιμοποιείται τρεις ή περισσότερες φορές την εβδομάδα κατά τη διάρκεια της περιόδου θέρμανσης, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι τα κούτσουρα μπορεί να είναι σχεδόν εξίσου αποτελεσματικά με τον καθαρισμό της καμινάδας. Όσοι χρησιμοποιούν κούτσουρο καθαρισμού καμινάδας, ωστόσο, θα πρέπει να έχουν κατά νου κάποια πράγματα.
Οι καμινάδες χρειάζονται συνεχή προσοχή για να διατηρούνται σε σωστή κατάσταση λειτουργίας. Όταν ανάβει για πρώτη φορά μια φωτιά και σε μικρότερο βαθμό όταν καίει, συσσωρεύονται αποθέσεις μέσα στην καμινάδα με τη μορφή κρεόσωτου. Αυτή η ουσία που μοιάζει με πίσσα μπορεί να αναφλεγεί, προκαλώντας πυρκαγιά στην καμινάδα. Αυτές οι καυτές φωτιές μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνες για ολόκληρο το σπίτι, λιώνοντας γρήγορα την καμινάδα και εξαπλώνοντας σε άλλες περιοχές.
Ενώ ένα κούτσουρο καθαρισμού καπνοδόχου προορίζεται για εξοικονόμηση χρημάτων, ακόμη και οι προειδοποιήσεις στις περισσότερες συσκευασίες λένε ότι τα κούτσουρα δεν προορίζονται να αντικαταστήσουν μια τακτική, επαγγελματική επιθεώρηση. Ακόμη και όσοι χρησιμοποιούν κούτσουρο καθαρισμού καμινάδας θα πρέπει να επιθεωρούνται τακτικά οι καμινάδες τους. Ως εκ τούτου, ορισμένοι αναρωτήθηκαν ανοιχτά, εάν θα χρειαστεί επιθεώρηση και πιθανώς επαγγελματικός καθαρισμός, γιατί να χρησιμοποιήσετε το ημερολόγιο;
Για να κατανοήσουμε την απάντηση σε αυτή την ερώτηση, όσοι κατασκευάζουν τα κούτσουρα λένε ότι υπάρχουν περισσότερα σε ένα κούτσουρο καθαρισμού καμινάδας από όσα φαίνονται στο μάτι. Για παράδειγμα, ενώ το κούτσουρο μπορεί πράγματι να αφήσει κάποιες εναποθέσεις, οι κατασκευαστές λένε ότι τα χημικά σε ένα κούτσουρο καθαρισμού καμινάδας μπορεί να αφήσουν τη συντριπτική πλειονότητα των ιζημάτων εύφλεκτα. Αυτό αυξάνει σημαντικά την ασφάλεια, λένε.
Όσοι χρησιμοποιούν κούτσουρο καθαρισμού καμινάδας μπορεί επίσης να διαπιστώσουν ότι υπάρχει λιγότερη συσσώρευση με την πάροδο του χρόνου. Καθώς το κρεόσωτο επικαλύπτεται με τις χημικές ουσίες στο κούτσουρο, υποτίθεται ότι γίνεται πολύ εύθραυστο. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό θα πρέπει να κάνει να ξεφλουδίσει και να καεί σταδιακά ή να πέσει στο κάτω μέρος του τζακιού, όπου μπορεί εύκολα να καθαριστεί. Μια εταιρεία που κατασκευάζει τους κορμούς ισχυρίζεται ότι μπορεί να μειώσει τη συσσώρευση σε μια καμινάδα έως και 60 τοις εκατό.
Αν και μπορεί να υπάρχει κάποια εγκυρότητα στους ισχυρισμούς, πολλές επαγγελματικές οργανώσεις πυρόσβεσης προειδοποιούν ότι ένα κούτσουρο καθαρισμού καμινάδας δεν υποκαθιστά έναν πραγματικό επαγγελματικό καθαρισμό. Παρόλο που ένας επαγγελματίας και ένα κούτσουρο καθαρισμού καπνοδόχου μπορεί να χρησιμοποιεί μερικούς από τους ίδιους χημικούς παράγοντες, υπάρχουν βασικές διαφορές. Η Ένωση Εκπαιδευτών Δημόσιας Πυρκαγιάς της Ουάσιγκτον σημειώνει ότι ενώ δεν αμφισβητεί τι μπορεί να κάνει ένα κούτσουρο καθαρισμού καμινάδας, το ξεφλούδισμα του κρεόσωτου μπορεί να είναι από μόνο του κίνδυνος.