Το πολιτειακό τραγούδι της Βόρειας Καρολίνας είναι “The Old North State”, που υιοθετήθηκε από τη Γενική Συνέλευση της Βόρειας Καρολίνας το 1927. Ο τίτλος του τραγουδιού αναφέρεται στο παρατσούκλι της Βόρειας Καρολίνας, “παλιά βόρεια πολιτεία”, το οποίο είναι ένα από τα πολλά εμβλήματα της πολιτείας. Τόσο ο τίτλος όσο και οι στίχοι σχετικά με την υπομονή του “scorner” και “witling” απεικονίζουν τον αγώνα που άντεξε η Βόρεια Καρολίνα σε διαμάχες για τα όρια εδαφών και μια σειρά από οικονομικές οπισθοδρομήσεις κατά τη διάρκεια των ιδανικών της χρόνων. Ενώ τα λόγια, γραμμένα από τον William Gaston, παρέμειναν τα ίδια, η μουσική εξελίχθηκε με την πάροδο των χρόνων με πολλαπλές παραλλαγές. Το 1926, η κ. EE Randolph, κάτοικος του Raleigh, διασκεύασε τη μουσική, ενσωματώνοντας την τυποποιημένη μελωδία με την οποία είναι γνωστό σήμερα το πολιτειακό τραγούδι της Βόρειας Καρολίνας.
Ο δικαστής William Gaston, ιδιοκτήτης φυτείας και μέλος του ανώτατου δικαστηρίου της πολιτείας, διέμενε στην πόλη Raleigh κατά τη διάρκεια της δικαστικής συνόδου του 1835. Αρκετές γυναίκες του νοικοκυριού τραγούδησαν ένα τραγούδι που είχαν μάθει όταν παρακολουθούσαν μια συναυλία Ελβετών κωδωνοκρουστών. Ο δικαστής Γκαστόν, μαγεμένος με τη μελωδία, συνέθεσε τους στίχους στο «The Old North State» για να συνοδεύσουν τη μουσική. Το τραγούδι τράβηξε τα αυτιά των κατοίκων της Βόρειας Καρολίνας αρκετά χρόνια αργότερα, όταν μια χορωδία νεαρών κυριών το τραγούδησε κατά τη διάρκεια μιας προεδρικής συγκέντρωσης για τον William Henry Harrison. Οι στίχοι του κρατικού τραγουδιού της Βόρειας Καρολίνας δείχνουν πατριωτική υπερηφάνεια και έναν υπαινιγμό της δυσκολίας που αντιμετώπισε το κράτος μετά τους πολέμους με τη Μεγάλη Βρετανία και τη σοβαρή μείωση του πληθυσμού και του κύρους.
Ο William Gaston, από τον οποίο ονομάζεται η πόλη της Gastonia και η Gaston County, ήταν περήφανος για το κρατικό τραγούδι της Βόρειας Καρολίνας. Το τραγούδι του περιλαμβάνει λόγια υπεράσπισης του κράτους, παρά τις αποτυχίες και τις περιφρονήσεις, και τραγουδά για τη μεγάλη ελευθερία και τη φιλοξενία του σε γιους και ξένους. Οι στίχοι προσδίδουν επίσης προσωπική οπτική από τη συγγραφέα ως δικαστή του ανωτάτου δικαστηρίου, με τις διακηρύξεις του Γκαστόν για τον «δίκαιο κανόνα» της Βόρειας Καρολίνας και «πολύ πιστός στον εαυτό της για να σκύψει στην καταπίεση». Σε αντίθεση με πολλά άλλα κρατικά τραγούδια που προαναγγέλλουν τους φυσικούς πόρους και τις ομορφιές των πολιτειών τους, το “The Old North State” εστιάζει στη χάρη και την ομορφιά των ανθρώπων του “όπου η αφθονία και η ειρήνη, η αγάπη και η χαρά χαμογελούν μπροστά μας”.
Το 1663, ο Κάρολος Β’ της Αγγλίας ίδρυσε μια αποικία στον Νέο Κόσμο, που ονομάστηκε Καρολίνα προς τιμή του πατέρα του. Στις αρχές του 1700, η διαφωνία και η εξέγερση για την τοπική πολιτική προκάλεσαν τη διάσπαση της αποικίας σε δύο ξεχωριστές βασιλικές περιοχές: τη Βόρεια Καρολίνα και τη Νότια Καρολίνα. Η Βόρεια Καρολίνα υιοθέτησε το ψευδώνυμο «Παλιά Βόρεια Πολιτεία» για να τη διαφοροποιήσει από τη Νότια Καρολίνα. Τα πρώτα χρόνια ήταν ταραγμένα για το νεοσύστατο κράτος. Μετά τον Αμερικανικό Πόλεμο για την Ανεξαρτησία από τη Μεγάλη Βρετανία και με την επέκταση της αμερικανικής δύσης στις αρχές του 1800, η Βόρεια Καρολίνα άντεξε σε μείωση του πληθυσμού και της φήμης ως μια φτωχή πολιτεία με λίγες ευκαιρίες.