Το λάδι jojoba είναι ένα έλαιο που εξάγεται από τον σπόρο του θάμνου jojoba. Είναι ένα υγρό κερί και έχει ένα ευρύ φάσμα χρήσεων, όπως μυκητοκτόνο, ενυδατικό, αναμνηστικό σμήγματος ανθρώπου και ως βάση για πολλά προϊόντα στη βιομηχανία καλλυντικών.
Η Jojoba, Simmondsia chinensis, είναι ένας μικρός θάμνος που προέρχεται από τις ερήμους των Νοτιοδυτικών Ηνωμένων Πολιτειών και το βόρειο Μεξικό. Μερικές φορές αναφέρεται και ως κινίνη, καφετιέρα, πιγκουίτ άγριας φουντουκιάς, καρύδια ελαφιού και κατσικίσιο καρύδι. Είναι μια καλή πηγή τροφής για πολλά ζώα όλο το χρόνο, από όπου προέρχονται πολλά από τα ονόματά του. Το επιστημονικό όνομα, chinensis, προέρχεται από μια παρεξήγηση του βοτανολόγου Johann Link. Διάβασε τη συντομογραφία Καλιφόρνια που περιλαμβανόταν με ένα δείγμα που του είχε στείλει ένας βοτανολόγος, καθώς διάβαζε την Κίνα, και το ονόμασε έτσι με βάση αυτό. Λόγω των κανόνων ταξινόμησης, το αρχικό όνομα πρέπει να χρησιμοποιείται, οδηγώντας σε ένα κάπως παραπλανητικό επίθετο.
Η Jojoba μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 6 πόδια ύψος. Έχει ωοειδή φύλλα, τα οποία είναι κηρώδη γκριζοπράσινα. Τα άνθη είναι κιτρινωπό πράσινα και δεν έχουν πραγματικά πέταλα. Ο καρπός περιέχει έναν σκληρό σκούρο καφέ σπόρο, από τον οποίο εξάγεται το λάδι jojoba και που τρώγονται επίσης από κουνέλια και διάφορα τρωκτικά. Για τα περισσότερα θηλαστικά, όμως, το λάδι jojoba είναι είτε τοξικό είτε ισχυρό καθαρτικό.
Τα περισσότερα φυτικά έλαια είναι τριγλυκερίδια και δρουν αρκετά παρόμοια μεταξύ τους. Το λάδι Jojoba, ωστόσο, είναι ένας πολύ μακρύς εστέρας κεριού ευθείας αλυσίδας, καθιστώντας τον περισσότερο σαν έλαιο φάλαινας ή ανθρώπινο σμήγμα. Για το λόγο αυτό, όταν εξαφανίστηκε η βιομηχανία φαλαινοθηρίας και αναζητήθηκαν υποκατάστατα του λαδιού της φάλαινας, το λάδι jojoba χρησιμοποιήθηκε αμέσως ως ένας από τους καλύτερους αντικαταστάτες.
Μόλις το λάδι jojoba έχει τελειοποιηθεί, δεν έχει οσμή ή χρώμα και δεν τείνει να οξειδωθεί. Αυτό το καθιστά ένα εξαιρετικό λάδι μεταφοράς για αρώματα και επίσης το καθιστά εξαιρετικό ενυδατικό. Η αγορά για το λάδι jojoba συνέχισε να αυξάνεται καθώς η φαλαινοθηρία έχει μειωθεί και η ανάγκη για αυτά τα έλαια έχει αυξηθεί και έχουν δημιουργηθεί φυτείες σε μια σειρά από ξηρά κλίματα εκτός της Βόρειας Αμερικής, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ, του Περού και της Αργεντινής.
Η Jojoba έχει πολλές διαφορετικές χρήσεις, τόσο στην εκλεπτυσμένη καθαρή της κατάσταση, όσο και στη φυσική της χρυσή κατάσταση. Είναι ένα απίστευτα σταθερό λάδι, οπότε οι ανησυχίες σχετικά με τη βρομιά είναι ελάχιστες. Είναι εύκολο να εφαρμοστεί ομαλά και δεν εξατμίζεται όπως θα κάνουν οι περισσότερες ενυδατικές κρέμες με βάση το νερό. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πολύ βασικό μαλακτικό μαλλιών ή μπορεί να προστεθεί σε υπάρχον μαλακτικό. Βοηθάει τα μαλλιά να είναι πιο λαμπερά και ενυδατώνει για να αποτρέψει την πιτυρίδα. Το λάδι Jojoba χρησιμοποιείται επίσης συχνά ως ενυδατική κρέμα τόσο για το πρόσωπο όσο και για τα χέρια, πάλι μόνο του ή σε συνδυασμό με μια υπάρχουσα ενυδατική κρέμα. Το λάδι Jojoba λειτουργεί επίσης ως εξαιρετικό λάδι προετοιμασίας για ξύρισμα, λάδι μασάζ, βάλσαμο για τα χείλη και ντεμακιγιάζ.