Το άγκιστρο είναι ένα σκάφος νήματος που περιλαμβάνει κοντά κομμάτια νήματος που είναι δεμένα ή “γαντζώνονται” σε μεμονωμένα τετράγωνα ενός πλέγματος καμβά για να δημιουργήσουν ένα τελειωμένο κομμάτι με μοτίβο, συνήθως ένα χαλί. Παρόλο που αυτό το σκάφος δεν ήταν μια πρώιμη μορφή κατασκευής χαλιών, προέρχεται από το γάντζο χαλιών, μια παλαιότερη, φθηνότερη εναλλακτική λύση για τα μηχανικά χαλιά. Τα χαλιά με αγκίστρι διαφέρουν ως προς το μέγεθος, αλλά συχνά είναι σχετικά μικρά, οπότε το τελικό κομμάτι χρησιμοποιείται συχνά ως κρεμαστό τοίχο και όχι ως πραγματικό κάλυμμα δαπέδου.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά κιτ διαθέσιμα για την πραγματοποίηση αυτού του τύπου έργου. Ένα κιτ περιέχει ένα πλαστικό πλέγμα καμβά βαρέως τύπου με ένα μοτίβο τυπωμένο πάνω του, προκομμένα κομμάτια νήματος σε καθορισμένα χρώματα και το άγκιστρο ή τη «βελόνα» που χρησιμοποιείται για τη σύνδεση του νήματος. Το ίδιο το άγκιστρο είναι παρόμοιο με μια βελόνα βελονάκι, αλλά έχει μια αρθρωτή καρφίτσα που κλείνει το γάντζο γύρω από το νήμα. Κάθε κομμάτι νήματος γαντζώνεται πάνω από το άκρο της βελόνας, το οποίο εισάγεται σε ένα τετράγωνο, και στη συνέχεια το νήμα γαντζώνεται στη βελόνα και τραβιέται προς τα πίσω μέσα από το τετράγωνο μέχρι να δέσει σταθερά.
Τα περισσότερα έργα περιλαμβάνουν πολλαπλά χρώματα νήματος που σχηματίζουν μια εικόνα καθώς ολοκληρώνεται το μοτίβο. Ανάλογα με το μέγεθος του καμβά και τον χρόνο που δαπανάται για να γαντζωθεί, ένα έργο με γάντζο μανδάλωσης μπορεί να διαρκέσει ημέρες, εβδομάδες ή ακόμη και μήνες για να ολοκληρωθεί. Μικρότερα έργα με απλά σχέδια είναι τα καλύτερα για αρχάριους. Μεγαλύτερα έργα, ειδικά εκείνα που προορίζονται για χρήση ως πραγματική επένδυση δαπέδου, απαιτούν λίγη περισσότερη εμπειρία και νήματα καλύτερης ποιότητας από αυτά που πωλούνται στα περισσότερα κιτ, αν και υπάρχουν διαθέσιμα κιτ για την κατασκευή επενδύσεων δαπέδου.
Αν και το γάντζο μανδάλωσης απαιτεί λίγη εξάσκηση, είναι μια αρκετά απλή διαδικασία για να μάθουν ακόμη και τα μικρά παιδιά. Είναι μια από τις απλούστερες χειροτεχνίες με νήματα και δεν απαιτεί προηγούμενη εμπειρία με το πλέξιμο ή άλλες τέχνες. Οι έμπειροι και φιλόδοξοι τεχνίτες μπορούν να δημιουργήσουν το δικό τους σχέδιο σε κενό καμβά για να φτιάξουν ένα μοναδικό, μοναδικό στο είδος του κομμάτι για κρέμασμα.