Ένας ανθρακωρύχος φύλλων είναι ένας τύπος εντόμου του οποίου η προνύμφη ζει μέσα σε ένα φύλλο, καταναλώνοντας φυτικό ιστό μέσα, αλλά αφήνοντας τις επιφάνειες ανέπαφες, έτσι ώστε μέρος ή ολόκληρο το φύλλο να κοίληται. Αυτό αφήνει μια χλωμή, ημιδιαφανή περιοχή στο φύλλο. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι ανθρακωρύχων και ο όρος περιγράφει μια μορφή συμπεριφοράς εντόμων και όχι μια ταξινομική ομάδα ή οικογένεια εντόμων. Η εξόρυξη φύλλων βρίσκεται σε διάφορες οικογένειες εντόμων, συμπεριλαμβανομένων των σκώρων, των πριονιδιών, των μυγών και των σκαθαριών. Αυτός ο τρόπος σίτισης θα μπορούσε να είναι μια στρατηγική για την αποφυγή των αρπακτικών, παραμένοντας κρυμμένος μέσα στα φύλλα του φυτού τροφίμων και όχι εκτεθειμένος στην επιφάνεια.
Τα ενήλικα έντομα εξόρυξης φύλλων γεννούν τα αυγά τους είτε στην επιφάνεια του φύλλου – στην περίπτωση αυτή οι προνύμφες, όταν εκκολάπτονται, τρυπώνουν στο φύλλο – είτε στο εσωτερικό του φύλλου, έτσι ώστε οι προνύμφες να εκκολάπτονται στο εσωτερικό του φύλλου. Τα ορυχεία που παράγονται από προνύμφες εντόμων μπορούν να χωριστούν σε τύπους σερπεντίνης – οι οποίοι είναι μακριές, συχνά στριφογυριστές, σήραγγες που γίνονται ευρύτερες καθώς μεγαλώνει η προνύμφη – και στίγματα – τα οποία είναι ακανόνιστα διαμορφωμένα κομμάτια κοίλου φύλλου. Συνήθως, η εξόρυξη ξεκινά σε ώριμα φύλλα, αλλά οι προνύμφες που βαριούνται σε νεοαναπτυσσόμενα φύλλα μπορεί να οδηγήσουν στο σχηματισμό χολών: εμφανείς περιοχές πρησμένου ιστού φύλλων που σχηματίζονται γύρω από την προνύμφη από τον πολλαπλασιασμό ή τη διεύρυνση αδιαφοροποίητων κυττάρων από το ακόμη αναπτυσσόμενο φύλλο. Ανάλογα με το είδος, η προνύμφη είτε θα ανοίξει το φύλλο της για να μαυρίσει είτε το κάνει μέσα στο φύλλο, ενώ ο ενήλικας θα κόψει το δρόμο του όταν βγει.
Μια μεγάλη ποικιλία φυτών επηρεάζεται από τα έντομα εξόρυξης φύλλων, συμπεριλαμβανομένων πολλών οικονομικής σημασίας, αλλά είναι σχετικά σπάνιο να συμβεί εκτεταμένη ζημιά στις καλλιέργειες καθώς η γενική υγεία των φυτών δεν επηρεάζεται συνήθως σοβαρά. Ωστόσο, τα διακοσμητικά φυτά μπορούν να γίνουν λιγότερο ελκυστικά από τις δραστηριότητες αυτών των εντόμων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορούν να μεταφέρουν ασθένειες των φυτών.
Η ζημιά των μεταλλωρύχων μπορεί να ελαχιστοποιηθεί με τη χρήση εντομοκτόνων ή, σε μικρότερη κλίμακα, απομάκρυνση και καταστροφή των κατεστραμμένων φύλλων. Τουλάχιστον ένα φυτό, το Caladium steudneriifolium, που προέρχεται από τον Ισημερινό, φαίνεται να έχει αναπτύξει τη δική του άμυνα: ανοιχτόχρωμα σχέδια, γνωστά ως ποικιλομορφία, στα φύλλα μοιάζουν με ζημιά από ανθρακωρύχους φύλλων. Τα φύλλα που στερούνται αυτών των σχεδίων επιτίθενται πολύ πιο συχνά από ανθρακωρύχους από αυτά που έχουν είτε φυσική ποικιλία είτε ζωγραφισμένα σημάδια για πειραματικούς σκοπούς. Φαίνεται ότι αυτά τα σημάδια αποθαρρύνουν τους σκώρους των ανθρακωρύχων να βάλουν τα αυγά τους σε φύλλα που τα έχουν και έχει υποτεθεί ότι η ποικιλία, η οποία βρίσκεται σε πολλά φυτά, μπορεί να έχει εξελιχθεί για το σκοπό αυτό.