Ένα ελαφρύ κουτί είναι ένα εργαλείο σχεδιασμένο για καλλιτέχνες που αποτελείται από ένα κομμάτι πλεξιγκλάς ή παγωμένο γυαλί με οπίσθιο φωτισμό. Πολλοί εικαστικοί καλλιτέχνες χρησιμοποιούν αυτές τις συσκευές στην καθημερινή τους εργασία για πράγματα όπως η εξέταση αρνητικών φωτογραφιών και ο εντοπισμός. Τα καταστήματα προμηθειών τέχνης πωλούν μια ποικιλία κουτιών, και είναι επίσης σχετικά εύκολο να το φτιάξετε στο σπίτι, για άτομα που πρέπει να φτιάξουν μια προσαρμοσμένη έκδοση.
Ένας άλλος όρος για αυτήν τη συσκευή είναι ένα ελαφρύ τραπέζι και τα μεγάλα μπορούν να τοποθετηθούν σε ρυθμιζόμενα πόδια και ένα περιστρεφόμενο, δημιουργώντας ένα μεγάλο χώρο εργασίας με οπίσθιο φωτισμό που μπορεί να περιστραφεί σε διάφορες γωνίες για άνεση. Τα μεγέθη και οι τεχνικές κατασκευής διαφέρουν. Ένα ελαφρύ τραπέζι μπορεί να είναι μικρό με ένα ελαφρύ πλαίσιο αλουμινίου έτσι ώστε να είναι φορητό ή μπορεί να είναι αρκετά μεγάλο με ένα βαρύ ξύλινο πλαίσιο, που προορίζεται για στάσιμες εργασίες.
Συνήθως, ένα ελαφρύ κουτί διακρίνεται από ένα ελαφρύ τραπέζι επειδή είναι πολύ πιο φορητό και του λείπουν τα πόδια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κάποιος μπορεί να είναι πολύ μεγάλος, καθιστώντας τεχνικά δύσκολη τη μετακίνηση, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να σχεδιαστεί γύρω από έναν ελαφρύ χαρτοφύλακα ή tablet, έτσι ώστε να μπορεί εύκολα να μεταφέρεται από τόπο σε τόπο. Ένα κουτί τείνει να είναι σημαντικά λιγότερο ακριβό από ένα τραπέζι, αφού δεν έχει ένα περίπλοκο πλαίσιο ποδιών.
Η τοποθέτηση των φώτων στη συσκευή είναι πολύ σημαντική, αφού ο στόχος είναι να επιτευχθεί ομοιόμορφος, καθαρός φωτισμός χωρίς καυτά σημεία. Συχνά χρησιμοποιούνται διαχυτές και πολλαπλά φώτα για να επιτευχθεί αυτό και το γυαλί ή το πλεξιγκλάς είναι συνήθως θολό ή σκιασμένο για να μειωθεί η αντανάκλαση από τα φώτα από κάτω. Ολόκληρο το συγκρότημα είναι κλειστό σε ένα στιβαρό πλαίσιο, το οποίο συχνά διαθέτει συρτάρια ή θήκες για την αποθήκευση εργαλείων.
Για να φτιάξει ένα ελαφρύ κουτί στο σπίτι, ένας καλλιτέχνης θα πρέπει να μπορεί να φτιάξει ένα πλαίσιο για να συγκρατεί το plexiglass. θα είναι ανυψωμένο. Στη συνέχεια, πρέπει να τακτοποιηθεί μια σειρά από φώτα για να πάει πίσω από το plexiglass και θα πρέπει να εγκατασταθούν πλευρές για την αποφυγή ελαφρών αιμορραγιών. Τα φώτα μπορούν να στερεωθούν σε ένα στιβαρό υπόστρωμα, όπως κόντρα πλακέ, για να κάνουν τη συσκευή κινητή.
Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται επίσης από τους φωτογράφους για να αναφερθεί σε ένα μικρό, προσαρμοσμένο κουτί για τη φωτογράφιση αντικειμένων υπό ελεγχόμενες συνθήκες φωτισμού. Αυτά τα κουτιά φωτισμού χρησιμοποιούνται από επαγγελματίες φωτογράφους για να δημιουργήσουν καθαρά, ελεγχόμενα περιβάλλοντα που μπορούν να χειριστούν ατελείωτα. Διαφορετικά σκηνικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για συγκεκριμένα εφέ και ο φωτισμός μπορεί να αλλάξει για διαφορετική εμφάνιση. Για τη μακρο φωτογραφία, αυτό είναι ένα κρίσιμο εργαλείο.